韓祖的聲音低沉而平靜,在空曠的長(zhǎng)廊中只激起一絲微弱的回響,便被周圍沉寂的氛圍吞噬。他頭頂?shù)男±鲜笏坪醣贿@突如其來(lái)的聲音驚動(dòng),小腦袋微微抬起,黑亮的眸子看向那扇巨大的拱門,鼻尖輕輕抽動(dòng)了兩下,似乎在嗅聞從拱門后飄來(lái)的陌生氣味。韓祖沒(méi)有再遲疑,抱著小老鼠的手臂微微收緊,抬腳邁過(guò)了拱門的門檻。
跨進(jìn)門的瞬間,一股混雜著鐵銹味與溫?zé)釟庀⒌娘L(fēng)撲面而來(lái),與長(zhǎng)廊中干燥的空氣截然不同。小老鼠下意識(shí)地縮了縮脖子,爪子抓得更緊了些,而韓祖的瞳孔則微微收縮――呈現(xiàn)在他眼前的,是一個(gè)超乎想象的開闊空間,其面積遠(yuǎn)超之前探索過(guò)的所有區(qū)域,一眼望去竟看不到邊際,仿佛一座被掏空的巨型山脈內(nèi)部,又或是一片獨(dú)立的異度空間。
空間的頂部隱沒(méi)在濃稠的暗紅色霧氣中,霧氣如同活物般緩緩翻滾,偶爾有銀白色的光芒從霧氣深處穿透下來(lái),在地面上投下斑駁的光影。而支撐起這片空間的,并非巖石或類骨骼組織,而是一根根直徑足有數(shù)十米粗的巨型血肉柱,這些肉柱表面布滿了碗口大小的血管,暗紅色的液體在其中奔騰流轉(zhuǎn),發(fā)出“嘩嘩”的聲響,每一次脈動(dòng)都帶動(dòng)著整個(gè)空間輕微震顫,仿佛這片區(qū)域本身就是一個(gè)巨大的生命體。
韓祖的目光迅速掃過(guò)四周,注意力瞬間被那些遍布空間的奇特構(gòu)造吸引。這里沒(méi)有傳統(tǒng)意義上的墻壁,也沒(méi)有金屬鑄造的機(jī)械,取而代之的是大量完全由血肉和骨骼構(gòu)成的生產(chǎn)線與加工廠,它們?nèi)缤U伏的巨獸般散布在空間各處,延伸向霧氣籠罩的遠(yuǎn)方,粗略估算,僅肉眼可見(jiàn)的生產(chǎn)線就不下百條,每條之間由半透明的血肉薄膜分隔,既相互獨(dú)立又彼此連通。這些血肉構(gòu)造的形態(tài)各異,遠(yuǎn)超常規(guī)認(rèn)知:有的如同蜿蜒數(shù)十公里的巨蟒,粗壯的軀干被天然分割成一個(gè)個(gè)規(guī)整的腔室,每個(gè)腔室內(nèi)都懸浮著不同階段的造物胚胎,腔室壁上伸出細(xì)密的神經(jīng)觸須,如同醫(yī)生的探針般實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)胚胎狀態(tài);有的則像展開的巨大蝙蝠翅膀,表面布滿了針尖大小的孔洞,孔洞中不斷噴射出細(xì)小的骨粉,這些骨粉在半空中遇風(fēng)即凝,形成纖細(xì)的骨骼框架;還有的呈現(xiàn)出螺旋上升的dna雙螺旋結(jié)構(gòu),骨骼構(gòu)成的框架支撐著不斷蠕動(dòng)的血肉層,暗紅色的液體在螺旋中央的管道中快速流轉(zhuǎn),每旋轉(zhuǎn)一圈,管道末端就會(huì)滴落一滴濃縮的能量液,精準(zhǔn)滴落在下方的造物上。
