“嗯。”小火者朱壽便點點頭，拖著長腔問道：“皇上問你，你那《色難容易帖》是什么時候寫的？”

“請尊駕轉呈皇上――此乃微臣州試時作文草稿，蒙知州大人錯愛，竟憑此將學生拔為案首，并將其上呈省里……沒想到居然又被獻到了御前，真是萬分慚愧。”蘇錄便答道。

“沒什么好慚愧的，你那篇帖子情真意切，字也寫得好，都把皇上看得流淚了。”朱壽便淡淡道：“但是跟別人想的不一樣，皇上只是被勾起了對先帝的思念之情，并無其它。”

頓一下，朱壽無意識地攥緊拳頭道：“他看完之后回宮，也不過是因為不想讓父皇在天之靈難過，所以才回去跟母后道歉。”

“本來這事就這么揭過了，可是母后看了你那篇《色難容易帖》后，居然又理直氣壯起來，雖然沒有明著指責皇上，卻要讓皇上好好賞你，還要讓皇上，把你這篇文章刊發給天下人！”

說罷，朱壽微笑看著蘇錄道：“皇上想問問你的意思，要不要刊發天下啊？”

“請尊駕回皇上，能將微臣的文章刊發天下，微臣當然求之不得。”蘇錄卻搖頭道：“但這個時候不適合，會被人認為皇上認錯了。”

朱壽挑了挑眉，淡淡道：“皇上認個錯有什么打緊？難道皇上不會犯錯嗎？”

“皇上當然可以犯錯，但是輕易不能認錯。”蘇錄便正色道：“因為皇上為了天下的秩序，必須做‘圣君’，自然要避免任何有損圣明的行。更不用說主動承認‘不孝’了。”

“那么就是說，你的文章錯了？”朱壽冷笑道。

“微臣的文章也沒有錯。”蘇錄斷然搖頭。

“那你這不是自相矛盾嗎？”朱壽皺眉道。

“微臣沒有自相矛盾，可能是皇上沒有讀懂微臣的文章。”蘇錄搖頭道。

“好，那我就……替皇上現場請教一下。”朱壽向前一步，定定看著蘇錄道：

“皇上問你，若父母對子女格外不好，難道也還要恪守‘色難’的孝道嗎？”

蘇錄答道：“那要看究竟有多不好。”

“是特別不好。”朱壽悶聲道：“從小就不好那種。”

“若到了特別不好的地步，便不必強求了。”蘇錄便復述道：

“我在文章里寫得清楚，‘深愛蘊于中，和氣流于表。婉容非巧飾，乃孺慕之誠矣。’”

頓一下，他沉聲道：“倘若沒了那份孺慕之誠，所謂的和順面容，不過是刻意偽裝罷了。”

聽完這話，那小公公朱壽眉宇間的陰霾便淡了不少。他追問道：

“那便是說，這種情況下，子女可以不必維持恭順的神色了？”

“若無本心，巧飾婉容便是。”蘇錄輕聲道。

“那就是裝裝樣子嘍？”朱壽問道。

“既無法發自內心，自然只能如此了。”蘇錄輕嘆道。

小公公又皺眉問：“為何非要裝呢？”

“因為不裝，于己有害。”蘇錄坦誠道：“國朝以忠孝治天下，又何苦將自己置于‘不孝’的被動境地？皇帝是這樣，臣子也是如此。”

“可這般為人子，豈不是失了純粹？”朱壽追問道。

蘇錄淡淡一笑：“君子論跡不論心，論心世上無完人。”

“哈哈哈，好一個論跡不論心！”朱壽放聲大笑道：“你很好，很有趣，皇上一定會很喜歡你的！”

“小公公也很有趣，皇上一定很喜歡你。”

“那當然了，我朱壽可是皇上最寵愛的人。”朱壽說著摸了摸肚子道：“餓了，你請我吃東西如何？”

“當然可以。”蘇錄笑著點點頭。“不過這個點了，只能下面給你吃了。”

“那不行，我好容易出來一趟，得吃頓好的。”朱壽毫不客氣道：“請我下館子吧，我還沒下過館子呢！”

“我昨天剛來京城，不知道這時候了，哪里還有館子營業？不過可以問問張公公，只要他能同意的話。”蘇錄笑道。

“放心，他肯定同意。”朱壽信心滿滿。

蘇錄掀開門簾，倆人有說有笑走了出來。

“張公公，我想請朱壽兄弟去外頭吃頓好的。請問這大晚上的，京里還有酒樓營業嗎？”蘇錄便問張永。

張永看了看朱壽，見他一臉的期待，立馬點頭道：“那必須有！”

說罷便吩咐身后張忠道：“你速去最近的酒樓，定個最好的包間，讓他們趕緊準備最好的席面！”

“哎，好嘞！”張忠領命，一溜煙兒沖出小院兒，往騾馬市大街那頭跑去。

街口便有一家三層酒樓，張忠氣喘吁吁趕過來時，便見伙計已經在上門板了。

“別關門！”張忠忙大喊道。

“客官明天再來吧，我們要打烊了。”小二隨口應道。

“打什么？”張忠一手按住門板，一手扒開大衣裳，露出內里的蟒衣。

京里人哪有不認識這身兒的？

從掌柜到伙計嚇得齊齊一哆嗦，忙不迭改口：“打開門做生意啊！樓上雅間一桌，好酒好菜這就給您備齊！”

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(本章完)_c