與林川他們的悄然西行相比，魏州的動靜就大得多了。

周振率西隴衛兩千精兵，在魏州與龐大彪所部會師。龐大彪沒在城里等，帶著幾個親兵候在城外十里的官道上，老遠看見西隴衛的旗號，騎馬迎上來，劈頭就問：“公爺走了？”

周振翻身下馬，抱拳見禮：“前幾天就走了。”

“也不來跟老子喝頓酒。”龐大彪嘟囔了一句，臉上說不清是抱怨還是遺憾。

周振身后幾個將官憋著笑。

龐大彪跟國公爺的交情，往上數，能數到國公爺還是個總旗的時候。那會兒龐大彪在陳將軍身邊當親衛營百戶，兩個人也不知怎么了，就開始稱兄道弟，龐大彪動不動就找借口去鐵林谷蹭吃蹭喝。

周振笑道：“龐將軍，公爺臨走前還提了你一嘴，說等打完這仗，回來請你喝酒。”

龐大彪哼了一聲：“他請我？猴年馬月了。你們倒是可以，跟著他享了一年的福。”

這話一出，周圍的將官笑得更厲害了。

龐大彪瞪了他們一眼：“笑什么？”

幾個人趕緊憋住。

龐大彪自己也繃不住，嘴角撇了一下。他拉過馬韁，跟周振并肩往城里走，邊走邊問：

“說正事。公爺說什么時候回來沒？”

“說是開春就能回。”

“開春？”

龐大彪一愣。

他知道林川去干嘛，就因為知道，所以才吃驚。

西隴衛合兵之后，再加上周瘸子率領的鐮刀軍數千步兵，總兵力近萬。

盛安軍那幾千人不算，他們被安排在軍墾區，和梁山軍一起，負責軍墾區和山東境內的防衛。

近萬兵力，這個數目拿去攻城不夠看，但守住既有防線綽綽有余。況且德州、魏州的城防工事在前幾個月已經加固過一輪，風雷炮陣地、壕溝鹿砦一應俱全，河北那邊就算有心試探，也討不了好。

林川離開前，給他們的任務就一句話：守住防線，壓住河北方向不敢妄動。

當天夜里，龐大彪把眾將召集到一塊兒，攤開地圖。

周振在左，周瘸子在右，往下還有十幾位將官，站了滿滿一屋子。兩盞油燈把地圖照得清清楚楚。

“公爺的意思，防線維持現狀，不主動挑釁，但也不能讓對面覺得咱們松了勁。”

他拿炭筆在地圖上畫了幾個圈。德州正面，魏州側翼，中間的幾個隘口，一個不漏。

“每隔三天，各營輪流出城巡哨，騎兵拉出去跑一圈，動靜搞大點。旗子多打幾面，馬蹄子的塵土揚高點。讓對面的斥候瞧著，就當咱們兵力沒動過。”

周瘸子歪頭看了看地圖上的標注：

“要是河北那邊不長眼，摸過來怎么辦？”

“打回去。”龐大彪說道。

周振補了一句：“趙承業不會打的，公爺說了，這老東西給朝廷上折子了，請求議和。”

龐大彪哼了一聲：“想不想求和，那是他的事情。不過咱們跟趙承業打交道也不是一年兩年了，他是什么秉性，大伙心里有數。老東西嘴上喊和，手底下從來不閑著。”

他拿炭筆在魏州以北的幾條河道上劃了幾道杠：

“這幾個方向，夜巡加密。周瘸子，你的步兵排到前沿去，每天換一批，不能讓人摸出輪換規律。周振，你的騎兵機動，白天跑面上，晚上守渡口。”