“怎么?”林川注意到他的反常。
“回……回官爺。”
老皮匠“撲通”一聲跪下,“這……這是‘倒扎蓮花針’!”
“小老兒敢拿腦袋擔(dān)保,整個京城,不,整個江南,會這手針法的,只有一個人!”
“誰?”林川和南宮玨異口同聲。
“鬼手張三!”
老皮匠脫口而出。
“他以前是宮里做馬鞍的匠人,去年不知犯了什么事被趕了出來,一手縫皮子的絕活無人能比!”
“他縫的皮袋,裝水三年不漏一滴!”
“因?yàn)樗宰庸鹿眨庥殖簦瑥牟桓藖硗蠡飪翰沤o他起了這么個外號。”
“宮里被趕出來的?”
林川眼中精光一閃,“他在哪?”
“就在城西的……皮貨巷,最里頭那家,門口掛著個破靴子的就是!”
就在此時,一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。
陳默翻身下馬,沖進(jìn)來。
“侯爺!”陳默抱拳。
“爛尾渡口那個廢棄貨棧,我們?nèi)サ臅r候已經(jīng)人去樓空。”
“但是,”陳默話鋒一轉(zhuǎn),“我們在灶坑里發(fā)現(xiàn)了還沒燒完的殘渣,有吃剩的干糧,還有這個。”
他從懷里掏出一個用油布包著的東西,遞了過來。
林川打開油布。
里面是一塊燒得半焦的木牌,上面用刀刻著幾個字,雖然被火燎過,但還能勉強(qiáng)辨認(rèn)。
“……竹記……”
林川將木牌翻過來,背面還有一個模糊的印記,像是一片竹葉。
他抬頭,看向那個剛剛立功的老皮匠,又看了看旁邊那個做風(fēng)箏的老頭。
“京城里,哪家做竹器的鋪?zhàn)樱痔柪飵А洝信剖侵袢~?”
那做風(fēng)箏的老頭和旁邊幾個做竹器的工匠對視一眼,幾乎是同時開口:
“安康坊,裕和竹記!”
“他家的竹器做得好,在咱們行里有名!招牌就是一片竹葉!”
“對!”一個工匠補(bǔ)充道,“在京城挺有名的,跟裕和糧鋪是一個老板!”
裕和糧鋪!
邢卜通正在調(diào)查的糧車,就是裕和糧鋪!
林川將那塊燒焦的木牌捏在手里,嘴角勾起一抹冷笑。
“陳默。”
“在!”
“封鎖皮貨巷和安康坊,把鬼手張三和裕和竹記的人,都給我請回來。”
“記住,要活的。”
“是!”
剛才還亂哄哄的大堂,安靜了下來。
那些工匠們,一個個縮著脖子,大氣都不敢出。
誰都聽出來,這是出大事了。
林川走到那老皮匠面前。
那老頭還跪在地上,渾身發(fā)抖。
“老人家,起來吧。”
張仵作連忙上前,將老皮匠扶了起來。
“今日多謝你了。”
林川從懷里摸出一小錠銀子,約莫二三兩,直接塞進(jìn)老皮匠的手里。
“拿著,去喝杯茶,壓壓驚。”
老皮匠捧著那塊銀子,整個人都懵了。
“官……官爺……這……使不得……”
活了一輩子,頭一回,被官爺問話,還賞銀子!
一個月也掙不了這么多!
“你應(yīng)得的。”
林川拍了拍他的肩膀,又轉(zhuǎn)向其他人。
“諸位也辛苦了,今日之事,還望不要對外聲張。張仵作,記下他們的住址,回頭每人送二兩銀子過去。”
“是,侯爺。”張仵作躬身應(yīng)道。
工匠們一聽都有賞錢,紛紛作揖道謝,被衙役們客客氣氣地請了出去。
……
城西糞場。
熏天的臭氣彌漫開來。
幾十名捕快剛到這里,就有兩個年輕的繃不住,當(dāng)場干嘔起來。
邢卜通抬手揮了揮,捕快們四散開來。
這里與其說是“場”,不如說是一片巨大的洼地。
無數(shù)個用爛泥和石頭壘起來的糞池,星羅棋布。