黃昏時分，云板敲響，大宗師沉聲道：“收卷！”

各個考棚的值場官吏聞命，立即紛紛下令道：“停筆，交卷！”

這會兒絕大部分考生都已經答完卷了，便撕去一半浮票收好，起身魚貫交卷。

也有個別人還在那里飛筆疾書……通常州縣試都會讓他們寫完，縣試甚至還會給燭，但院試的監考毫不通融，直接在其卷面上，啪的一聲，蓋上了個‘超時’的藍印！

考生登時呆若木雞，眼睜睜看著監考將自己的卷子抽走……

待到五百份試卷全都收齊，大宗師才揮手道：“開門吧！”

擔任儀門啟閉官的呂同知，這才親手打開門鎖，撕掉了門上的封條，沉聲道：“開門！”

胥吏緩緩卸下門杠，敞開考場大門，放考生出場……

~~

院試只考三場，頭場取一百人。

二十四日覆試，取五十人。這也是瀘州一所州學加三所縣學，今年全部的錄取名額。

最后一場面試，照例只是大宗師對擬錄取生員做最后的審查，并不會再錄取新人了。但如果沒有通過大宗師的審查，還是會被淘汰的，而且不會再有人遞補，意為寧缺毋濫。

正場交卷后，即行閱卷。

院試閱卷，按例當由提學一力為之。但一府院試動輒千人，全讓提學一個人批也不現實，所以也允許延請幕友協助，但所請幕友必須是本省五百里之外者。

蕭提學也從江西老家延請了五位品行端正的宿學之士，充當自己的幕友。這些人什么都不管，只幫他閱卷。

此時，五百份試卷整齊地擺在蕭提學案上，五位須發花白的幕友肅立于階前，聽大宗師訓話道：

“諸位當知本院為何會提前案臨瀘州，皆因府縣孟浪取士，士子抱怨不公，所以本院要以最嚴格的標準院試，來平息非議，重樹權威！”

頓一下，他對眾人加重語氣道：“諸位閱卷素來謹慎，這回請更加謹慎――本院此番決定采取交叉閱卷！為此，特意將覆試時間延后一天。諸位務必用心評判每一份試卷，一切評語要有理有據，令人心服口服！”

“遵命！”五位幕友一起應聲。還好瀘州只有五百考生，兩天半的時間，交叉閱卷應該足夠了。

便每人上前接過一摞考卷，回到自己的座位上秉燭閱卷。

按照大宗師制定的規則，他們將仿照殿試，對五百份卷子進行打分，優秀打，良好打△、普通打｜、不合格打x。

不合格的卷子包括違規、義理有明顯謬誤及文辭粗疏。所有打叉的卷子，都會被立即呈給大宗師，決定是否黜落。

不過到了院試這一步，這樣見光死的卷子已經極少了，攏共才搜出來三十余份。

余下的卷子則進行交叉閱卷，五位先生都會看一遍，打上自己的分數。

這種方法費時費力，但勝在公正客觀，而且方便排名，可見大宗師這回下了多大的決心。

大宗師也沒閑著，他會親自復核先生們評完的卷子，決定是否取中。

就這樣緊張地忙碌到二十三日上午，五百份試卷終于批閱完畢，并將前一百名排定名次。

其中，第一百名有一個△，四個｜，到了五十名就有五個△了。

第四十名一個，四個△。

第三十三名開始出現兩個，第二十二名已經有了三個，前十八名四個。

前十二名都是五個……

“想不到一個小小的瀘州，居然有這么多的可造之材！”蕭提學看著手中的成績單，對瀘州的印象大為改觀。

他可知道這幫老先生有多嚴格，想在他們手下拿個，那是相當不容易――剛剛結束的成都院試，也不過五十人得到了全而已。

而成都府足足下轄了六個州二十五個縣，人口更是瀘州的十倍！

瀘州能以一州三縣之地，考出十二個全優生來，實在是令人意想不到。

一位白發蒼蒼，戴著厚厚眼鏡的老先生攏須道：“并非老朽等人手下留情，實在是瀘州這一撥文脈昌盛，大有噴薄欲出之勢??！”

“是啊，恭喜東翁，賀喜東翁了！”其他人也紛紛抱拳笑道：“前番成都院試就龍爭虎斗、人才輩出，還出了楊慎這樣的解元之才！”

“本以為成都是個例，沒想到瀘州考得比成都還要好！”蕭提學美滋滋道：“不得了，真是不得了！”

“可見在東翁治下，蜀中文教大興了！”眾幕友除了閱卷外，還提供情緒價值。

“呵呵呵……”蕭提學樂得合不攏嘴，還得謙虛道：“本院上任不足二載，功不在我，坐享其成而已。”