進了七月。

魯西平原熱得像蒸籠。

聊州城外，毒日頭炙烤著大地。

無邊無際的麥田順著地勢綿延向遠方，一眼望不到頭。

風一吹，金燦燦的麥浪便層層起伏。

無數身影正在麥田里忙碌著。

林川騎在馬背上，望著遠方。

鎮北軍增援的節奏不太對。

等他們越過黃河，抵達齊州，夏糧都已經搶收完了。

這里的收成，當然比不上如今的青州。

但好歹也是山東實打實的主糧產區。

畝產雖不算高，可架不住耕地連片、面積廣闊，總收成依舊可觀。

鎮北王，不會連這一點都想不到。

這個老東西，究竟在打什么算盤……

“侯爺，人都安排好了。”

胡大勇縱馬奔至林川身側，勒住韁繩。

林川點點頭，沒有說話。

胡大勇心領神會，當即調轉馬頭，朝遠處田埂方向用力一揮手。

原本分散在麥田邊緣的一群百姓，緩緩聚攏。

推著車、挑著擔子，朝聊州城門的方向走去。

……

聊州城頭。

指揮使孫將軍扶著城垛，目光緊緊盯著城外的麥田。

遠處，無數戴著斗笠的身影在金黃的麥浪里晃動——

都是他媽的聊州佃戶，現在正給北伐軍收糧！

一輛輛牛車滿載著新糧，慢悠悠地往遠處北伐軍的營寨駛去。

幾支騎兵隊，在城外不緊不慢地巡邏著。

想引誘城內的守軍出擊。

城門緊閉。

城墻上，守軍如臨大敵。

孫將軍身后，幾個鄉紳大戶急得團團轉。

“將軍！”

一個胖子見孫將軍不說話，上前一步，

“那可是咱們辛辛苦苦種出來的糧食，就這么白白送給北伐軍？”

“您是指揮使啊，總得管管吧！”

孫將軍轉過身。

目光掃過這幾個鄉紳大戶，一個個臉色鐵青，眼睛里全是血絲。

都是一副急火攻心的模樣。

他媽的，誰不急？

他冷笑一聲。

“不想白送？”

孫將軍抬手指向城門，“那你出城去要啊。”

胖子一愣，頓時被噎住了。

旁邊的瘦高個商人咽了口唾沫，硬著頭皮道：

“可是將軍，這糧本來是要賣給王爺的。”

“糧沒了，王爺那邊不高興，咱們可都擔待不起……”

“王爺不高興？”

孫將軍盯著他，哭笑不得，

“那北伐軍不高興，你就擔待得起？”

幾個大戶面面相覷，再也不敢吭聲。

遠處城門樓方向，忽然傳來一陣騷動。

“將軍！”

一個守城士兵跑上來，滿臉驚惶，

“城外……城外有百姓叫門！”

孫將軍心頭一緊，快步趕過去。

果然。

城外吊橋邊，烏泱泱站著百十號百姓。

老的少的都有，大多挎著竹籃、挑著荊條擔子。

幾輛獨輪車停在一旁，車轅上掛著沉甸甸的麻布口袋。

人人表情忐忑，但半點沒有作亂的模樣。

孫將軍眉頭一皺，還沒來得及開口，一陣急促的腳步聲從梯道傳來。

副將滿頭大汗跑過來，拱手道：

“將軍！城下是周邊村落的佃戶。”

“說是特意來給城里送糧的，求咱們開城門，讓他們把糧送進來！”

“送糧？”