“更奇怪的在后面。”研究員的聲音帶著一絲顫抖，卻沒有慌亂，
“昨天晚上守夜的時候，我看到東側塔樓的窗戶里有藍黑色的火焰，和訓練手冊里‘無面影’出沒的征兆一模一樣。而且剛才在十字回廊，我好像聽到了腳步聲――不是咱們的人，步幅比護衛隊員大，落地聲很輕，像是……刻意隱藏行蹤的。”
他突然轉向韓祖藏身的壁龕方向，伸手從腰間摸出一枚石錐，指尖扣住錐尾，
“誰在那里？出來！別逼我們動手！”
韓祖的呼吸瞬間停滯，身體如同石雕般紋絲不動。他能感覺到研究員的目光掃過石像的面容，那目光銳利如刀，帶著經過專業訓練的審視。心中迅速盤算：若是被發現，是先發制人，直接他們，還是先不動，繼續跟蹤對方，獲得更多的信息。進行了對比之后，韓祖認為，干掉他們的收益，肯定不如接著跟蹤要多，于是韓祖借助周圍石柱的掩護，迅速的進行了迷霧化的轉變，完全隱匿了自己的行蹤。
“別慌，是石縫里的風。”
護衛隊員按住研究員的手腕，示意他放下石錐，目光卻警惕地掃過壁龕周圍的地面，
“你看地上的灰塵，沒有腳印，要是有人藏著，不可能這么干凈。”
他彎腰撿起一塊碎石，朝壁龕方向扔去，石塊撞在石像上發出“當”的一聲，碎屑簌簌落下。見沒有任何動靜，他才松了口氣，拍了拍研究員的肩膀，
“出發前隊長怎么說的？遇襲先判斷環境，別自己嚇自己。趕緊走，再晚一點，‘蝕骨術士’的人可能就摸到西側塔樓了。對了，塞巴斯蒂安族長說過，要是找不到鑰匙，就用‘秘銀溶劑’澆密室門――咱們帶的溶劑還夠嗎？”
研究員從背包里掏出一個陶罐，晃了晃里面的液體，發出輕微的晃動聲，
“還剩半罐，夠腐蝕石門了。但手札里說，溶劑會破壞密室里的紙質遺物――不過比起戒指，那些遺物不重要。”
兩人不再多，護衛隊員在前開路，手中砍刀微微出鞘三寸，刀刃反射著微光；研究員在后跟隨，左手攥著記錄本，右手緊握著石錐，腳步沉穩，每走三步就會回頭觀察一次，顯然是經過專業的潛行訓練。韓祖沒有立刻恢復正常形態，而是在迷霧化的狀態下多待了三分鐘――他很清楚這種，由灰色小隊改成的回收小隊的行事習慣，離開后必然會折返查看。果然，三分鐘后，護衛隊員的身影出現在走廊拐角處，手中拿著一塊反光的金屬片，借著微光觀察壁龕方向，見沒有任何異常，才對遠處的研究員比了個安全手勢，兩人這才一同消失在走廊深處。
直到兩人的腳步聲徹底消失在走廊盡頭，韓祖才恢復了正常的狀態。他突然低頭看了看自己的手掌，他的掌心在剛才迷霧化之前，就出現了微弱的灼熱感，而在迷霧化之后，這種感覺似乎更明顯了，皮膚下突然多出了一絲細微的能量，它們在自己的手掌四處游走，如同藤蔓般纏繞蔓延。他嘗試調動能量轉化能力，那絲能量瞬間被吸收，可掌心的灼熱感不但沒有消失，反而蔓延到了手腕處，與他佩戴的盔甲護手產生了細微的共鳴。韓祖皺了皺眉，將護手摘下，借著夜視能力查看――護手內側竟出現了一些古老的符文，此刻它們竟泛起了淡紅色的微光，與羊皮紙上的星陣符號隱隱呼應。
“難道巴斯廷堡的影響，能激活一些藏于舊物上的符文？”
