在二郎灘休養期間，王守仁特別喜歡去看疏通赤水河工程。

自去歲十月工程啟動，敘瀘兵備道黃珂總領其事，瀘州及下屬各縣、赤水衛、永寧衛及太平守御千戶所皆全力參與，共計征調民夫四萬余人。

就連永寧宣撫司也主動派出五千民壯，專司沿線護衛之責，防范山林盜匪與鹽幫生番滋擾，為工程保駕護航。

河工所通過上一個枯水期的實地勘察，將合江至二郎灘三百二十里的河道分為三段――

下游段自合江縣城至九支鎮，全長一百里。此段河道開闊，并無險灘，但淤泥深厚，淺灘零散分布，經常導致船只擱淺，所以重點在清淤上。

此段工程投入民夫一萬人，采用人力挖泥加竹籠運泥、牛拉木耙的方式，清理河道中心淤泥碎石，目標是將航道挖深，直至枯水期滿載歪屁股船可順行。

同時，在容易擱淺的一百余處淺灘上，插立醒目的紅色標識樁，提醒船只及時避行。

中游段自九支鎮至土城，全長約一百四十里，是險灘集中區，暗礁多、水流急，為整個工程的核心攻堅段，重點在‘除礁導流’上。

此段投入民夫兩萬人，主要工具是鐵鑿、鐵錘，還配備了大量的木柴和火藥用于破除大型礁石。

對于那些半截在水下的大型礁石，王守仁看到民夫們先用版筑之法，用木板和沙袋在礁石周圍，圍出一圈圍墻并加固，再用唧筒把圍墻內的水基本抽干，這樣就能露出礁石的根部了。

接著石匠們會尋找礁石的天然縫隙將其鑿開。遇到難以直接開鑿的頑石，便采用火攻水激法制造裂縫再開鑿。

最后用竹筐把破碎的石塊清運上岸，防止留在河道里造成二次淤積。

此外，在雞肝石灘、大丙灘等七處水流特別湍急的河段，民夫們還用青石、灰漿和鋦釘，壘起了斜著往河道里伸的丁壩，每一道都有十到十五丈長，兩丈高。

蘇錄告訴王守仁，等這些丁壩修好了，就可以將水流往遠離航道的方向掰，避免急流直接沖刷航道，這樣航道上的流速自然就可以降下來了，船只不論上行還是下行，都會安全容易許多。

上游段自土城至二郎灘，此段長約三十里，河道狹窄且落差大，船只通航十分困難。

此段工程足足投入民夫一萬人。目標是將窄口灘、關門灘等狹窄河段拓寬至可兩船并行。開挖的碎石用竹筐裝了，填充河道凹陷處，以此降低河道落差。

但仍有河段落差過大，難以通行，于是在沿岸修建了‘絞灘站’，搭建永久絞車架。船只行至此處時，用纜繩固定船體，由民夫牽引船只過灘……

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讓王守仁最為震撼的，是民夫們勞動熱情十分高漲。他們從去年十月開始施工，此時已進入最后的攻堅階段。為了要趕在三月漲水前完工，民夫們更是吃住在赤水河畔，沒白沒黑地在河道上叮叮當當，螞蟻搬家似的將碎石一筐筐運走……

“我所見的民夫，都視勞役如徒刑，只要監工一不在，就會撂挑子。哪怕監工在場，也會變著法子地偷懶。”王守仁感慨道：“這些民夫卻一直全力以赴，都當成給自己家里干活。”

“老師說到點上了，”一旁的蘇錄笑道：“我們這些大山里的百姓，太需要這樣一條便捷的航道了。所以只要讓他們了解到，這條河通航后的好處，就沒有人會置身事外的。”

“確實。”王守仁點點頭，深以為然道：“我跟民夫們聊天，他們都盼著河道修好了，出趟門再也不用翻山越嶺了。”

“其實很多人一開始并不太理解修河的好處，是河工所專門組織了社學的師生們，用了一年時間對各村各寨百姓反復宣講，才慢慢讓這個觀點深入人心的。”蘇錄笑道。

“老百姓能聽得進去？”王守仁好奇問道。

“當然不是講拗口的大道理，而是編成了通俗的口號，翻來覆去地講，把觀點印進了老百姓的腦子里。”蘇錄笑道。

“疏通赤水河，抬腳到瀘州？”王守仁馬上想起，民夫們經常掛在嘴邊的那些話。

“我輩咬牙干，子孫行船便？”

“對。”蘇錄笑著點頭道：“還有‘修河齊出力，日子有奔頭’‘治水為百姓，船通萬事興’之類，都是聽多了就會忘不掉的那種。”

“我還是第一次見，開工之前，先對百姓進行充分的動員呢。”王守仁贊嘆道：“你們把修河當成了一場戰爭啊！”

“先生說得太對了，這就是一場戰爭！想修這條河真的太難了，它分屬不同的州縣衛所，兩岸漢夷雜處，有太多扯后腿的地方。這回好不容易有大人站出來，排除重重阻礙，帶著我們疏通赤水河，所以只能成功，不能失敗。不然可能兩百年內都沒有機會了。”蘇錄感慨道。

“所以必須要讓每個‘戰士’知道為何而戰。只有他們相信修河是為了日后的便利，為了子孫后代過上好日子，才能調動起每個人的積極性！當所有人都把修河當成自己的事，自然會不怕吃苦，排除萬難！”