王管家微微點頭，問道：

“我記得，你家是李家村的，對吧？村東頭第三戶，門口有棵老槐樹，小時候你還爬過那棵樹，摔斷過腿，是不是？”

福子渾身一震，詫異道：“是……是！總管記性太好了，連這等小事都記得。那時候我才六歲，不懂事，爬樹摘槐花，不小心摔斷了腿，還是我娘背著我去鎮上找的大夫。”

“你娘身子一直不好，常年咳嗽，前年冬天還犯過一次重病，差點沒挺過來，后來是你托人買了上好的川貝，才慢慢好起來的，對嗎？”

福子的手心已經開始冒冷汗，連忙應聲：

“是……勞總管掛心了，我娘現在身子好多了，能下地干活了。”

“你妹妹現在怎么樣了？”

“小妹……在鎮上的織坊，做學徒……”

“哦，那得不少銀子吧？”

“五兩銀子……”福子顫聲道。

王管家看了他一眼。

似乎看出了他的局促，淡淡笑了笑，又問道：

“前些年李家村鬧水災，你家的老房子被沖塌了一半，后來怎么樣了？”

“多謝總管惦記……家里現在……蓋了新瓦房……”

“哦？幾間？”

“五……五間……”

福子低著頭，大氣不敢出，只覺得王管家的目光，像一張網把他牢牢罩住，讓他喘不過氣來。

“你現在月錢多少？”王管家話鋒稍轉，問道。

“回總管，不到二兩，加上每月的月例米、布，還有偶爾的賞錢，一年也能攢下十多兩。”

“那不少了。”

王管家點點頭，“尋常農戶，一年到頭忙忙碌碌，也未必能攢下十兩銀子。你在府里安穩當差，不用風吹日曬，家里有屋有田，妹妹安好，你娘身子也硬朗，日子也算踏實，對吧？”

“是……是，小人知足，小人一直踏踏實實當差，從來不敢有半點歪心思，就想安安穩穩過日子，好好孝敬我娘，照顧好家里人。”

福子連忙表態。

他能感覺到，王管家的每一句提問，都在敲打他。

王管家又絮絮叨叨地問了幾句，從他平日里在府里的差事，到他和其他下人的相處，甚至連他上個月偷偷給家里買了一匹布、給妹妹買了一支珠花，都說得一清二楚。

福子站在原地，渾身緊繃，手心的冷汗越冒越多。

屋內的氣氛越來越壓抑，只剩下外面轟隆隆的雷聲，和雨點砸瓦的聲響。

終于，王管家停了話頭，屋內瞬間陷入死寂。

福子的心臟提到了嗓子眼，低著頭，不敢看王管家的眼睛。

良久，王管家緩緩抬眼，目光落在福子臉上。

“福子，五間大瓦房，你怎么攢下來的銀子？”

福子心頭一抖，顫聲道：“回總管，是……是小人這些年省吃儉用，一點一點攢下來的，再加上……加上偶爾幫其他管事辦些雜差，得的賞錢，慢慢攢著，就湊夠了蓋房的銀子。”

他一邊說，一邊偷偷抬眼，飛快瞥了王管家一眼。

見老人面色依舊平靜，心里才稍稍松了口氣，連忙補充道：

“小人真的沒別的來路，全是干干凈凈的辛苦錢！從來不敢貪墨府里的一分一毫！”

王管家輕輕“哦”了一聲：“沒有別人幫忙？”

福子腦袋嗡的一聲，愣在原地。

外人幫忙？

他家的大瓦房，是當初林川派人幫忙建好的……

這件事，王管家知道了？還是說，他只是隨口問問？

王管家沒等他回答，笑了笑：“你好歹也是個王府主事，這點面子，別人也不給？”

福子心頭陡然一松，訕笑兩聲：“總管，這、這……”

王管家嘆了口氣，話鋒陡然一轉：

“我問你――啞巴阿七，是經你的手安排進府的吧？”_c