大概是晚上的緣故，看不到人煙。

少女打開立起的黑棺，掀開棺槨，在里面摸索片刻，從棺中取出一根長達兩三丈的鞭子，交給許應，道：“你留在船上，待到樓船停下時，便將此船點燃。樓船燃燒之后，你提起這根鞭子，往天上抽，抽到力竭為止。”

許應打量鞭子，這是根普普通通的鞭子，用細麻繩編織而成，鞭梢處掛著一縷金黃色的尾毛，不知是什么動物尾巴上的毛發。

“這樣就可以送走神靈？”許應疑惑道。

少女笑起來眼眸如月牙，很是勾人，道：“自然可以。”

許應長舒口氣，笑道：“交給我，你大可放心。”

少女卻不放心，道：“此船乃我三千年前所煉，凡火無法點燃，我再給你一朵火焰。”

她的身后，少女元神伸出右手，拇指和無名指的指頭相觸，指端有一朵微弱的火苗，送到許應面前。

許應不知該如何接下這朵火焰，那少女元神的右手卻探入他的希夷之域中，拇指與無名指分開，那朵火苗便靜靜地漂浮在空中。

“這朵火焰是我尋到的純陽異火，此火天地所成，可助你修行。”

少女下船，飄然而去，聲音清脆，從遠處傳來，“你只需運煉神識，進入火焰，便可以控制火焰的進退。放火燒船之后，你煉化此火，以火中真陽淬煉肉身魂魄，可助你修成純陽之體。”

她的身形很快消失在黑暗中，聲音也越來越輕淡：“等半個時辰，你便放火，抽鞭，然后便可自行離開。此地兇險，不可久留，我事情辦妥之后自會尋到你，將你送回無妄山！”

許應目送她遠去，只覺身上暖洋洋的，那朵純陽異火在他希夷之域中散發著陣陣陽氣，竟然與雷音淬體、大日淬體有著類似的效果，可以淬煉肉身！

更讓他驚訝的是，他的元氣從火焰中穿過，竟然變得越來越精純！

“連元氣都可以淬煉！”

許應驚訝莫名莫名，試著淬煉神識。讓他又驚又喜的是，神識竟然也得到了鍛煉，變得更為堅韌純粹！

“若是能用此火把我肉身、神識和元氣都淬煉一遍，我肯定實力大增！”許應站在船頭，迎著奈河上的陰風，躊躇滿志。

大鐘從他腦后飛出，幽幽道：“阿應，你們倆的孩子叫什么名字？”

許應疑惑道：“孩子？什么孩子？”

大鐘冷笑：“你與妖女卿卿我我，沒有想過和她生孩子？”

許應臉色羞紅，道：“豈可如此？而且孩子是怎么生的？”

“就是用你的……打住！”大鐘醒悟，連忙住口。

這時，許應看到奈河左岸，夜色中一個面帶菜色的襤褸男子拄著木棍，艱難的從叢林里走出。

襤褸男子身后，叢林搖晃，又有幾個衣衫破爛的老人和婦人走出，也是拄著木棍，艱難前行。

叢林里走出的人越來越多，男女老幼，拖家帶口，相互攙扶，卻都默不作聲的往前走。

借著奈河鬼火的光亮可以看到，他們衣裳破開的地方有觸目驚心的膿瘡，招來蒼蠅圍繞他們嗡嗡亂轉。

許應順著他們來的方向看去，只見浩浩蕩蕩的逃難人群宛如一條連綿數里的黑龍。

“他們是……”許應喃喃道。

大鐘聲音帶著幾分凝重，道：“他們是疫人，染上了瘟疫。”

許應向更遠的地方看去，那里正是百里鬼火彌漫之地。疫人，應該便來自那里。

“他們來的地方，多半有洪災、戰爭或者饑荒。”大鐘聲音低沉，道，“我孤懸在石山上已有三千年，這種事情見過很多次。”

它懸于石山荒廟中，數千年來見到了無數次洪災、戰爭和饑荒，尸橫遍野，無人掩埋，每當此時，便會滋生瘟疫。

樓船還在不緊不慢的往前駛去，越來越多的疫人出現在奈河兩岸，山村、城郭，到處都是疫人。

疫人艱難前行，沿著河岸不知走往何處。

不斷有人倒下，身體抽搐幾下，便徹底沒有了氣息。

但其他人對此卻視而不見，繼續自顧自的往前走，他們目光呆滯，仿佛一具具行尸走肉。

“阿應，這里應該便是奈河改道的源頭。”

大鐘沉聲道，“有人為了在這里營救妖女，大開殺戒，制造疫病流行。阿應，這妖女此次讓你幫她辦事，肯定不懷好意，一定有所圖謀！”

許應依舊站在船頭，呆呆的看向那些疫人。

他煉成天眼，用天眼看這個世界，一切變得不同。

天空中，有粗大的肉紅色觸手漂浮，無聲無息垂下。

這些肉色觸手極為靈動，像是從另一個空間深處伸來，看不到源頭。

它們來到那些疫人身后，分裂成許許多多的細微觸手，插在這些面帶菜色的人們的膿瘡中，緩慢的蠕動，吮吸。

許應向遠處看去，鬼火遍地，而在這些地方的天空，也有無數觸手從另一個空間探出，從天而降，沒入下方的黑暗中。

一條條肉紅色觸手從另一個世界而來，穿插交錯，布滿昏暗的天空，遮擋住夜晚的星辰。它們分裂成更多的觸手，不斷鼓起，縮小，再鼓起，再縮小，吮吸著疫人的生命力。

這幅畫面，異常真實，又異常不真實。

這就是他的天眼所見到的景象！

許應艱難的挪動視線，喉結滾動一下：“天吶……”

他目光所及之處，整個昏暗不明的天空，完全被蠕動不休的紅肉覆蓋，望不到盡頭。

一種不可思議的生物，籠罩了天空，垂下無數肉色觸手，探向西方之地的人們。_a