“問：屋頂暫安，但風寒露重，如何御寒？”

和以往考試不一樣。

這一次。

崔峴每問出一個問題，都會引發全場劇烈歡呼。

無數目光看向端坐在貢院門口太師椅上的崔峴，崇拜又敬佩。

因為他每一道題，都事關無數性命。

都是百姓們的活命題啊！

待問題被答出來以后，歡呼聲更加激烈。

一幫讀書人們，早已忘記科考，忘記黃水。

唯記得山長所說——

圣賢書里沒有的題，就用血性來作答！

因為貢院的歡呼聲太大，引來一些百姓避難。

結果當慌亂的百姓們，來到這里，聽到山長帶領大家答得題目后，一個個激動到無以復加。

甚至被這些讀書的士子們所感染。

一群年輕力壯的漢子們，在經過協商后，一致決定——

等不及《河南邸報》刊印了!

先把“題”送出去！

此時，每多一個人知道答案，就多一條活命啊！

于是。

在黃水漫了開封一整夜后。

第一波由民間自發組成的，百姓救援隊伍，自貢院，向周邊街巷蔓延。

·

槐樹巷。

巷尾傳來嬰兒斷續的啼哭。

水已沒窗，那戶人家的屋門緊閉，里面……只有絕望的拍水聲。

水從門縫、床底兇猛地漫上來，冰冷刺骨。

婦人拼力將嬰兒舉在肩上，自已卻已嗆了好幾口濁水。

男人用背死死抵住門板，想擋住水流，可木門在壓力下發出呻吟，縫隙越來越大。

空氣又濕又重，混著泥腥味。

孩子的啼哭從尖銳漸漸變得斷續、微弱。

黑暗、寒冷、和頭頂那方越來越小的、浸在水里的房梁構成的天空，將最后一點力氣從他們身體里抽走。

男人回頭看了一眼妻兒，眼里一片死灰絕望。

自已爛命一條，死就死了吧。

可娘子才生產不久……孩子還那么小。

甚至都沒有來得及看一看這個世界。

怎么會這樣！

怎么會這樣啊！

老天爺啊，你是真不給老百姓一點活路啊！

官府的差役在哪里！

士兵老爺們在哪里！

漫天神佛又在哪里？

誰來救救我們啊！

……求你們了，孩子還小。

至少，把我的孩子救出去啊。

就在婦人手臂開始無法控制地發抖……

在夫妻二人互相對視，做好訣別打算之時。

一個模糊的、被水聲割裂的聲音，硬是擠了進來：

“……板……卸門板！”

“里面的兄弟，你撐住了！聽仔細了！崔山長來救你們了！”

誰？

崔山長？

在州橋西街招工，給百姓活兒干的崔山長啊！

很難形容那一刻，絕處逢生的激動與振奮。

男人猛地一震，將耳朵死死貼在濕滑的門板上。

眼淚在這一刻洶涌而出。

那喊聲更清晰了，帶著嘶啞的決斷，像錘子一樣砸進他的耳朵：

“水缸！空水缸綁兩頭！床單撕開捆！”

每一個字，都撞碎了一分絕望。

這不是含糊的安慰，而是有具體物件、有明確步驟的生路！

婦人灰敗的眼睛里，“騰”地一下，燃起了駭人的光亮。

她不知哪來的力氣，用變了調的聲音朝外哭著嘶喊：“有——！家里有水缸！有床單！”

門外立刻回應：“快！就按山長說的法子！快啊！”

那一瞬間，冰冷的洪水仿佛不再可怕。

抵住門板的肩膀重新灌滿了力，托舉嬰兒的手臂也不再顫抖。

他們依舊泡在滅頂的渾水里，但一根名為“有辦法”的繩索，已從門外沉沉地拋了進來，讓他們能死死抓住。

門板載著一家三口漂出巷子時。

男人死死摟著妻兒，回頭只看見自家屋脊最后歪斜著沒入渾水。

懷里的嬰兒不知何時停了哭，睜著烏溜溜的眼。

婦人發著抖，嘴唇咬出了血，卻猛地朝著貢院的方向，在漂浮的雜物與哀嚎聲中，用盡氣力喊了一聲：

“按照山長的法子……活了！”

“活下來了啊！”

“感謝山長救命，感謝山長救命啊！”

那聲音嘶啞不成調，混在風浪里幾乎聽不見。

可周圍幾個推著門板、木桶的鄰里，都跟著含淚重重點了頭。

天災洶洶，似要吞盡人間。

渾濁的洪水之上，卻有一襲少年身影立在人心高處。

以書生肩膀，攜蕓蕓眾生，與這無情天道——

爭一個高低！

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