池子里，黃的、黑的、綠的穢物正在陽光下發(fā)酵，咕嘟咕嘟地冒著泡，成群的綠頭蒼蠅在上面盤旋，嗡嗡作響，聲音大得嚇人。

幾名捕快捂著鼻子，深一腳淺一腳地往里走。

“頭兒，這地方……怎么連個(gè)車影子都沒有啊。”

王捕頭捏著鼻子說道。

邢卜通目光掃過空蕩蕩的場地。

除了幾個(gè)糞池邊上，有幾個(gè)衣衫襤褸的糞工在用長桿攪動(dòng)糞水，確實(shí)看不到一輛糞車。

他走到一個(gè)工人面前，亮了亮腰牌。

那工人嚇了一跳，差點(diǎn)跪進(jìn)糞池里面。

“官……官爺……”

“你們管事的呢？”邢卜通問。

“在……在那邊屋里……”

工人指了指不遠(yuǎn)處一間低矮的茅草屋。

邢卜通帶著人走過去，推開門。

一股酸臭味夾雜著汗味撲面而來，差點(diǎn)把他頂個(gè)跟頭。

屋里，一個(gè)赤著上身，渾身黝黑的漢子正躺在竹椅上搖著蒲扇，見到一群官差闖進(jìn)來，他一個(gè)激靈坐了起來。

“幾位官爺，這是……”

“我們是刑部的。”邢卜通開門見山，“查個(gè)案子，你們這兒的糞車呢？”

那管事的一聽，松了口氣。

“官爺說笑了，我們這兒哪有地方放車。”

他指了指外面，“這糞場，就是個(gè)倒糞、漚糞的地方。那些糞夫，都是自家的車，早上從家里出來，收滿了就拉到這兒倒了，領(lǐng)了錢，就各自回家了。車都停在他們自個(gè)兒家里。”

王捕頭一聽：“那這上哪兒找去？京城有這么多糞夫？！”

管事的嘿嘿一笑。

“官爺，干咱們這行的，都有規(guī)矩。誰跑哪條線，都是固定的，都在我這兒記著賬呢。不然收重了，或者漏了哪家，主顧要罵娘的。”

邢卜通心里一動(dòng)。

“你有賬本？拿來看看。”

管事的趕忙從一個(gè)破木箱里翻出一本被油污浸透的冊子，遞了過來。

邢卜通強(qiáng)忍著那股味道，翻開冊子。

上面用歪歪扭扭的字，記錄著每個(gè)糞夫的名字，以及他們負(fù)責(zé)的街巷。

他很快就找到了魚市街、狗耳巷那幾片區(qū)域。

“這幾個(gè)巷子的糞車，最近可有什么異常？”

“異常？”

管事的撓了撓頭，想了半天。

“要說異常……倒還真有。”

“大概是十天前吧，負(fù)責(zé)魚市街的老李頭，還有負(fù)責(zé)南風(fēng)里的趙瘸子，好幾個(gè)人，都托人來說病了，要歇一陣子。”

“他們都是干了十幾年的老人，手腳利索，很少請(qǐng)假。”

“可那天，一下子來了七八個(gè)，都說病了。”

邢卜通的眼睛瞇了起來。

“然后呢？”

“然后啊，就來了幾個(gè)生面孔，說是他們的遠(yuǎn)房親戚，來替班的。”

“還挺懂事，給我塞了點(diǎn)茶錢，讓我多關(guān)照。”

管事的比劃了一下，“出手還挺大方。”

“我尋思著，這活兒又臟又累，有人肯干就不錯(cuò)了，就讓他們頂了。”

王捕頭在一旁插嘴：“那些人長什么樣？有什么特征？”

“特征？”管事的又想了想，“就是干活的，能有啥特征？不過……有件事挺怪的。”

“說。”邢卜通沉聲道。

“他們干活，比誰都勤快。天不亮就出門，挨家挨戶收得干干凈凈。可他們收完，不像別人一樣直接拉到我這兒來，反倒是在城里多繞幾圈。”

“還有，他們還特意問我，哪種糞最臭。”

“最臭？”

幾個(gè)捕快面面相覷。

干這行的，不都巴不得離臭味遠(yuǎn)點(diǎn)嗎？

還有人專門找臭的？

“對(duì)！”

管事的點(diǎn)點(diǎn)頭。

“我就告訴他們，新收來還沒發(fā)酵的，最是沖鼻子。”

“我還問他們，問這個(gè)干嘛？”

“他們說什么，城里有個(gè)大戶，想買糞弄什么古法肥，越臭越好。”

管事的說到這，自己也樂了。

“你說稀奇不稀奇，我在這糞場干了半輩子，頭回聽說還有花錢買臭的。”

邢卜通笑不出來。

他的腦子里，有什么東西“嗡”的一聲，炸開了。

火油！

他見過那東西，有股怪味兒！

他們想用糞水的惡臭，來掩蓋火油的氣味！_l