咱們配的火藥，用的是朝廷火器監的配方。”

“若是裝進這個鐵殼子里，頂多把殼子崩成兩三塊。鐵片飛不了幾步，扎不進甲。”

老道從桌上拿起一塊碎鐵片。

這是之前從戰場上撿回來的彈片，邊緣參差不齊，像被什么力量從內部活生生撕開。

“鐵林谷的火藥，跟咱們的，不是一回事。”

他把碎片翻過來，指著斷裂面。

“你看這個斷口。”

趙承業湊近了過去。

“從里往外炸開，碎成幾十塊，每一塊都帶著勁道飛出去。”

老道用指甲刮了一下斷面，“你注意看，這個碎裂紋路，它有方向，有規律。鐵殼在炸開的那一瞬間，是沿著特定的路線碎的。”

趙承業皺起眉頭：“這說明什么？”

“說明什么？”

老道看著他，“說明鑄殼的時候，就已經算好了它怎么碎。”

趙承業拿起碎片，在手里翻來覆去看了幾眼。

拇指在斷口上摩了一下。鐵片不大，邊緣鋒利得割手。

“不是尋常鐵匠的手藝。”

“當然不是。尋常鐵匠可做不出來這東西。”

老道搖搖頭，“鐵林谷用的東西，和火器監配的東西，根本不是一路法門。火器監那幫人，講的是猛。藥多、殼厚、聲響大。但這個東西——”

老道敲了敲桌子，盯著碎片說道，

“講的是準。準確地碎，準確地飛，準確地殺人。一兩火藥干一兩火藥的活，不浪費一絲一毫。”

趙承業盯著那塊碎片看了一會兒。

“怎么做到的？”

老道沒有直接回答。

他從桌角搬過來一個瓦罐，揭開蓋子，一股刺鼻的味道竄出來，嗆得趙承業偏了下頭。

罐子里裝著灰黑色的粉末。

老道用木勺舀了一點，放在桌上，堆成小小一撮。

又從架子上取下一個小布袋，解開袋口，倒出一些黑色顆粒，擺在粉末旁邊。

“左邊是我們的火藥，右邊是鐵林谷的。”

趙承業看了一眼。

粉末就是粉末，灰撲撲的，跟他見過的沒什么兩樣。

但右邊那些顆粒不一樣。

一顆一顆的，大小均勻，顏色發黑，表面有一層細微的光澤。

“你拿一顆搓搓。”

趙承業伸手捻了一顆。

硬。比他想象中硬得多，兩根手指用了勁，才碾碎。

碎了之后，指尖上留下一層細膩的黑粉。

“這不是簡單混在一起的。”

老道說道，“硝、硫、炭三樣東西，在這顆粒里頭，是咬死了的。你搓開看看，黑粉均勻不均勻？”

趙承業把碎粉在指尖捻了捻。

均勻。

不分層，不發白，不結塊。

“我配了四十年藥，研過的粉不計其數。”

老道靠在桌邊，“硝和炭放在一起研，研到最后總有分層。這是沒辦法的事，你研得再細，靜置一陣子，輕的浮上來，重的沉下去。但這個顆粒不一樣。它不會分層。”

“為什么？”

“因為它不是研出來的。”

趙承業抬起頭。

老道從那堆顆粒里又撿了幾顆出來，排在桌上，用指甲比了比大小。

“你看，顆粒大小幾乎一模一樣。這不是手搓的，也不是篩出來的。我試過碾、試過磨、試過拿粗篩細篩交替過，做不到這樣。”