馬蹄聲傳來，老耳朵第一時間下了炕：“聽動靜，最少八百人！”

他和陳跡一同走出正屋，一老、一少、一貓，腦袋一起探出門去，只見黑壓壓的人馬如潮水般涌進鎮子，嚇得家家戶戶都吹滅了燈。

數百名甲士策馬而來，腰間佩刀、腋下夾矛，月光下寒芒凜凜。只十幾個呼吸的功夫，便將進入鎮子的要道盡數封鎖。

還有上百名弓弩手爬上房頂，踩著屋脊往整個二道白河鎮擴散，拉開弓弦的吱呀聲令人牙酸。

精銳！

老耳朵趕忙拉著陳跡回到屋內，先吹滅了屋內的油燈。

黑暗里，老耳朵壓低了聲音說道：“這是一個千人團的兵馬，便是尋道境行官也能輕松圍獵，別去觸這個霉頭。他們應該是來封山的，或許等會兒就會離開。”

陳跡低聲問道：“這是誰的甲士？”

老耳朵輕咦一聲：“你這么一問，我才想起來這支兵馬竟沒有帶旗幡……等等，他們是私自調兵來的，好大的膽子啊。”

屋內黑燈瞎火，婦人顫聲道：“是啊，他們膽子也太他娘的大了……”

陳跡頓了一下，借著微弱的光線打量兩人：“你倆說的是一回事么？”

老耳朵正色道：“這些人頂著殺頭的罪名私自前來，所圖甚大……若是光明正大的扯旗來，那便是奉命來幫武廟封山的，可這私自調兵又是要做什么？想不通啊想不通。”

老耳朵忽然看向屋內婦人，狐疑道：“老香根兒不會把我賣了吧？”

婦人趕忙辯解道：“那不能夠，天上掉餡餅他都不敢張嘴接的主兒，指定不能出賣你。”

就在此時，屋頂傳來腳步聲響，老耳朵豎起食指貼在嘴邊，靜靜聽著頭頂的動靜。

下一刻，屋外傳來甲士高聲詢問：“里正何在？”

二道白河鎮安安靜靜，似是沒人回應。

外面的甲士喝罵起來：“里正何在，滾出來！”

依舊無人回應。

老耳朵和陳跡心中忽然有不好的預感，兩人同時將目光轉去婦人身上，婦人已經渾身顫抖著說不出話來。

老耳朵牙疼道：“老香根兒不會當上里正了吧？什么時候的事兒？”

婦人顫聲道：“老太爺年前一走，老香根兒就接了里正。”

老耳朵低聲叫苦：“你娘嘞，要被你們一家子害慘了……”

說話間，隔壁鄰居家傳來踹門聲，甲士站在門前高聲問道：“里正是哪一戶？”

鄰居聲音顫抖道：“我不是里正，里正是我隔壁那戶。”

那甲士轉來老耳朵和陳跡所在這一家，隨手扯去棉布門簾，露出屋內的老耳朵、婦人、陳跡三人。

陳跡看見院子里立著五六名甲士，屋外還能聽見密集的腳步聲、交談聲，再一抬頭，對面屋頂正有五名弓弩手用箭指著這邊。

甲士將棉布簾隨手丟在院中，上下打量老耳朵：“你就是里正？”

老耳朵先是一怔，繼而訕笑著接話：“對對對，小老兒便是里正。”

甲士上下打量他：“方才喚你為何不出來？”

老耳朵慌亂道：“小老兒害怕……”

甲士抬腳往屋里走來，逼得陳跡等人往屋里更深處退去。

此時，甲士借著月光環顧四周，最終目光定在婦人身上：“這是？”

老耳朵解釋道：“這是俺家婆娘。”

甲士又看向陳跡：“他呢？”

老耳朵又勾著背解釋道：“這是我兒子，幾個兒子里數他最沒出息、最不孝順……”

甲士不耐煩道：“誰問你這個了？”

老耳朵趕忙拱手道：“軍爺想問什么？”

甲士大搖大擺地從陳跡與老耳朵中間穿過，坐在正屋椅子上，漫不經心道：“今天都有誰從二道白河鎮經過了？”

老耳朵上前作揖：“虎豹騎大統領元亨利貞領著陌刀營進去了，沒在鎮子上停留。”

甲士問道：“這個我知道，沒別人了？”

老耳朵老實巴交道：“沒了。”

甲士若有所思：“山上可有消息送下來？你可知道山上發生何事，元亨利貞為何連夜進山？”

陳跡心中一動，這隊人馬竟還不知山里發生何事，只是悄悄跟著陌刀營過來的？

奇怪，這隊人馬分明是長白山附近的景朝精銳，武廟封山為何沒通知他們，反而讓他們自己摸過來了？