說話之人是一個大胡子的外國人，穿著白袍，頭上纏著厚厚的頭巾，臉上帶著討好的笑容。

“都督，外臣想說兩句。”

他的慶話磕磕巴巴，是這一路跟那些學者學的，卻是勉強能表達意思。

鄭恩看向此人，乃是塞爾柱帝國的使節，半個月前遇見的。

他說，他們的蘇丹早就聽聞東方有個強大的國度，一直想派人去聯絡。

如今見到鄭恩乃是天意，一定要請他們去塞爾柱做客。

鄭恩當時沒答應，卻也沒拒絕。

只是讓他跟著，等快到地方再說，反正順路。

此刻，那使節站起身，朝鄭恩行了個禮：

“都督，如今還有兩月之期，何不隨外臣往我國而去？”

“我們蘇丹早已聽聞大慶的威名，若都督肯去，必將掃榻相迎，以上賓之禮待之。”

“我國位于西方，地大物博，與天竺等國皆有往來，若能與大慶互通有無，必是兩國之福。”

說完，他眼巴巴地望著鄭恩。

會議廳里安靜下來，眾人面面相覷。

塞爾柱帝國，那是什么地方？

鄭恩卻是低頭看著海圖，古里往西越過大海，還有一大片空白區域，塞爾柱就在那里。

其余人不知曉，但鄭恩對這個名字卻不是第一次聽見。

所謂塞爾柱帝國，其實就是波斯。

這半年來，船隊每到一個地方，鄭恩都會找當地的商人聊天。

那些大胡子、裹頭巾的波斯商人，是東南亞最活躍的群體之一。

他們善于經商，善于航海，經常出入陌生的土地。

從他們嘴里，鄭恩斷斷續續地聽說了一些關于塞爾柱的事。

那是一個強大的國家，他們的祖先建立過一個龐大的帝國，后來被大食人征服。

再后來，突厥人從北方南下奪取了政權，建立了這個叫做‘塞爾柱’的新國家。

他們的蘇丹，是西亞最有權勢的人之一。

可最近，那個帝國開始不太平了。

內部爭斗，地方割據，諸子爭位......蘇丹的威望在下降，各地的總督越來越不聽話。

所以，他們需要外部的幫助，而大慶就是一個很好的選擇。

在暹羅的時候，這位波斯使節就纏著他不放，那時候鄭恩忙著和當地官員交涉，沒空搭理他，只讓隨行的學者應付了幾句。

后來此人非要上船，鄭恩看得出來這個人有求于自己。

不是有求于鄭恩個人，是有求于大慶。

鄭恩抬起頭看著那個使節，緩緩問道：“你叫什么名字？”

使節一愣，隨即露出喜色。

這還是第一次，鄭恩主動問他名字。

“外臣名叫阿卜杜拉·本·侯賽因。”他躬身道，“奉蘇丹之命，出使東方各國。”

鄭恩點點頭，又問道：“阿卜杜拉，我問你一件事。”

“都督請講。”

“從這里出發到你們的國家，兩個月足夠嗎？”

阿卜杜拉的眼睛亮了：“足夠！若是你們自己去怕是不行，但外臣有海圖，這些年往返于天竺和波斯之間，走過不知多少趟。”

“只要按照外臣的海圖走，兩個月內一定能到！”

鄭恩聽聞此微微頷首，沒有立刻表態，而是看向傅諒等人。

傅諒皺著眉，顯然有話要說。

但見鄭恩看過來，他還是忍住了，只是微微搖了搖頭，那意思是此人未必靠譜。

鄭恩又看向齊舫，齊舫也是一臉凝重。

他盯著使節的目光里滿是審視。

海圖那是航海人的命根子，一個素不相識的外國人，拿著一份來歷不明的海圖，要帶著船隊去一個從未去過的地方。

自己憑什么信任他？

可鄭恩卻在想另一件事。

海圖這東西確實關鍵，但對方想靠一張假海圖騙過船隊上這么多經驗豐富的航海士，那是癡人說夢。

風向，洋流，星辰，水文，哪一個環節對不上，都能立刻發現。

所以，使節說的很可能是真的，那剩下的問題就是值不值得去？

塞爾柱是個大國，和這樣的大國建交，打通商路，對大慶的好處不而喻。

船隊這一趟，走過了十幾個小國，換來的不過是錢財，但終究沒和真正的強國對接上。

可如果能和波斯人搭上線，那就是另一番局面了。

至于風險......

只要能在兩個月內返程，風險幾乎為零。

這是陛下定下的硬性標準，可以早回去兩個月，但卻是晚一天都不行。

想到這里，鄭恩看向阿卜杜拉。“我可以答應你。”

阿卜杜拉大喜，正要道謝，鄭恩抬起手止住他：“但我有一個條件。”

“都督請說！”

“你必須保證，兩個月內讓船隊到達你的國家，如果超過兩個月，或者你的海圖出了問題，我們會立刻返航，不會多等一天。”

阿卜杜拉連連點頭：“都督放心！外臣以真主的名義起誓，兩個月內一定把船隊帶到蘇丹面前！”

鄭恩看著他沉默片刻，然后點點頭：“好，那就這么說定了。”