聲明：書(shū)里人夸的是未來(lái)狀元郎，不是我，我沒(méi)那么自戀。一切都是情節(jié)需要哈。
州學(xué)宮中，考試仍緊張地進(jìn)行。
所有人都知道，鄉(xiāng)試是大三關(guān)中最難的，州府試是小三關(guān)中最難的。縣試雖然錄取率最低，但是能打的太少，實(shí)際競(jìng)爭(zhēng)并不激烈。院試雖然高手如云，但是錄取率也高……
所以考生們不管實(shí)力高低，都靠到申刻凈場(chǎng)時(shí)才交卷。
學(xué)宮大門(mén)緩緩敞開(kāi)，考生們聚在一起往外走，認(rèn)識(shí)的人互相打著招呼，自然也要問(wèn)兩句考得怎么樣？
一群江安縣的考生圍著個(gè)高高瘦瘦，二十來(lái)歲的坐堂考生，七嘴八舌道：“繼祖兄，這回能不能一鼓作氣，再拿個(gè)案首回來(lái)？”
那高個(gè)子考生搖頭苦笑道：“沒(méi)機(jī)會(huì)了，案首已經(jīng)定了。”
“怎么，內(nèi)定了嗎？”眾考生吃驚道。知道州試最黑，沒(méi)想到黑成這樣。
“那倒不是。”高個(gè)子便將明倫堂上午發(fā)生的那一幕，講給了眾同鄉(xiāng)。
“那跟內(nèi)定有什么區(qū)別？”一眾江安考生憤然道：“還沒(méi)看別人的文章，憑什么就知道那小子是最好的？”
“就是，繼祖兄的文章不會(huì)比他差的！至少要給個(gè)比一比的機(jī)會(huì)吧？”
“……”高個(gè)子默不作聲，既沒(méi)有附和他們，也沒(méi)有攔著他們。顯然他心里是不服氣的，但老公祖夸張的反應(yīng)，又讓他不敢輕易表態(tài)。
另一邊，納溪縣考生也知道了這消息，同樣憤憤不平，他們知道自己不夠分量，依然拿著本縣的案首說(shuō)事兒。
表面上是替他打抱不平，實(shí)際上是在發(fā)泄自己的不滿(mǎn)……
“元功兄，我們一起陪你，去找老公祖申訴吧？”還有人想攛掇他當(dāng)出頭鳥(niǎo)。
但那個(gè)娃娃臉，瞇縫眼的元功兄卻搖頭笑道：“諸位好意心領(lǐng)了，考試期間咱們就別給老公祖添亂了。”
“元功兄，我可不是愛(ài)挑事兒的人，但換了我可咽不下這口氣。”有人義憤填膺道。
“沒(méi)什么好生氣的。”元功卻看得明白，笑道：“我倒是有些同情那位新科案首。”
“你還同情他？他都州案首了有什么好同情的？”
“我要是他，肯定不想用這種驚世駭俗的方式當(dāng)案首。”元功兄笑道：“頭場(chǎng)案首和終場(chǎng)案首又沒(méi)區(qū)別，我寧肯按部就班，考到最后一場(chǎng)才中，那樣就不會(huì)遭受現(xiàn)在這般非議了。”
“確實(shí)。”不少人贊同道：“現(xiàn)在這樣，當(dāng)了案首還挨罵，太不值得了。”
“滋味不一樣啊。”卻也有人不認(rèn)同道：“僅憑一篇草稿就被點(diǎn)為案首，這是何等的風(fēng)光？明天他就能名滿(mǎn)瀘州！”
“哈哈，他早就名滿(mǎn)瀘州了！”自然也有人聽(tīng)過(guò)蘇錄的大名。
“那這回他的名聲就要傳到成都去了！”那人便改口道。
“名高而才弗逮，猶樹(shù)大而根淺，風(fēng)至必仆。”元功笑道：“考個(gè)秀才而已，搞得壓力這么大干什么？”
“哈哈，確實(shí)。”眾同窗便明白了，元功兄等著看他的笑話(huà)呢。
反倒是瀘州的考生們，雖然也在興致勃勃地討論此事，但話(huà)題都聚焦在老公祖干嘛要這么出格，卻無(wú)人質(zhì)疑蘇錄的成績(jī)。
他從入學(xué)第一天，就在鶴山書(shū)院斷崖式領(lǐng)先。這在瀘州學(xué)子眼里，可比這種偶然性極強(qiáng)的案首硬扎多了。
“老公祖這是干啥子？有必要搞得這么夸張嗎？”就連平時(shí)行夸張的白云山，都覺(jué)得賈知州太過(guò)了。
“確實(shí)，過(guò)猶不及呀。”雷俊點(diǎn)頭道：“這下得多少人盯著蘇弘之？大宗師也一定會(huì)重點(diǎn)查問(wèn)的。”
“好在蘇弘之學(xué)識(shí)過(guò)硬不怕查，”白云山笑道：“不過(guò)僅憑一篇草稿，就壓住全瀘州的考生，很難讓人信服啊。”
“是啊，恐怕麻煩還在后頭呢。”雷俊輕嘆一聲，雖然跟蘇錄不是一個(gè)班，但在州試時(shí)大家是同校，他們還是希望自己人好的。
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說(shuō)話(huà)間，考生們走出了學(xué)宮街，跟柵門(mén)外的家人匯合，聽(tīng)他們說(shuō)案首紅榜已經(jīng)貼出來(lái)了，便紛紛過(guò)去查看。
不一會(huì)兒，告示欄前就里外三層擠滿(mǎn)了人，后來(lái)者根本看不清榜上的字了，便對(duì)前面的人請(qǐng)求道：“念一念嘛。”
告示欄前的考生，便大聲念起了案首已出的公告。
“胡鬧啊這是！我們不服！”好多人還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這事兒呢，聞徹底炸了鍋。
“我們要見(jiàn)老公祖，我們要討個(gè)說(shuō)法！”
“就知道你們不服，老公祖把文章都貼出來(lái)了！”好在各校的先生們都在，而且已經(jīng)看過(guò)那篇文章，為了避免局面失控，趕緊吆喝道：“大聲念出來(lái)讓大伙兒聽(tīng)聽(tīng)，他到底配不配！”
“……”街口的喧嘩聲變成了低沉的嗡嗡聲，考生們憤憤住嘴。有那沒(méi)考好憋著火的，準(zhǔn)備聽(tīng)兩句就開(kāi)罵。文章這種東西，只要想罵，總能找到罵的地方。
誰(shuí)知竟來(lái)了個(gè)開(kāi)口跪――
“孝者，憾之極也，悔之晚矣！”
破題十字如晨鐘暮鼓，一下子就震撼住了所有人！