鎮北軍的人碰上趙承業的客人，關心幾句，合情合理。

對方倒是坦然：“我們就是要去找北伐軍。”

陳默一下子沒反應過來。

他本以為對方會繞著德州走，避開戰場。結果這些女真人反而要迎上去？

“為何？”他問。

對方笑了笑：“軍情機密。”

說完，再不多。

陳默面上沒什么表情，腦子里卻翻了好幾個來回。

女真人南下找北伐軍，是去找侯爺？

還是要刺探軍情？

或者有別的陰謀？

但他也清楚，現在不是糾纏的時候。

“那祝貴部一路順遂。”陳默再拱一拱手。

對方也抱拳回了禮，調轉馬頭，三騎原路跑了回去。

馬蹄聲漸遠。

猴子盯著那三個人影的背：“大哥，他們要是去找侯爺的茬怎么辦？趁現在動手，打他們一個措手不及——”

“你先數數咱們幾個人。”陳默打斷他。

猴子張了張嘴。

“再看看對面有多少人。一兩百號，少不了。”

猴子不死心：“咱有連弩。”

“你看看他們的馬。”

猴子又往那邊瞟了一眼。營地里拴著的那些馬，腿長、胸寬、毛色油亮，和自己胯下累得直喘的坐騎比起來，一個天一個地。

“……好馬。”他不情不愿地吐了兩個字。

“草原上的騎手，打娘胎里出來就在馬背上晃，騎射功夫了得。”

陳默冷哼一聲，“就咱們幾個歪瓜裂棗？夠他們兩輪騎射？”

猴子撇著嘴，不說話了。

黑蛋在旁邊小聲嘟囔了一句：“那咱們繞道走吧？繞遠點。”

“不用繞。”陳默調轉馬頭，“走快點就行。這個時辰，大家都不想惹事。”

他頓了頓，又加了一句：“但弩都上好弦。誰也別松手。”

騎兵們催馬繼續往前走。

經過那片營地的時候，對面果然沒有動作。

百來號人站在帳篷邊上，沉默地看著這支隊伍從營地外圍經過。

……

黑水部營地。

篝火燒得不旺，冒出來的煙被風吹亂，四下散開。帳篷之間的空地上，幾個女真人蹲在地上煮肉湯，沒人說話。

方才跟陳默對話的那個漢子，走進中間那頂帳篷，單膝跪下。

帳篷里光線昏暗，只點了一盞油燈。耶律提盤腿坐在氈毯上，手里捏著一根風干的肉條，正撕著吃。

“萬夫長，方才碰上一撥騎兵。”

“多少人？”

“四五十騎。精銳，全身披甲，還帶了連弩。”

漢子頓了一下，“領頭那個背上背了個娃娃。”

耶律提撕肉的動作停了一下。

“娃娃？”

“用布裹著，綁在背上。看個頭，也就四五歲的樣子。”

耶律提把肉條放下來，拿起旁邊的水囊灌了一口。

“甲是什么樣的？”

漢子想了想：“跟鎮北軍的不太一樣……甲片倒像是鐵林谷那邊的制式。”

他跟耶律提去過幾次鐵林谷，跟谷里那幫漢子打過交道，對他們身上那種甲還有印象。鎮北軍的甲不是這個路數。

耶律提皺起眉頭：“林川的人跑到這兒來干什么？”

沒人答話。帳篷里安靜了幾息。

耶律提又問：“有女人沒有？”

漢子搖頭：“天暗了，他們又都穿著甲。要是把頭發塞進盔里，混在人堆中根本分不出來。”

“那就對了。”耶律提把水囊丟到一旁，“咱們一路南下，路上碰見三撥鎮北軍的人設卡盤查。你知道他們查什么？”

漢子當然知道：“查女人。查孩子。”

“沒錯！”耶律提點點頭，“趙家肯定出了大事，王府的人跑了。趙承業那條老狗下了死令，不管哪條路上都布了人……現在林川的騎兵，帶著個娃娃。你覺得他們是出來狩獵的？”_l