一聲悶響。

一個鮮紅的手印，就這么烙印在了白紙黑字之間，與那濃黑的墨跡糾纏在一起，觸目驚心。

做完這一切，龐大彪才慢悠悠地走上前，拿起那份檄文，輕輕吹了吹那未干的血印。

“很好。”

他將檄文在趙景嵐面前抖了抖，紙張嘩嘩作響。

“趙二公子，是個爽快人。”

趙景嵐的眼中，燃起了一點可憐的希望之火。

“那……龐將軍答應我的事……”

“答應你的事？”

龐大彪放聲大笑起來。

“哈哈哈哈！”

“當然算數！”

他轉頭看向牛百，大手一揮。

“去，給咱們尊貴的趙二公子備一輛好馬車，再多準備些干糧和水，別餓著了。”

趙景嵐眼中的光芒，瞬間亮了起來！

可龐大彪的下一句話，卻像一盆冰水，從他頭頂澆下。

“送他去齊州！”

齊州？

趙景嵐腦袋嗡的一聲，一片空白。

他猛地抬起頭，盯著龐大彪，嘶吼道：

“龐大彪！你答應過放我走的！”

“我什么時候答應放你走了？”

龐大彪蹲下身，湊到他面前，冷笑一聲，

“我只答應不殺你，可沒說放你走啊。”

“你這顆腦袋，沒準還有別的用處呢。”

趙景嵐整個人都傻了。

“你……你而無信！”

“而無信？”

龐大彪嗤笑一聲，伸手拍了拍趙景嵐的臉，

“跟一個賣父求榮的人講信用？趙二公子，你還真是個傻二貨！”

說完，他站起身，再也不看地上的趙景嵐一眼。

“來人！把他綁了，送走！”

……

太州城。

臨近九月，暑氣裹著整座城池，燥熱難當。

今年的雨水格外稀少，自夏收結束后，便幾乎滴雨未下。

城外的田地早已干涸得裂開了一道道口子，地里的墑情差到了極點，直接影響了秋種的時節。

農戶們天天扛著鋤頭去地里轉悠，望著干裂的土地唉聲嘆氣。

若是秋種誤了，來年便要顆粒無收，一家人的生計，怕是要徹底沒了著落。

田地的困頓之外，街頭巷尾道聽途說的各種消息，更讓整座太州城的人心，漸漸躁動了起來。

最讓人議論紛紛的，便是東北女真各部的動靜。

有人說，女真內部鬧起了內訌，各部之間為了爭奪土地、人口，打了起來，刀兵相見，死傷慘重。

乍一聽，這倒是個難得的好消息。

長久以來，女真南下的隱患，就像塊石頭，壓在所有人的心頭，年年防備，日日憂心。

如今女真內部自亂陣腳，便說明他們并非鐵板一塊。

自顧不暇之下，自然沒有心思南下侵擾。

有人捋著胡子感慨：

“這般看來，往后三兩年內，邊境總該能安穩一些了，不用再日夜提防女真騎兵南下，也不用再被抓壯丁去守邊關了。”

這話一出，不少人紛紛附和。

可這份釋然，也僅僅是轉瞬即逝，很快便被更深的不安取代。

不安的源頭，來自城內校場的方向。

連日來，校場那邊總能傳來轟隆隆的巨響，攪得人心不寧。

街頭巷尾都在議論：自小皇帝登基之后，攝政王趙承業便立志要南下推翻舊朝，一統天下，特意組建了一支火器營，眼下，那火器營正在校場日夜操練新式火銃，那些轟隆隆的巨響，便是火銃試射的聲音。

有人好奇，偷偷跑到校場外圍遠遠張望，被守校場的士兵厲聲驅離。

只能隱約看到校場內煙霧繚繞，人影攢動。

偶爾傳來幾聲整齊的吶喊，再配上那震耳欲聾的銃聲，愈發顯得神秘。

這份神秘，帶給百姓的，更多的是恐懼。

誰也不知道，戰爭會在什么時候來臨；

誰也不知道，太州城一旦卷入戰火，他們這些尋常百姓，又能去哪里躲避兵禍。

人心惶惶之下，城中有門路、有家底的大戶人家，早已悄悄動了心思。

他們暗中派自家心腹，揣著銀票，連夜趕往相對安穩的青州，置辦田地宅院，悄悄為自家安排好了退路。

若是真的打起仗來，便帶著家人連夜逃離太州，去青州避禍。

這些大戶人家的舉動，雖然隱秘，也漸漸被人察覺，愈發加劇了百姓的恐慌。

可對于大多數尋常百姓來說，他們沒有門路，沒有銀票，既買不起青州的田地，也逃不出太州城。

只能聽天由命，過一天看一天。

……

而此時此刻。

太行山那邊的青州城，熱鬧非凡，宛若過年。_l