正想著，一名親衛匆匆趕來：“啟稟侯爺！聊州來人求見，說是要請降。”

“請降？”林川眉頭一動，“帶過來。”

很快，一個身著粗布短褂的中年男子被帶了進來。

此人面色蠟黃，眼窩深陷，顯然是連日未眠。

他進帳后直接跪倒在地。

“草民叩見侯爺。”

林川端起案幾上的茶盞，輕輕吹了吹浮沫。

帳內一片寂靜。

中年男子額頭抵著地面，冷汗涔涔。

他能感受到那道目光落在自己身上。

“起來說話。”林川開口。

中年男子這才敢抬起頭，卻不敢站起身，只是跪坐在地上。

“草民是聊州指揮使孫將軍屬下，奉將軍之命，特來求見侯爺。”

“孫將軍怎么說？”

“將軍……”

中年男子咽了口唾沫，

“將軍愿獻聊州城，只求侯爺答應一個條件。”

胡大勇冷笑一聲：“獻城還敢提條件？你家將軍好大的膽子。”

中年男子嚇得渾身一抖，連忙磕頭：

“侯爺恕罪！將軍絕無他意，只是……只是想為城中將士謀一條活路。”

林川放下茶盞：“說吧，什么條件。”

中年男子深吸一口氣：“將軍說，他愿獻城投降，但希望侯爺能留著他指揮使的帽子。”

話音落地，胡大勇直接笑出了聲：

“他以為自己是誰？還想拿著東平王的官印，吃朝廷的餉？”

中年男子臉色煞白，硬著頭皮繼續說：

“將軍說，他手下還有五千精兵……”

“若是死戰，侯爺雖能攻下聊州，但必定要付出不小的代價。”

“將軍愿意獻城，是為了避免無謂的傷亡。”

“但將軍也要為手下的弟兄們考慮……”

“若是投降后連個職位都保不住，那這些弟兄們日后如何自處？”

胡大勇冷哼一聲，正要開口。

林川抬手制止。

夕陽已經完全沉入地平線，天邊只剩下一抹暗紅。

營地里篝火點點，士兵們正在埋鍋造飯。

遠處的田野上，百姓們還在搶收夏糧，即便天色已暗，也不肯停下。

林川的目光落在中年男子身上。

“你家將軍倒是會算賬。”

中年男子不敢接話，只是低著頭。

“五千精兵，死戰到底，確實能給我造成一些麻煩。”

林川頓了頓，笑了起來，

“但你家將軍想過沒有，他若真敢死戰，城中的鄉紳大戶會答應嗎？”

中年男子渾身一僵。

“那些人的糧田都被我收了，糧食都分給了百姓。”

“他們現在恨不得把你家將軍的皮扒了，好拿著他的人頭來換一條活路。”

“你家將軍若是敢死戰，第一個要他命的，不是我，是那些鄉紳大戶。”

中年男子的臉色變了。

“回去告訴你家將軍——”

林川話鋒一轉，“指揮使的職位，我可以給他。”

中年男子猛地抬起頭，滿眼驚喜。

“但有一點，他必須明白。”

林川的目光落在他身上，

“這個位置，我給他，是因為他識時務。但能不能坐穩，要看他自己的本事。”

“若是他只想靠著這個官職吃老本，那這個位置，遲早會被別人搶走。”

中年男子連連點頭：“草民明白，草民一定把侯爺的話帶到。”

“去吧。”林川揮了揮手。

中年男子如蒙大赦，連滾帶爬地退出了大帳。

胡大勇走到林川身邊。

“侯爺，您真打算留著那個指揮使？”_l