主街右側的一條小巷口飄來淡淡的草木腐味，韓祖循著氣味拐了進去。巷子比他想象的更窄，兩側石墻高聳，墻面上布滿雨水沖刷出的溝壑，溝壑里嵌著枯黃的雜草和破碎的陶片。每隔幾步，墻面就會有一個向內凹陷的壁龕，壁龕里大多空空如也，只有最深處的一個壁龕里擺著一尊殘缺的石像，石像的頭顱早已不知所蹤，僅剩下裹著長袍的軀干，袍角的紋路被風化得模糊一片，分不清是圣像還是普通的平民雕像。
小巷盡頭連通著一片被遺棄的市集，地面鋪著的石板比主街更顯粗糙，許多石板已經碎裂，露出下方的泥土。市集中央矗立著一根銹跡斑斑的鐵制旗桿，旗桿頂端的旗幟早已腐爛成一縷縷灰褐色的布條，在風里有氣無力地飄動。四周的攤位大多只剩下朽壞的木架，木架上還殘留著捆扎貨物的麻繩，早已脆得一扯就斷。韓祖走到一個相對完整的木架前，木架上刻著細密的凹槽，應該是用來擺放陶器的，可如今只剩下幾點深色的污漬，連一片完整的陶片都找不到。
市集北側是一排低矮的棚屋，棚屋的屋頂由樹枝和茅草搭建而成，如今茅草早已發黑腐朽，不少地方塌陷下去，露出交錯的枯枝。韓祖掀開一間棚屋門口掛著的破麻布簾，簾布一碰就掉下來大半，露出里面的景象：地面鋪著一層厚厚的干草，草葉早已失去水分，變成深褐色，踩上去簌簌作響。棚屋角落里堆著幾個編織籃，籃子的藤條已經脆化，其中一個稍微一碰就散成了一堆細條，里面空空如也，只有幾粒干枯的草籽嵌在藤條縫隙里。
他接連查看了三間棚屋，景象如出一轍――除了腐朽的草木、脆化的編織物，再無其他。最后一間棚屋的墻角靠著一把斷了柄的鐮刀，鐮刀刃口銹得發黑，刃尖卷了起來，顯然早已失去了切割的功能。韓祖撿起鐮刀掂量了一下，木質刀柄已經爛得只剩半截，上面布滿了蟲蛀的孔洞，輕輕一捏就有木屑掉落。他隨手將鐮刀扔回角落，發出“咚”的一聲悶響，在空蕩的市集里格外清晰，卻沒有引來任何回應。
離開市集后，韓祖沿著另一條小巷往回走，這條小巷通向城市的東北部，地勢漸漸升高。巷子里的石墻更加破舊，有些地方已經坍塌，形成一個個不規則的缺口，缺口后露出的是更深的廢墟，堆積著破碎的磚塊和朽壞的木梁。他路過一棟半邊墻體已經坍塌的房屋，屋內的景象一目了然：客廳里的木桌斷了一條腿，斜斜地靠在墻邊，桌上放著一個缺了口的陶碗，碗里積著一汪雨水，水面漂浮著幾片落葉。二樓的地板已經腐朽穿孔，露出下方的橫梁，一張破床的床腿懸在半空，床鋪上的被褥早已和灰塵融為一體，分不清原本的顏色。
走到地勢最高處時，韓祖停下了腳步。這里能勉強俯瞰小半座城市，目光所及之處，全是破敗的石屋和纏繞的枯藤，沒有一絲人煙的跡象。霧氣從低處的街道升起，像白色的潮水般漫過屋頂，將那些歪斜的煙囪和殘破的旗幟一一吞沒。他低頭看向腳下的石板路，石板上刻著一道淺淺的車轍，車轍里積著泥水，邊緣已經被歲月磨得十分平滑，顯然是常年有車輛經過留下的痕跡，可如今卻連一輛殘破的馬車都找不到。
休息片刻后，韓祖沿著下坡路走向城市西北部。這里的房屋比其他區域更顯規整，顯然曾是平民聚居區。房屋大多是兩層結構，底層的窗戶裝有粗鐵護欄，護欄上銹跡斑斑，不少鐵條已經斷裂，歪歪扭扭地指向天空。他走到一棟屋頂還保留著大半瓦片的房屋前，門口的臺階上長滿了青苔，臺階旁放著一個朽壞的木盆，木盆底部有一個大洞，顯然是用來接雨水的。
