自從林川率軍南下抵達盛州，一張無形的大網便悄然張開。

每隔三五日，便有飛羽營的信鴿，載著密信，從盛州城中不起眼的角落悄然升空，振翅飛向西北方向的鐵林谷。

信是雙份的。

一份是公事，記錄著盛州城內外的風吹草動，以及林川的各項指令。

另一份，則是私信，通常只有寥寥數語，寫著“一切安好，勿念”之類的字眼。

收信人是蕓娘、硯秋。

時隔不久，鐵林谷便會有一支商隊啟程，沿路南行奔赴盛州。

回信，便藏在商隊中。

兩地憑借這種方式，始終保持著隱秘聯絡。

一些部署也在暗中悄然調整。

自獲悉鎮北軍東進的消息，林川已密令駐守霍州城的血狼衛、鐮刀軍，以及霍州降將韓明統領的“霍州營”新軍，對西梁王控制的汾州城周邊發起新一輪攻勢。

捷報頻傳，洪洞、安澤、浮山等縣相繼被攻克。

西梁軍幾乎是一觸即潰，甚至幾個縣城都是主動放棄，守軍連夜逃遁。

無人知曉西梁王是意圖收縮防線、固守待變，還是另有暗藏的圖謀。

時至正月，西梁軍已全線撤出汾州外圍，所有兵力盡數龜縮城內，堅壁清野，擺出了死守的架勢。

西梁王在晉地的地盤，只剩下汾州、蒲州、解州、絳州四座州城。

林川暗中控制的領地，第一次超過了西梁王。

隨著戰事的推進，青州府衙的儲備人才，大量撒向各個縣城。

而青州對人才招募和培育的力度也迅速加大。

當初林川為招攬人才，以“賢才策論會”名義舉辦的“青州大招賢”，如今已經變成每季度一次，儼然成為青州城最受關注的盛事。

府衙外，每次放榜都擠得人山人海，比過年趕集還熱鬧。

“豈有此理！簡直斯文掃地！”

一個年過四旬的老秀才，指著榜上“農械改良”一科的策論題目，氣得胡子直抖。

“想我輩讀書人，十年寒窗，本該是坐而論道，輔佐君王。如今竟要與那些泥腿子、匠人為伍，去琢磨什么糞肥、戶籍、流民瑣事！”

旁邊一個年輕些的學子聞，悄悄拉了拉他的袖子，壓低聲音道：“兄臺，慎，慎啊……”

老秀才脖子一梗：“我何錯之有？”

年輕學子苦笑著朝榜單前頭努了努嘴：“您瞧見那位沒？津源縣新上任的庫房主簿劉金。去年大招賢，他就寫了一篇《論糧倉防鼠防潮之新法》，被沈硯大人一眼相中。”

“一個管耗子的，有何可說？”老秀才一臉不屑。

“可他……他每個月的餉銀，八兩。”

“……”

老秀才的眼珠子瞬間定住了，嘴巴微微張開，半天沒合上。

年輕學子嘆了口氣，繼續道：“聽說府衙有個吏員因為算出了更省力的搬運法，讓碼頭搬運效率提了三成，人家林大人直接賞了一座宅子。現在啊，早就不是從前了。大人說了，能讓百姓吃飽飯，讓府庫多進糧的，就是大學問！”

老秀才的臉色一陣青一陣白，再看向那榜單時，眼神已經變了。

他擠開人群，湊到近前，仔仔細細地研究起那道“農械改良”的題目，嘴里念念有詞，仿佛在琢磨著自家后院那把舊鋤頭是不是也能改出什么花樣來。

這種風氣的轉變，只是青州巨變的一個縮影。

經過一年多的秘密運作，當初撒下的種子，終于開始以一種近乎野蠻的姿態，瘋狂生長。

青州本地及周邊縣城的數千家大戶，已經和鐵林谷簽了協議。

將在今年春耕開始，全都采用鐵林谷推廣的“三新農作法”。

簡單說，就是“新農械”、“新堆肥”、“新耕作”。

鐵林谷的協議極其簡單粗暴：

以上一年的畝產為基準，超出部分，鐵林谷收七成作為技術指導費，剩下的三成，歸你們自己。

起初，那些腦滿腸肥的員外老爺們還捏著算盤，猶豫不決。