“諸生靜聽。今科考卷，已付之東流。”

“本官在此立誓，水退之后，必以烏紗為質，上奏天子，力請加開恩科。”

于無數絕望、驚慌面孔的注視下。

年輕的主考官大人站在黃水當中，儀容狼狽，但背卻挺得筆直。

他聲調沉凝：“然圣意難測，此事，本官無法擔保。”

“我甚至擔保不了明日水位高低，擔保不了你我此刻絕對安全。”

“但有一事，我可斷。”

崔峴提高了聲音，一字一句，如刻如鑿：“眼前這場洪水，便是朝廷、是天地、是這滿城蒼生，給我等讀書人出的另一道考題！”

“這道題，圣賢書上沒有。”

“我等，需用血性來作答！”

“而這道題就是——怎么從閻王爺手里，把我們的爹娘妻兒、鄰里鄉親，一個、一個、給搶回來！”

門外一片死寂，只有洪水的嗚咽。

崔峴的聲音繼續，如同在燃燒：“諸生——”

“且將筆墨暫放，以目為尺，格此水勢；以肩為梁，救此生靈；以胸中未冷之血，答此天地間最急之卷！”

“待他日，功過豈在科場榜單？”

“今日你們于洪水中每救一人、每固一堤、每安一民，便是在這中原大地，在青史人心之上，鐵畫銀鉤，寫下了誰也抹不去的一個‘頂天立地’！”

“用你的膽魄作墨，用你的脊梁作筆——”

“給這吃人的世道，狠狠寫下吾輩讀書人的答卷！”

水面濁黃，人聲漸息。

那番“救此生靈”的號召在空中回蕩后，出現了一種奇異的寂靜。

方才還在為功名前程哭喊哀求的士子們，臉上掙扎的神情慢慢褪去，取而代之的是一種近乎茫然的決絕。

這很荒謬，卻真實地發生了。

前一刻，他們還是試圖在洪水中抓住科舉浮木的可憐人。

下一刻，卻仿佛真的被那句空泛的“頂天立地”點燃，開始環顧四周，尋找第一個能伸手拉住的人。

人類便是這般割裂。

支撐他們瞬間轉換的，有時并非透徹的覺悟，而恰恰是災難中一句能提供方向。

哪怕是虛幻方向的號令。

他們需要相信自已的犧牲具有某種超越性的意義，哪怕這意義，才剛剛被鑄造出來。

無數士子讀書人，怔怔看向站立于貢院門口的崔山長。

心底的恐懼，開始逐漸滋生成為熱血。

不知是誰，用嘶啞的喉嚨，顫巍巍應了一聲：

“學生……聽令！”

這聲音很快匯聚起來，雖疲憊，卻如沉悶已久的雷，滾過水面。

“轟”地一聲，不知是誰先撞響了貢院外墻。

接著是第二個、第三個……

無數拳頭、額頭、身軀撞向高墻，混著嘶吼：

“考！”

“考他娘的這場大考！”

“學生——領題！！”

“請山長出題！”

那聲浪竟把洪水拍擊聲都壓了下去，仿佛三千頭困獸，終于掙破了名為“科舉”的牢籠。

貢院內。

一眾考官呆呆的看著這一幕，看著挺身而出的少年主考官，震撼無。

巡按御史趙忱最先反應過來，主動替崔峴搬來太師椅。

崔峴一撩衣袍，于黃水中落座，看向貢院外諸生，沉聲問道：“生死急務題。”

“題一：屋塌人困于梁，水深及頸，無外援，如何延命？”

聽到這個問題。

葉懷峰精神一震，即刻派遣差役：“速去搜尋可用刻板、紙墨，送往州橋西街《河南邸報》！”

“告知崔家老夫人，請務必隨時待命！”

“將山長這份考題的答案，發往全城！”

這是……

救命的答卷啊！

本還在熱血中的士子們，皆神情振奮起來。

難怪，難怪山長說把我們的爹娘妻兒、鄰里鄉親，一個、一個、給搶回來！

我輩所讀圣賢書。

不就是為在此刻，站出來力挽狂瀾的嗎？！

一位考生站了起來，大聲答題：“立即尋找木盆、門板、空水缸墊于腳下。”

“脫下外褲，扎緊兩褲腳與褲腰，使之充氣膨起，可作浮囊。或速尋空葫蘆、密封酒壇捆于腰間。”

此回答一出。

周遭立刻響起震天般的歡呼聲。

就好似……真的有意百姓，因“浮囊”而獲救。

崔峴思索過后，點頭贊嘆：“善！”

“另加一句：若水續漲，以拳肘破開屋頂瓦片、葦席，將口鼻探出水面。呼救宜間斷有力。”

貢院內，一群蒼老同考官率先贊嘆暴喝。

而后激動提筆記錄。

崔峴已經開始出第二題：“洪水突至，家無舟筏，如何將嬰兒、老人送至十丈外高地？”

聽到這個題，眾考生神情微凜。

因為這是救命的“題”啊！

早一步答出來，就有可能救下數十、數百性命！

“學生來答！這一題，學生可以答！學生的家，曾經被洪水淹過！”

一位考生踉蹌著自黃水中掙扎而來，顫聲嘶吼道：“將太師椅或寬凳倒置，椅腿綁縛空葫蘆、密封陶甕，人可扶椅背泅渡，嬰孩可置于椅面。”

“或：卸下門板，兩端各綁兩口完好的空水缸，以床單撕條捆牢。可用搟面杖、木板作槳！”

崔峴思索許久，贊嘆道：“善！此法可行！”

場間響起震天般的歡呼。

那給出答案的考生早已淚流滿面：“娘！阿妹！是我沒用，當初沒能救下你們！”

“這一次，我要救開封父老！再也不愿看到悲劇重演！”

這話，聽得無數人失聲落淚。

崔峴的考題還在繼續。

“問：濁水茫茫，如何判斷前方水面下是路、是坑？”

“問：家中米糧浸水，如何救出尚能食用的部分？”