他在心中默默記下這個發現，將護手重新戴好，腳步輕挪，朝著兩人離去的方向追去。
按照護衛隊員之前的說法，韓祖沒有直接追蹤兩人，而是轉向北側回廊。走廊地面覆蓋著厚厚的灰塵，腳印雜亂交錯，顯然經過激烈打斗。三具穿著深灰色制服的尸體倒在地上，制服左胸的回收小隊徽記被鮮血染紅，護具上有整齊的切口，傷口邊緣泛著青黑色，與羊皮紙上記載的“蝕骨霧侵蝕”癥狀一模一樣。韓祖蹲下身，借著夜視能力仔細查看，發現尸體旁散落著斷裂的石矛和燒焦的麻繩――正是研究員提到的“蝕骨術士”所用的武器。其中一具尸體的手指緊緊攥著，韓祖用刀尖輕輕挑開手指，里面是半塊破碎的羊皮紙，上面的字跡模糊，但“地圖”“祭壇”“滿月”幾個詞依然清晰可辨。
這具尸體的口袋里還裝著半本浸水的記錄本，扉頁寫著“回收小隊研究員艾力克”。韓祖小心翼翼地將記錄本展開，紙張已經發皺，字跡暈染，但其中一頁的手繪草圖引起了他的注意――那是一個星陣圖案，與他之前在箱子里看到的召靈儀式星陣有七分相似，只是中央多了一個銜尾蛇的標志。草圖旁標注著一行小字：“祭壇在西側走廊第三轉角后，星陣可定位戒指。”韓祖將破碎的羊皮紙和記錄本收好，心中了然：回收小隊和“蝕骨術士”的人都在尋找祭壇上的地圖。他站起身，正準備繼續追蹤，突然聽到西側走廊傳來一陣沉悶的爆炸聲，伴隨著陶罐破碎的聲響和濃烈的草藥味――是回收小隊攜帶的秘銀溶劑爆炸了。
韓祖立刻改變方向，朝著爆炸聲傳來的方向跑去。在污染光環的籠罩下，他的腳步輕盈，落在地上幾乎沒有聲響，沿途的石縫中殘留著藍黑色的能量痕跡，與他之前吸收的黑影能量同源。西側走廊的墻壁上出現了一道巨大的裂縫，裂縫后方是一個隱藏的密室，密室的門已經被炸開，碎石散落一地。四名穿著深灰色制服的人正圍在中央的石制祭壇旁，正是回收小隊的其他成員――兩名研究員蹲在祭壇邊，手中拿著石制工具撬動祭壇邊緣的石板；另外兩名護衛隊員背靠著背站在門口，手中握著砍刀和石錐，警惕地盯著裂縫外的走廊，其中一人的制服袖子被燒焦，手臂上纏著新鮮的麻布繃帶。
“動作快！溶劑只夠炸開石門，‘無面影’聞到氣味會過來的！”
一名年長的研究員高聲喊道，聲音因緊張而有些沙啞，他手中握著一把石鎬，正用力撬動祭壇上的一塊石板。石板下方壓著一張泛黃的地圖，地圖邊緣已經破損，中央用紅色顏料標注著復雜的星陣圖案，與韓祖在艾力克記錄本上看到的草圖完全吻合。另一名年輕研究員則用石片小心翼翼地清理地圖上的灰塵，嘴里不斷念叨著：“第七代家主手札沒錯，祭壇果然藏著地圖……星陣的三個定位點都在這里了。”
韓祖躲在裂縫外側的陰影中，身體緊貼著冰冷的石壁，將呼吸壓至極致。他能清晰地看到地圖上的標注――西側塔樓頂層的密室圖標旁，畫著兩枚相扣的戒指圖案，顯然是需要銜尾蛇戒作為鑰匙。年長研究員終于將石板撬開，小心地將地圖取出，鋪在祭壇上用石塊壓住。就在這時，走廊盡頭傳來了急促的腳步聲，來人正是韓祖之前看到的那兩個家伙。
“艾力克他們掛了，‘蝕骨術士’的人做的。”_c