老劉頭蹲在院角的磨刀石旁，握著那把跟了他四十年的鐵水勺反復打磨。村頭大喇叭正播著《在希望的田野上》，歌聲裹著北風卷進小院。

“你個倔驢！”劉婆子沒好氣的一甩門簾，拉長著臉走出屋子，“分不清里外人！咱大江大河怎么不行了？你非帶著老許老馮兩個老家伙一起去省里！

好吧，那是你老搭檔，這么多年了，咱也不說啥，問題是，那兩年輕后生是怎么回事？你們三個老家伙咋想的？那倆后生要是老許老馮的親生兒子，我也不多說什么，非親非故的你們這是鬧哪出兒？

還有，之前的那么多錢都花到哪去了？咱孫子大過年的，想要個腳盆雞的收音機，你都不舍的往外拿，非要去置辦什么新鐵爐？什么日耳曼尼亞產的耐火磚？

舊的就不能用了？不怪村里人說你閑話，你可真是飄了！

那錢省一省都能給兩個兒子置辦起兩棟小洋樓了！結果呢？錢都讓你糟害了！你今天就把錢給我，我管著！哪有你這么當家長的？有錢不交給家里！”

鐵勺在石頭上蹭出串火星子，老劉頭頭也不抬：“打鐵花講究個火樹銀花，鐵水不燙到一千三百度，濺出來的星子就蔫頭巴腦的。”

他伸出結滿繭子的食指，在鐵勺凹陷處比劃，“看見這坑沒？去年在美林頓，就是這勺子舀的鐵水，給外國記者拍了個滿堂彩。

我不得置辦些好的家伙式兒？

至于錢，我是他們老子，我還能虧待他們不成？等我再攢一攢，將來把幾個孫子外孫子都送去城里，當城里人。

現在先不急。”

劉婆子聽了自己老頭子的花，臉上霽色稍退。

廚房傳來剁菜板的悶響，大江甩著濕漉漉的手沖出來：“爹！今年省里表演為什么不帶我去？你不帶大河他們正常，畢竟他們沒我練的勤！

我這天天掄錘子練腕力，虎口都震裂了也沒見個鋼g兒！”

大河一聽這話也不樂意了，他停下了劈柴的手，拿袖子擦了擦額頭上的汗水，“你這話什么意思，什么叫我練的不勤？我在縣里還有工作呢，我拿什么來練。

倒是你，天天跟在爹身邊，也沒見你練出個什么名堂！”

大江眼睛一瞪，就要和自己弟弟吵起來。

老劉頭終于直起腰，后脖頸的褶子里還沾著鐵屑：“急啥？我跟師傅看火候那會兒，頭三年師傅只讓添煤。第四年開春，師傅半夜把我薅起來，說'小子，今兒教你認鐵水的眼色'。

別說你那些三天打魚兩天曬網的妹夫，就單說你，現在就像那沒燒透的炭，看著紅火，一夾就碎。”

見兒子還要張嘴，老劉頭忽然抄起墻角鐵桶。暗紅色的鐵水在桶里晃蕩，映得他眉眼發亮：“來，照我早上教的，舀一勺往柳樹上潑。”

大江手剛碰到木柄就縮回來：“這...這還沒帶護具...”

“怕燙還打啥鐵花？”老劉頭恨鐵不成鋼，“當年師傅帶著我去給公社表演，麥草扎的防護服，照樣在火雨里走八仙步。”

他轉身從里屋捧出個紅布包，層層揭開是件老羊皮襖，“這是我師傅傳下來的，火星子濺上去都不帶冒煙的。可是傳給你……”哪怕是自己的親生兒子，他不甘心吶！

老人喉嚨突然哽住，不再說話。

他心里暗下決定，還是自己在努努力，給兒子置辦點家當，把他們安排到城里去吃公糧。