林川沒有馬上回答。

他抬起眼，望著帳外的夜色。

遠處，聊州城墻上火把點點，守軍依舊在嚴陣以待。

城墻上隱約能看到幾個人影在走動，應該是巡夜的士兵。

他們大概還不知道，就在不久前，他們的一位副將已經跪在了北伐軍的大帳里。

“你說，他為什么要提這個條件？”林川突然開口。

胡大勇愣了愣：“為了保住職位？”

“不止。”林川轉過身，目光落在胡大勇臉上，“他是在試探。”

“試探？”胡大勇皺眉，“試探什么？”

“試探自己的籌碼管不管用。”

林川冷笑一聲，走到桌邊，手指在地圖上點了點：“五千兵馬，在東平軍里不算多，但也不算少。”

“也虧他有膽子。”林川抬起頭，眼中閃過一絲寒光，“敢拿五千兵馬來跟我討價還價。”

胡大勇聽出了林川話里的殺意，心里一緊：“那您怎么還答應他？”

“我答應他，不是因為他的條件有多重要。”

林川轉身，冷笑一聲，“是為了讓所有東平軍的將領都知道，投降之后，朝廷不會虧待他們。”

“只要他們愿意為朝廷效力，我就會給他們機會。”

林川頓了頓，語氣一轉：“但如果他們不識抬舉，那就別怪我不客氣。”

胡大勇咽了口唾沫。

他跟了林川這么久，太清楚自家師父的手段了。

那個投降的指揮使，恐怕還以為自己占了便宜，殊不知已經成了林川手里的一顆棋子。

“侯爺，”胡大勇猶豫了一下，還是問了出來，“您就不怕他反水？”

“反水？”林川笑了起來，“他敢嗎？”

“東平軍連戰連敗，那些有腦子的將領，該動心思了。”

“這個家伙，不過是第一個罷了。”

“接下來，會有更多人來投。”

“到時候，就看誰跑得快了。”

胡大勇心里一震，他突然明白了林川的意圖。

通過招降一個指揮使，在東平軍內部埋下一顆雷。

只要有第一個人投降，就會有第二個、第三個……

到時候，東平軍內部的猜忌和混亂，就夠東平王頭疼的了。

北伐軍人數不多，攻城略地，不是林川的目的。

他要的，是在最短的時間內，用最凌厲、最出其不意的手段，最大限度地重創敵軍。

緩慢蠶食不痛不癢，各個擊破又耗神耗力。

一擊致命，才能徹底打滅東平軍長久以來的囂張氣焰。

讓那些驕橫慣了的兵將從骨子里生出畏懼，在每一個敵軍將士心中，埋下一顆恐懼的種子，叫他們日后只要聽見北伐軍的旗號，便不敢輕易戰、不敢肆意劫掠。

東平一戰，東平軍元氣大傷、軍心渙散。

林川北上最初的戰略意圖，已然完成了至關重要的一步。

但接下來，要調整一下節奏。

“傳令下去，”林川對胡大勇說道，“讓各部放緩速度，重點放在護糧上。”

胡大勇一愣：“咱們不繼續進攻了？”

“進攻？”林川搖了搖頭，“沖得太猛，剿不干凈，后面的百姓就算拿到糧，也會遭殃。”

“現在要做的，是邊威懾，邊收糧，邊維穩。”

林川走到地圖前，手指在幾個位置點了點：“一面以精銳兵力在外圍持續施壓，叫殘余敵軍不敢輕舉妄動；一面調動百姓，把東平王的糧全都收了；一面沉下心來，鞏固已經拿下的州、縣、城、鎮。”

“清剿殘匪、安撫民心，廢除苛政、輕徭薄賦。”

胡大勇聽得連連點頭，但心里還是有些疑惑：“這么做會不會太慢了？”

“該快的時候快，該慢的時候，不要急。”