“王莽坐在未央宮里畫了一張天大的餅。餅畫得漂亮。可從未央宮到鄉下那條土路，隔著十萬八千里。中間每過一道手，餅就縮一圈。到百姓手上的時候，連渣都不剩。”

沈硯停了一下，偏頭看了劉文清一眼。

“劉老說得對，王莽用的人不對。但下官覺得，不光是用人不對。是他從來沒蹲下去看過。沒去田埂上走過。沒問過一個老農，你家幾畝地，夠不夠吃。”

他轉回來，面朝林川。

“治天下的方略寫在紙上，那叫文章。踩在泥里走出來的，才叫政令。王莽一輩子都在寫文章。”

這話說完，堂下有好幾個人面色微變。

因為沈硯這番話，罵的不光是王莽，罵的是所有坐在衙門里拍腦袋定政策的人。

林川嘴角微微一動，沒說話，目光掃向右側。

“許文。”

霍州主事許文正低頭翻自己的冊子，冷不丁被點了名，手一抖。

“到！”他站起來。

“你也說說。”

許文咽了口唾沫。

他是在場資歷最淺的州級主事。年紀也最輕，二十七八的人，站在一群官場老人中間，跟個毛頭小子沒兩樣。

當年他苦讀十年，考了三回科舉，回回名落孫山。

最后一次落榜的時候，他在客棧里把所有的書卷摞起來，差點一把火燒了。

后來聽說青州護國公開了策論大考，不看出身，不論門第，只憑文章取人。他抱著試一試的心態寫了一篇。文章被南宮玨從幾百份卷子里挑出來。

從那天起，許文走上了一條跟所有讀書人都不一樣的路。

此刻站在堂上，他深吸一口氣，組織了一下語。

“公爺，劉老和沈大人說得都在理。下官學問淺，說不出那么深的道理。但下官想講個事兒。”

林川點了下頭。

“下官當年備考的時候，把王莽的傳記翻了不下十遍。說實話，那時候下官心里是佩服他的。”

這話一出，堂下有人皺眉。

許文沒管，繼續說。

“佩服什么呢？佩服他敢干。天底下讀書人千千萬萬，嘴上全是堯舜之道，肚子里全是升官發財。王莽這個人，不管他是真心還是假意，他至少把書上的東西往現實里搬了。井田、均分、廢奴，哪一條不是讀書人嚷嚷了幾百年的？沒人敢干。他干了。”

“所以下官當時覺得，王莽失敗，是運氣不好。”

許文停了一拍，訕笑一聲。

“后來下官沒考上科舉。”

這句話冒出來，堂下幾個人差點笑出聲。

許文自己也咧了下嘴。

“沒考上之后，下官回了青州老家。不當官了，種地。跟著村里的老農下田，才知道鋤頭有多沉，太陽有多毒。一畝地從翻土到收糧，中間要彎多少次腰。”

“那時候下官突然想明白一件事。”

他抬起頭，看著林川。

“王莽的問題，不是運氣不好。是他從來沒種過地。”

堂下安靜了。

“他的改制方案寫得天花亂墜，每一條拿出來都能讓學堂里的先生拍案叫絕。可那些方案，全是從書里來的。從《周禮》來的，從《尚書》來的，從圣人的嘴里來的。”

“圣人說得對不對？當然對。”

許文話鋒一轉，

“可是，圣人也沒種過地啊！”_l