二狗蹲在田埂上，捏著一穗麥子搓了搓。金黃的麥粒從指縫落下來，滾進腳邊的泥土里。他又一粒一粒撿起來，捧在手心里，咧嘴笑了半天。

周虎蹲在旁邊問他笑啥。

他說：“大人說種出糧食就能站住腳。老子給大人種出來了。”

周虎看著那片麥田，也跟著笑了。

田倒是規模不算大，黃橙橙的一片，夾在灰撲撲的黃土地里頭。可麥穗沉甸甸地低著頭，被六月的風一吹，嘩啦啦響。

今年又種下了一片蕎麥和糜子，耐寒耐旱，適合這邊的氣候。畝產雖然比不上青州的冬小麥，但勝在穩當。二狗琢磨著，等明年開春再擴種幾萬畝，后年再翻一番。

到那時候，靈州的糧食至少能再養活三四萬大軍。

駝城部的牧民們頭回見漢人這么種地，新鮮得很。犁地、播種、澆水、間苗，每一步都跑來圍觀。有幾個年輕后生看著看著手癢了，卷起褲腿就下地幫忙，趕都趕不走。

有個叫阿勒的小伙子，干了三天，回去跟巴罕說：“首領，種地比放牧有意思多了！麥子不會跑，不會咬人，也不會半夜發瘋亂踢帳篷！”

巴罕聽完笑罵了一句：“那你去種地，牛羊給誰放？”

不過私底下，巴罕對此倒是樂見其成。

有天傍晚，他找到二狗，兩人蹲在田埂上，一人手里拿著半個馕啃。

巴罕說：“你們漢人會種地，我們羌人會放牧。合在一起，靈州餓不死人。”

二狗把最后一口馕塞進嘴里，嚼了幾下，咽下去。

“餓不死人才能打得了仗。”

巴罕看了他一眼，沒再說話。

他打心底喜歡這位年輕的林不茍將軍。

不只是因為他娶了駝城部的明珠阿依。說實話，當初林川提出這門親事的時候，巴罕雖然嘴上說一百個愿意、一千個愿意，心里頭還是捏著一把汗。阿依那丫頭什么脾氣？從小被全族寵著長大的，連部落里最勇猛的獵手她都看不上眼，一個漢人小將，她能服氣？

結果呢？

成親那天晚上，阿依給二狗斟了三碗馬奶酒。按駝城部的規矩，新娘敬酒，第一碗敬天，第二碗敬地，第三碗敬丈夫。

前兩碗是禮數，第三碗才見真心。

那碗酒要是斟得滿，說明姑娘心甘情愿；要是只倒半碗，那就是勉強湊合。

阿依倒的第三碗，酒都溢出來了。

巴罕當時坐在篝火對面，看得清清楚楚。旁邊幾個族中長老互相對了個眼神，都笑了。

草原上的鷹從來不告訴獵物自己飛得多高。

真正讓巴罕從心底認可這個女婿的，還是靈州這大半年的事。

分地的時候，漢人流民和駝城牧民按人頭算，駝城人分的地還更多。

有個漢人不服氣，當著面嚷嚷：“憑什么羌人也分地？他們又不會種！”

二狗看了他一眼：“你會放牧嗎？”

那漢人愣了。

二狗冷笑一聲：“不會就閉嘴。不會種地可以學，不會說人話學不了。”

這事傳到巴罕耳朵里，他當晚多喝了兩碗酒。

有些東西不用說。巴罕活了大半輩子，跟形形色色的漢人打過交道。有的客氣，客氣背后藏著刀；有的蠻橫，蠻橫倒是真蠻橫。唯獨林川和他手底下這幫人，既不哄你也不欺你，該怎么辦就怎么辦。

這才是真正能處長久的人。

也就一年的時間，靈州已經大變樣。

程家在靈州收了百年過路稅，最好的年頭也就萬把兩銀子。二狗接手后第一年，光商路抽成就進賬兩萬多兩，還不算城里鋪面的租子和集市的攤位費。

城墻上新增了十二座箭樓，每座箭樓配兩架破虜弩。火器營留下的那批風雷炮也被安置在四座城門的制高點上，射界經過反復校準，城外三百步內沒有死角。

黃河渡口兩側各修了一座烽燧，夜間有專人值守。從渡口到城門之間的官道旁，每隔二里地就有一處防御工事，箭樓、拒馬、壕溝一應俱全。

這些工事，都是二狗自己琢磨的。他沒讀過兵書，但上過鐵林軍院，又跟著林川打了這么多仗，耳濡目染，對防御布置有了自己的一套想法。

也就是這些防御工事，讓對面興州的平夏軍栽過一次大跟頭。_l