韓祖推了推屋門，門軸早已銹死，只發出“嘎吱”一聲悶響，紋絲不動。他繞到房屋側面，透過一扇破損的窗戶向里望去。屋內的光線昏暗，只能隱約看到一樓的角落里堆著幾個空木箱，木箱的木板已經翹曲變形，箱蓋散落在一旁。二樓的樓梯只剩下半邊扶手，樓梯板大多已經腐朽掉落，露出黑洞洞的樓層間隙。他調動能量注入眼部，試圖看清更深處的景象，可除了厚厚的灰塵和蛛網，再無任何有價值的東西――沒有書籍，沒有工具，甚至連一件完整的衣物都沒有，仿佛這里的人離開時將所有物品都帶走了，只留下一座空殼。
他沿著平民區的街道繼續前行，路過一間掛著刻著雙蛇杖圖案木板的店鋪。如今雙蛇杖大半已經破爛不堪，只剩下左側蛇形圖案的半邊輪廓。店鋪的門板是兩扇對開的木門，門板上刻著簡單的草藥圖案，如今圖案已經模糊得幾乎辨認不出。韓祖推開一條門縫，一股混雜著霉味和草藥殘渣的氣味撲面而來。店內的貨架東倒西歪，貨架上的陶罐大多已經破碎，只剩下幾個完整的陶罐，罐口積著厚厚的灰塵，里面空空如也，連一點草藥的碎屑都沒有留下。
從藥鋪出來時，霧氣已經開始變得更濃。韓祖看了看天色，亮度變得更低了幾分，他走過了主街、市集、平民區，查看了商鋪、民居、棚屋，卻始終沒有找到任何有價值的線索――沒有新鮮的腳印，沒有未干涸的水漬，沒有燃燒過的灰燼，甚至連一片剛掉落的樹葉都沒有。這座城市就像被時光凍結了一般，所有的一切都停留在被遺棄的那一刻，沒有任何后續活動的痕跡。
他繼續朝著城市邊緣走去，隱約傳來風穿過建筑縫隙的嗚咽聲。韓祖加快腳步，穿過一片坍塌的圍墻，眼前的景象讓他停下了腳步。霧氣之中，矗立著一座高大的哥特式建筑，它比城市里所有的建筑都要雄偉，卻也同樣破敗不堪。
建筑的尖頂已經坍塌了一半，露出內部交錯的木梁，木梁上爬滿了枯藤，像一條條黑色的鎖鏈。兩側的尖拱窗大多已經沒有了玻璃，只剩下殘破的窗框，窗框上雕刻的花紋還能看出幾分精致，是纏繞的藤蔓和花卉圖案，卻也被風化得棱角模糊。最奇特的是建筑正面的裝飾――沒有教堂常見的十字架，也沒有圣像浮雕，取而代之的是一排向上延伸的尖刺狀雕刻，尖刺的頂端大多已經斷裂，在霧氣中顯得格外猙獰。
韓祖走近建筑，發現正面的大門是兩扇巨大的鐵門，鐵門表面布滿了復雜的花紋，花紋的內容是纏繞的蛇形圖案，蛇的鱗片雕刻得十分細致，卻也被銹跡覆蓋了大半。鐵門緊閉著，門環是一個猙獰的獸頭造型，獸頭的眼睛早已不知所蹤，只剩下兩個黑洞洞的眼眶。建筑的墻壁由巨大的青灰色石塊砌成，石塊間的灰漿早已脫落，露出深深的縫隙，縫隙里長滿了墨綠色的青苔，在陽光的照射下泛著濕潤的光澤。
他繞著建筑走了一圈，發現建筑的側面有幾個較小的尖拱窗，其中一個窗戶的窗框已經坍塌，露出內部的黑暗。韓祖踮起腳尖向里望去，只能看到厚厚的灰塵和散落的石塊，沒有任何宗教建筑常見的祭壇、長椅或彩繪玻璃的痕跡。建筑的后方有一個小小的庭院，庭院里長滿了齊腰高的雜草，雜草間散落著幾塊破碎的石碑，石碑上的文字早已模糊不清，只能辨認出幾個不規則的刻痕。
韓祖站在庭院中央，抬頭望向建筑的尖頂。就在他下意識地順著尖頂向下查看的時候，卻偶然間的在上方墻壁的一角，看到了一座損毀大半的石像，而正是這個損毀大半的石像，一下子就讓韓祖想了起來，自己為什么對這個地方會感覺到熟悉了。
“原來是這樣，我居然。。。。。到了這個地方。”_c