三月底，瀘州城再次陷入了狂歡。

還是因為同一個人，喜訊再度傳來――朱琉在三月十五，天子主持的殿試中，高中黃甲傳臚！

傳臚即唱名之意。殿試后三天，也就是三月十八，宣讀新科進士名次的典禮，便叫金殿傳臚。

金殿傳臚由皇帝親臨主持，進士分三甲依次唱名：一甲三人皆唱名三次，依次出班跪拜；二甲、三甲僅集體唱名一次，曰：

‘某某等若干名，賜進士出身。’

‘某某某等若干名，賜同進士出身。’

‘某某’是二甲第一名，‘某某某’是三甲第一名，兩人也是二甲三甲中唯二被念到名字的新科進士，所以皆稱傳臚。

當然二甲傳臚是殿試第四名，三甲傳臚是百名開外了，價值自然不能等同，所以二甲又被稱為黃甲傳臚，以示區別。

也就是說，朱琉居然在殿試中更進一步，取得了第四名的絕好佳績，創造了瀘州科舉史上的最高名次！

這下真是舉城轟動，全省矚目了！

甚至連布政使大人都從成都親自趕來，代表中丞大人和臬臺大人道賀。

這就是黃甲傳臚的分量。倘若朱琉能再進一步，中個三鼎甲，巡撫大人也會親臨的……

最終，在藩臺、兵憲、指揮、知州等一干軍政大員的見證下，朱家在朱琉的那面功名旗上，緩緩升起了第二個斗！

進士功名旗上，紅綾金書的‘黃甲傳臚’四個大字，在春風中分外奪目！

藩臺大人還撥給專款，命州里為朱琉建造一座四柱三間的漢白玉牌坊，就立于南門大街上供人瞻仰！

蘇錄作為朱琉的弟子，全程參與了整個儀式，并目睹了自會試報捷后，全城慶祝的全過程。他整個人都驚呆了，這下是徹底知道，為什么讀書人會瘋了一樣，賭上一生也要考取功名了――

它是真值錢啊！

趙恒不是騙人的，真的是‘書中有馬多如簇！’

這次隨著喜報一起來的，還有朱琉捎回的家信。

待到晚上送走了賓客，朱d兄弟幾個便齊聚大哥床前，念信給已到彌留之際的大哥聽。

“大哥尊前：

邇來貴體安否？弟客居京華，日夜懸心，惟愿兄沉疴速愈。料捷報已達，然兄垂念之情，猶縈心懷。特詳述科場諸事，冀解遠思，望善自珍攝，以待歸聚。”

“春闈殿試，宛若南柯。憶昔赴考，朔風卷雪，封阻驛道，弟策蹇星馳，方得上元節后抵京。然鞍馬勞頓，忽染急癥，寒熱交攻，臥床不起。摯友王兄守仁，急召良醫調治，旬日即安，得赴春闈。”

雖然朱琉只是寥寥數語，兄弟們卻全都一陣陣后怕，沒想到過程這么驚險，差點就趕不上會試了。

“棘圍深深，燭影昏黃，經義策問，艱深晦澀，弟竭精殫思，惟恐負兄長撫育之恩。幸得劉巴縣、王余姚諸公，或預授典籍精要，或指點策論機宜。楊大學士主考衡文，至公無私，弟乃得沐皇恩。殿試之日，得見天顏，憶諸公教誨，如有神助，揮毫立就，終獲黃甲傳臚之榮！”

眾兄弟不禁感慨萬分，這就叫時來天地皆同力。今科會試的大主考，正是左春坊大學士楊廷和。朱琉作為五赴春闈的小老鄉，窗稿定然早為楊大學士熟知。

何況還有早就拜過碼頭的同鄉翰林學士劉春，以及王守仁之父禮部右侍郎王華指點，配置簡直高到天上去了！

加上朱琉本身的文章火候已到，這一科想不高中都難，果然就高中了第四名！

完美體現了人要成功，得有‘四行’，一是自己得行，二得有人覺得你行，三覺得你行的人得行，四是身體還得行。

別小看這第四條，朱琉要不是有個牛一樣的身體，一個月從太平鎮趕到京里，就不是病，而是掛了。

他能病了幾天就活蹦亂跳地進考場，硬熬過九天三場磨成鬼的考試。身體底子不行，怎么可能做得到？

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朱家大爺床前，朱d接著念道：

“自髫至壯，兄恩似海。先嚴早逝，大兄既承父職。蒙學代受笞楚，弱冠跪求名師；寒夜溫習勵讀，落第援慰心。弟之今日、朱門榮耀，皆兄心血鑄就、鼎力撐持……”

聽到這，朱家大爺淌下了渾濁的淚水，翕動著蒼白的嘴唇，含含糊糊地念著：“老九…老九……”

朱d一手握著大哥瘦如柴、涼似冰的手，一手持信，大聲念道：

“今功名已成，夙愿以償，伏望兄長珍攝玉體，勿勞心神。待皇命稍解，弟必星夜兼程，歸謁庭闈，長跪階前，以報十余載春暉之德、山海之恩。”

“弟，朱琉，頓首再拜。三月十九夜……”

朱家大爺強撐著聽完最后一個字，這才松了那口氣，頹然撒手，含笑九泉。

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朱家大爺去世的消息傳開，并沒有太影響瀘州城的歡慶氣氛。

因為大家都有心理準備。每次中進士，乃至中舉人的人家，通常都會死上一兩個人……

這不是老天爺要中和一下喜氣，而是很多老人和有病的人，受不了狂喜的刺激，一下子就過去了。