最顯眼的是一組貫穿空間南北的巨型生產(chǎn)線,其長(zhǎng)度保守估計(jì)超過(guò)十公里,主體由數(shù)百根巨型脊椎骨串聯(lián)而成,每根脊椎骨都有十余米粗,表面覆蓋著厚厚的角質(zhì)層,脊椎骨之間由成年人手臂粗細(xì)的堅(jiān)韌肌腱連接,肌腱呈現(xiàn)出銀白色,如同經(jīng)過(guò)千錘百煉的鋼索,每一次緩慢的收縮都能帶動(dòng)整個(gè)傳送結(jié)構(gòu)向前移動(dòng)半米,移動(dòng)時(shí)脊椎骨之間相互摩擦,發(fā)出“咔嚓咔嚓”的沉悶聲響,仿佛遠(yuǎn)古巨獸在行走。傳送帶上覆蓋著一層濕潤(rùn)的淡黃色黏膜,黏膜下布滿了毛細(xì)血管,不斷分泌出具有潤(rùn)滑和滋養(yǎng)作用的透明黏液,黏液在傳送帶表面形成一層薄薄的水膜,讓放置其上的造物能夠平穩(wěn)移動(dòng)。黏膜上整齊地排列著一個(gè)個(gè)半透明的肉囊,每個(gè)肉囊直徑約有半米,呈橢圓形,囊壁由多層彈性纖維構(gòu)成,內(nèi)部充滿了淡黃色的營(yíng)養(yǎng)液,每個(gè)肉囊都在隨著營(yíng)養(yǎng)液的流動(dòng)微微蠕動(dòng),內(nèi)部隱約可見(jiàn)模糊的造物輪廓。
在傳送帶的兩側(cè),矗立著高達(dá)數(shù)十米的血肉支架,支架上生長(zhǎng)著數(shù)以萬(wàn)計(jì)的觸手狀組織,這些觸手長(zhǎng)短不一,最短的只有幾十厘米,最長(zhǎng)的則超過(guò)十米,頂端帶著不同形態(tài)的“工具”――有的是如同剪刀般鋒利的骨刃,骨刃邊緣閃爍著銀白色的寒光,能精準(zhǔn)地切割血肉組織而不損傷內(nèi)部結(jié)構(gòu);有的是如同鑷子般纖細(xì)的骨爪,骨爪尖端帶有細(xì)密的倒刺,能穩(wěn)穩(wěn)夾起比發(fā)絲還細(xì)的神經(jīng)纖維;還有的頂端帶有圓形的分泌孔,不斷分泌著粘稠的透明液體,這種液體接觸空氣后會(huì)在三秒內(nèi)迅速凝固,形成一層兼具韌性和硬度的保護(hù)膜。在生產(chǎn)線的,韓祖看到一個(gè)由數(shù)十根巨型觸手包裹而成的“原料處理艙”,艙體由厚實(shí)的肌肉組織構(gòu)成,內(nèi)部不斷傳來(lái)“研磨”的聲響,破損的血肉組織和廢棄的骨骼被觸手投入艙內(nèi),經(jīng)過(guò)內(nèi)部肌肉的擠壓和研磨后,轉(zhuǎn)化為均勻的暗紅色血肉團(tuán),再由專門的輸送觸手運(yùn)送到傳送帶的肉囊旁,等待下一步加工。
韓祖停下腳步,靜靜觀察著其中一條生產(chǎn)線的運(yùn)作,這一觀察就是近半個(gè)小時(shí),將整條生產(chǎn)線的十個(gè)工位運(yùn)作流程完整收入眼中。他看到一只帶著吸盤的觸手先將一團(tuán)標(biāo)準(zhǔn)化的暗紅色血肉團(tuán)放在傳送帶上的肉囊里,血肉團(tuán)剛進(jìn)入肉囊,囊壁上的神經(jīng)觸須就立刻伸了過(guò)來(lái),如同掃描儀般在血肉團(tuán)表面快速游走,同時(shí)將一組數(shù)據(jù)傳遞到生產(chǎn)線旁的“控制節(jié)點(diǎn)”――那是一個(gè)由腦組織和神經(jīng)纖維構(gòu)成的球狀結(jié)構(gòu),表面布滿了閃爍的光點(diǎn),光點(diǎn)的明暗變化似乎在調(diào)整著后續(xù)工序的參數(shù)。