忠武衛(wèi)追著陸氏往東去了。

老耳朵頭頂烏云、背著陳跡、胸前還有一只六十多斤的包袱掛在脖子上，深一腳、淺一腳的走在雪山里，一副很命苦的樣子。

老耳朵回頭看了看身后：“那女人應(yīng)該將忠武衛(wèi)全都引走了，咱們暫時保住了，但她未必保得住。不過她心中已有死志，死也算是求仁得仁了。”

烏云一驚，從老耳朵頭頂站起身子。

老耳朵忽然仰頭看天，以至于烏云猝不及防摔在雪地上，他思忖道：“慶文韜已經(jīng)平反，她心里的事就剩兒子這一樁。雖然她說十二年前不辭而別是迫不得已，心里還是很在意這個兒子的……可如何證明呢，空口白話誰不會說？我漢家兒女喜歡以死明志，他們總想著，我都愿意去死了，那我說的你們應(yīng)該都信了吧？哈，這都是小老兒胡亂猜的。”

烏云站起身抖了抖雪：“你故意的是不是？”

老耳朵充耳不聞，只自顧自思索道：“再往前走就是長白山峽谷、玉蘭瀑布、王池、松江河，過了松江河再翻一座山就是二道白河鎮(zhèn)。先去長白山峽谷尋個地方，讓你把人參吃了。”

他動身往峽谷趟去，饒是大雪將山巒覆蓋也能輕車熟路。

卯時抵達峽谷，老耳朵又輕車熟路找到一處山洞落腳，烏云跟在他身后好奇環(huán)顧山洞，洞里竟有生銹的鍋碗瓢盆。

山洞最深處，有人用碎石圍成一個火塘，還有幾塊木板當床，旁邊還碼著高高的木柴垛。

老耳朵將陳跡放在木板上，隨口對烏云解釋道：“這是幾個江湖游俠兒的住處，他們來長白山腳下叩拜武廟山門，想要上山拜師學(xué)藝，被武廟推拒后便在山中住下，以為只要有一顆恒心，總能感動山上的人。”

老耳朵把陳跡放下后，長長舒了口氣：“但這世道就是不公平的，不是什么事都能靠一顆恒心做成，這世上從來沒什么大器晚成，只有大器免成。”

烏云抬頭看著山洞，洞壁上有人用木炭寫著：“精誠所至，金石為開。”

“武廟不收我，我便自己修成行官，十年不成，二十年，二十年不成，就三十年。”

“爹，娘，明年過年一定回家。”

“同來的趙六哥下山去了，說要去景朝謀個差事，再不回來了。”

“大雪封山，已經(jīng)十七天沒見人了，昨晚夢見娘蒸的槐花包子，真香。”

“隔壁山頭的老周瘋了。”

“今日下山，不回來了。”

老耳朵蹲在火塘邊，從柴垛上抽了幾根干柴架在一起，又從袖子里摸出來一大把花生殼和火寸條。

他將花生殼搓碎了引火，柴是干的，燒得很快，噼噼啪啪地響起來，火光照亮了整個山洞。

“都是些不甘心的年輕人，”老耳朵往火里添了根柴，火光在他臉上跳：“有的走了，有的瘋了，有的死了。志向都不小，就是沒一個成的。”

他解開包袱露出里面的人參，烏云把嘴巴張到最大，一次叼起五六支往陳跡手邊送去，人參化作晶瑩剔透的珠子落在地上。

烏云往返于包袱和陳跡之間忙個不停，眼瞅著人參肉眼可見的減少，陳跡身上的寒氣漸漸消解，老耳朵嘖嘖稱奇：“花錢如流水啊，小老兒忽然想通了當年許多事……”

他來到山洞口，負手看著洞外的天色。

忽然間，一枚雪花落在老耳朵嘴唇上，長白山下起鵝毛大雪。

老耳朵有些意外地伸手接雪：“那女人也是個命硬的，明明已經(jīng)走到絕路上，偏巧這場大雪突然下起來，不知道能不能救她一命。”

……

……

夜色下，陸氏在松林里踩著積雪狂奔疾馳，身后忠武衛(wèi)死死綴著不放。

她忽然停下腳步回頭看去，喊殺聲、犬吠聲、火把的光越來越近，她在積雪上的腳印極深，哪怕在黑夜里也清晰可見，繪成一條追捕她的線路。她在上風(fēng)口處，風(fēng)會把她的氣味帶給獵犬。

她又環(huán)顧兩側(cè)，見左右兩翼也有火光，正有人合圍過來。這些忠武衛(wèi)正像搜山捕虎一樣，將她驅(qū)趕至某一處，可她不熟悉這里，并不知道對方要將她驅(qū)趕到哪里。

陸氏短暫思索著，她看過長白山的輿圖，但也只是在景朝和高麗的輿圖角落瞥過一眼，這座長白山坐落在景朝與高麗之間，將彼此一分為二。

陸氏隱約記得往北是天池，往東北則有一條鴨綠江大峽谷貫穿山巒……

然而就在此時，天上飄起鵝毛大雪，她仰頭看著天上的大雪繽紛落下。再回頭，這大雪十幾個呼吸的功夫就能將她的腳印掩埋，連帶氣味一并覆蓋在積雪之下。不止如此，這場大雪只需兩個時辰便能積到膝蓋，她趟得動，忠武衛(wèi)卻趟不動。

這仿佛是老天爺有意給她留了一條生路。

陸氏剛要借機擺脫追捕，卻又忽然停下。她看著鵝毛大雪中的火光，毅然停在原地等忠武衛(wèi)又近了些。

老耳朵先前說了野豬護崽、猛虎喂子、黑熊擋雪、狼群血哺，偏偏沒有說人會怎樣。

寒風(fēng)中，陸氏在等，等忠武衛(wèi)追得再近些，這才繼續(xù)往東邊跑去。她跑了一陣子，復(fù)又停下等忠武衛(wèi)跟上。