沈硯先是沒反應過來，隨即腦子里猛然蹦出那道永遠挺拔的身影。

國公爺林川，要到了。

“沈大人，放寬心。”

老頭笑了起來，“公爺的規矩你該懂，他從來不看虛文章。解州百廢待興是實情，你遇到的困境，更是各州都面對的實情。你把難處鋪開，把要事缺的口子講明，比什么大吉大漲的敷衍話都管用。”

沈硯點點頭：“話雖如此。可在座幾十號人，哪個不盼著在公爺面前博個彩頭？偏我這解州數據最難看。”

“各人有各人的差事。”

劉文清拍了拍他的肩膀：“公爺把大軍拉到解州，肯定是要做文章的。你能早一步把這前沿的亂麻理出頭緒，這就是天大的首尾。爭虛名沒用。”

……

另一邊廂房，秦明德的房間門檻快被踏平了。

來拜碼頭的、套近乎的、請教問題的，從天亮就沒斷過。

誰不知道秦明德是國公爺的老丈人？

雖說秦明德這人一貫不搞特殊，可人嘛，有些事心里門兒清。跟老丈人處好關系，總不會是壞事。

秦明德端著茶杯，把第三撥來“匯報工作”的人送走，關上門，長長吐了口氣。

“老爺，喝口水歇歇吧。”

隨行的秦家管事遞上一碗熱茶。

秦明德喝了一口，走到桌前，把自己帶來的述職文冊又從頭到尾看了一遍。

青州的數據擺在這里，墾區面積、工坊產出、商路貨運量、技院結業人數、稅銀總額，樁樁件件碾壓其余州縣。

這是他一年來的心血，也是整個青州上下數千名官吏和數十萬百姓拼出來的成績。

數字漂亮，他心里有底。

但有底歸有底，該緊張還是緊張。

別人不知道他秦明德是什么路數，他自己一清二楚。當年在清平縣當縣令的時候，自己是個什么叼樣？若不是女兒嫁了林川，若不是這個女婿一路把他從爛泥里拽出來，他秦明德這輩子的頂頭，也就是個縣太爺。

他不是那種會把功勞攬到自己身上的人。

青州能有今天，靠的是女婿定的方向、鐵林谷的技術支撐、還有底下那幫拼命干活的官吏和百姓。他秦明德做的事情說穿了就一件——把女婿交代的事一件件落實，不打折扣，不拖泥帶水。

這事聽著簡單，做起來不簡單。

多少人嘴上說支持，背地里陽奉陰違？多少人前腳領了新政的好處，后腳就想著打擦邊球？

秦明德治這些人，靠的不是手腕，是一股子較真勁兒。你敢糊弄，老子就敢查。查實了，該撤撤，該罰罰。

青州上下被他整治了兩年，風氣硬是正了過來。

這些事，他不會拿出來說。

但述職冊子上的數字，每一個都站得住。

他翻到最后一頁，提筆添了一行字：“技院明年擬增設格物科與算學科，請公爺定奪。”

擱下筆，秦明德把冊子合上，拍了拍封面上的灰。

管事在旁邊看著，忍不住說了一句：

“老爺，您這做派，比考科舉還用心。”

秦明德瞪了他一眼：“科舉考的是虛文章，這個考的是真本事。能一樣嗎？”

他起身活動了一下腰腿，走到窗邊往外看了一眼。院子里進進出出的官吏們還在忙，有人在對賬，有人在整理文書，有人站在廊下壓著嗓門爭論明年的預算分配。

熱鬧。

他秦明德別的本事沒有，支持女婿這件事，必須排第一。

過去是，現在是，往后也是。_l