聽聞杜藩臺駕臨，四川提學副使蕭趕緊出迎。

兩位緋袍大員按品級見禮后，蕭請杜藩臺入內奉茶。

“藩臺有什么差遣，命人喚下官一聲就是，”蕭禮貌道：“怎敢勞煩大人親自駕臨？”

“哎，凌漢賢弟是欽差，理當我這地方官前來拜會。”杜藩臺客氣道。

“藩臺重了。”蕭提學笑笑道。不過杜藩臺說得沒錯，提學官本就是中央派駐各省掌管學正的欽差官員。任期只有三年，每屆鄉試后卸任回京，絕無留任可能。

而且大部分時間還要案臨州縣，在省城攏共待不了幾天，所以提學官大都不近人情，更是刻意跟地方官員保持距離。

“各州縣的童生試都已結束，下面就該大宗師出馬院試了。”杜藩臺道明來意道：“不知賢弟定好行程沒有？愚兄也好令各州縣提前做足準備，以免耽誤了賢弟的大事。”

“多謝藩臺大人記掛，昨天剛剛擬出了草案，正要跟兄臺會商。”

蕭提學點點頭，示意長隨將自己桌上的文件拿來，接過來看一眼，雙手奉給杜藩臺道：“請藩臺大人過目。如有不妥之處，不必顧忌，直說便是。”

“好，我看看。”杜藩臺接過來，翻開提學衙門擬定的院試排期冊，第一站毫無疑問是在成都，擬定于四月三十報道，五月初一開考。

這是題中應有之義，杜藩臺點點頭，翻到下一頁，忽然目光一凝，不解問道：“第二站怎么會是瀘州？瀘州和成都中間隔了好些州府，往年都得安排在八月以后了。”

“是，按理應該由近及遠，一州一府考過去，但這次情況特殊，本院要先去瀘州，處理一起嚴重的違紀事件！”蕭提學解釋道：“所以作此安排，舍近求遠，給老兄和地方上添麻煩了。”

“何等事體如此嚴重，竟讓賢弟打破多年成規？”杜藩臺好奇問道。

“是有人舉報，瀘州州試頭場，知州賈宣居然僅憑一篇草稿，就定了州案首！”便聽提學大人面現怒氣道：“而當時，才僅僅開考不到半個時辰，考生還一個字沒往卷子上寫呢！他就敢直接把案首定了！”

“簡直是無法無天，聞所未聞！”說著他重重一拍桌子道：“如果不嚴肅處理，國家求賢取才的大計，豈不徹底變成了兒戲？！”

“賢弟消消氣。”杜藩臺笑道：“我們衙門里，每年接到的舉報少說上千，最后查實的不過一半。舉報者也許是出于私怨，故意夸大捏造事實也說不定。”

“舉報者說此事全瀘州都知道，本院到了隨便找個考生一問便知。”蕭提學氣哼哼道：“放心吧，我不會冤枉賈知州，但也絕對不會姑息這種肆意弄權的行為！”

“……”杜藩臺沒想到蕭提學氣成這樣，不過也能理解。提學官畢竟不是州縣官的正經上司，最怕的就是那些驕悍的百里侯、千里公不把他當回事兒。

那樣院試就會在地方上串通一氣謀私舞弊中，變成一場笑話，甚至會導致提學大人前途無亮的。

他知道這時候正面勸說只會適得其反，便笑道：“我也聽說了一件類似的事情。說是瀘州下面的合江縣試時，合江知縣也在頭場就定了案首，而且是在沒看其他考生卷子的情況下……”

“雖然沒賈宣過分，但性質是一樣的。”蕭提學黑著臉道：“可見瀘州的歪風邪氣到了不整治不行的地步了！”

“哦對了，賈知州點的那個案首叫什么？”杜藩臺問道。

“好像叫蘇什么……”蕭提學想了想，一時沒想起來。

“是不是叫蘇錄？”杜藩臺又問。

“對，就是這個名字！”蕭提學點頭道：“杜藩臺也聽說過他？”

“是的，因為合江知縣取的那位縣案首，也是他！”杜藩臺便含笑道。

“哦？”蕭提學不禁眉頭一皺，感覺事情不像自己想的那么簡單。“這蘇錄是哪位大人物的子侄，居然讓知州知縣都這樣不管不顧地討好他？”

“他是個軍戶出身的山里娃。”杜藩臺卻笑道：“他爹是個考了十幾次縣試的老童生，他爺爺是個被罷了官的百戶。”

說著打趣道：“這個背景夠不夠硬？”

“兄臺說笑了。”蕭提學神色稍霽，卻愈加迷惑地看著杜藩臺道：“不過兄臺怎么對此人如此了解？”

“因為這孩子就是‘注音符號’的創造者，中丞大人正在認真考慮是否在全省推廣，我當然要掌握相關的情況嘍。”杜藩臺笑道。

“原來如此……”蕭提學來四川一年半了，正好跟盧知縣推廣注音符號同步。后來州里和兵備道都跟省里打報告，備述此法之神奇。說是親眼所見，可以讓目不識丁的孩童，兩月之內自行展卷。

當時先帝仍在，中丞大人和藩臺大人都對此法十分重視，還請他一同參詳過。經過反復驗證，確定此法貨真價實，并非欺世盜名。

兩位大人如獲至寶，都已經把奏章遞上去了，結果先帝駕崩了……之后便泥牛入海，被無限期擱置下來了。

ps.下章還沒來得及檢查哈……

(本章完)_c