秋宏在秋家也不是一手折騰，至少四房就和他不對(duì)付。

當(dāng)年秋白出事，是其中一位族叔出手相助，才沒(méi)被家族處以私刑，而是入了罪徒營(yíng)。

而這位秋白的這位族叔正是出自四房，乃是秋弘禮的父親。

后來(lái)，秋弘禮的父親突然暴斃，據(jù)說(shuō)是酒后失足落入水中。

可秋弘禮卻是不信的，父親一直酒量極好，又從不貪杯，怎會(huì)因此而死。

但如今是秋宏掌權(quán)，其余房加起來(lái)都無(wú)法抗衡，他也只能隱忍下來(lái)，偶爾在背后使使絆子，不敢真的和秋宏對(duì)抗。

其他人見(jiàn)秋宏暴怒，也是紛紛噤聲，但眼底的神色卻未必全然信服。

時(shí)局艱難，人心思變，對(duì)秋宏的不滿，正在看不見(jiàn)的地方滋生。

秋宏喘著粗氣，也知道此時(shí)不是發(fā)泄舊怨的時(shí)候。

強(qiáng)行鎮(zhèn)定下來(lái)，咬牙道：“秘藏不能全動(dòng)，但可以挑一兩處不那么緊要的，取些貴重的金玉之物備下。”

“我親自去求見(jiàn)杜太守，打探陛下口風(fēng)，若能破財(cái)消災(zāi)，便是最好了，若是不能......”

他目光掃過(guò)眾人，帶著警告：“如今是秋家生死存亡之秋，各房需摒棄私心，共度難關(guān)！”

“誰(shuí)敢陽(yáng)奉陰違，或亂嚼舌根，休怪我家法無(wú)情！”

眾人諾諾稱(chēng)是，但各自退去時(shí)，卻又心思各異。

秋家這艘破船已是吱呀作響，裂痕隱現(xiàn)。

。。。。。。

行宮外圍，禁軍巡邏的間隙。

一名身著低級(jí)武官服色的中年漢子，正檢查著馬廄的草料和水槽。

他是行宮衛(wèi)隊(duì)的一名隊(duì)正，姓趙，荊州本地人。

早年曾在秋家做過(guò)護(hù)院，因身手不錯(cuò)被薦入府兵，如今負(fù)責(zé)行宮外圍安全。

這種身世的府兵，幾乎可以視作秋家之人，而太守心中清楚，但也只會(huì)當(dāng)做不知道。

這便是世家大族的滲透力，無(wú)孔不入，控制著地方的方方面面。

一個(gè)身影無(wú)聲地出現(xiàn)在馬廄旁，鐵面具在昏暗光線下泛著冷光。

“趙吉？”

趙隊(duì)正動(dòng)作微微一滯，隨即繼續(xù)手中的活計(jì)，頭也不抬，低聲道：“將軍有何吩咐？”

鐵面將軍沒(méi)有說(shuō)話，只是遞過(guò)去一個(gè)東西。

那是一枚普通玉環(huán)，玉色暗淡無(wú)光澤，但卻是秋白生母曾經(jīng)佩戴過(guò)的物件。

“您是......”趙吉眼中滿是驚愕。

鐵面將軍默默取下面具，露出一張對(duì)他而陌生又熟悉的臉。

他當(dāng)年在秋家當(dāng)護(hù)院時(shí)，曾多次受過(guò)二爺恩惠，也親眼見(jiàn)過(guò)那時(shí)還是個(gè)沉默少年的秋白少爺。

趙吉沉默了片刻，開(kāi)口道：“您回來(lái)，是為了二爺？”

秋白點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭：“為了我爹，也為了我娘。”

趙吉不由得開(kāi)口道：“您已經(jīng)是大人物，若想對(duì)付秋宏，不就是一句話的事？”

秋白搖了搖頭：“我要替我爹娘討個(gè)公道。”

趙吉嘆了口氣，隨即開(kāi)口道：“您問(wèn)吧。”

秋白的聲音透過(guò)面具，低沉平直：“棲鳳莊，襄水新淤地，秋家是如何拿到手的？”

“還有，三年前，四房的族叔，是怎么失足落水的？”

趙隊(duì)正舀水的手穩(wěn)穩(wěn)不動(dòng)，聲音壓得更低：“強(qiáng)買(mǎi)逼占，用了些見(jiàn)不得光的手段，牽扯到前任一任戶房書(shū)吏，那人后來(lái)暴病死了。”

“老族叔也不是失足，是夜里被人敲暈了扔進(jìn)河里的，因?yàn)樗惨?jiàn)了莊頭和人半夜運(yùn)走莊里一批陳年舊甲。”

“舊甲？”

“是，應(yīng)該是更早時(shí)候，家族不知哪房在軍中任職吞沒(méi)的，藏在莊子地窖里。”

“后來(lái)那批東西就被悄悄轉(zhuǎn)移了，具體去了哪里，小人不知。”

“但莊頭后來(lái)喝酒漏過(guò)一句，說(shuō)‘東西在老爺?shù)拿拥紫拢€(wěn)當(dāng)著呢’。”

秋白沉默片刻，又問(wèn)：“秋宏身邊，如今最得用的是哪個(gè)？”

“是他續(xù)弦夫人的內(nèi)弟，叫胡奎，管著城里兩家當(dāng)鋪和一處車(chē)馬行，人很油滑，手腳不干凈，但嘴嚴(yán)，替家主辦過(guò)不少私密事。”

“另外祠堂看守福伯是老人了，年輕時(shí)跟過(guò)二爺，這些年被打發(fā)去守祠堂，但小人覺(jué)得他知道些東西，對(duì)家主似乎有些怨氣。”

“知道了。”秋白說(shuō)完，悄然后退。

趙隊(duì)正猶豫片刻，開(kāi)口道：“少爺。”

秋白停住腳步，默然看向他。

趙吉猶豫片刻，開(kāi)口道：“那年中秋，小人看到他們?nèi)绾螌?duì)待您了，小人怕死，沒(méi)敢說(shuō)......”

秋白沉默了一會(huì)兒，淡然道：“我知道。”_l