福興樓，二樓雅間內。

朱壽還是個行動派，當即吩咐張永道：“去跟兵部的人說一下，造幾條大船，咱們來個正德下西洋！”

“使不得呀！”張永嚇一跳，心說以這位爺的脾氣，真能上船出海啊，趕忙擺手連連道：“海上太危險了！”

說著使勁瞪蘇錄，讓他趕緊把話吃回去。蘇錄便道：“眼下造了船也沒法下西洋。”

“為什么？”朱壽不解。

“成化年間，有宦官向憲宗皇帝建議重下西洋，以獲取奇珍異寶。”便聽蘇錄道。

“看看，我們祖孫想一塊去了。”朱壽說著還欲蓋彌彰道：“我是說我跟那個太監。”

又趕緊岔開話題問道：“結果呢？”

“憲宗皇帝命兵部尚書項忠，查找當年鄭和下西洋的航海檔案。”蘇錄答道：“結果項部堂派屬吏到架閣庫查找，卻什么都找不到了。”

“可惡！”朱壽不禁怒道：“這么寶貴的資料也能丟失，兵部的人干什么吃的！”

便聽蘇錄道：“當時項部堂也很生氣，要重罰管庫的官吏時，當時任兵部職方司郎中的劉大夏站出來說：‘三保太監下西洋，費錢谷數十萬，軍民死者亦萬計。此一時弊政，牘即存，尚宜毀之，以拔其根，猶追究其有無耶？’此事遂罷。”

“劉大夏真該死！”朱壽氣壞了：“這下可怎么下西洋啊？”

“是啊。”蘇錄點頭道：“我雖然知道不少下西洋的故事，可也不知道具體的星圖水程，此事只能從長計議了。”

“嗯……”朱壽仰頭喝一杯酒，對蘇錄道：“你先給我講講你知道的故事過過癮。”

“好。”蘇錄點點頭，便繪聲繪色地給朱壽講述道：

“先說三寶太監的寶船有多氣派，每艘長四十四丈、寬十八丈，光船桅就有九根！船甲板比外頭的騾馬市大街還寬，能同時擺下上百桌宴席！底下船艙就分了五層，既能囤糧草，又能載將士，連戰馬都能牽上船馴養。”

“哇，那得多大啊？”朱壽聽得目瞪口呆。“太液池的龍舟跟這寶船一比就是小舢板兒啊。”

“整支船隊有兩百多艘這樣的寶船，將士兩萬七千余人，啟航那日，太宗皇帝駕臨太倉送行，但見劉家港里帆檣如林，遮天蔽日，船上將士山呼‘萬歲’，十幾里外都能聽見！”蘇錄的口才本來就絕頂，加上這又是朱壽祖宗的豐功偉績，自然聽得他心潮澎湃、熱血沸騰，飯都顧不上吃。

“快說快說，出海之后呢？”他攥緊了拳頭，眼瞪得溜圓，連呼吸都重了幾分。

蘇錄呷一口酒，同樣悠然神往道：

“船隊行在海上，更是威風。白日里，幾百條船排成延綿十幾里的長陣，龍旗獵獵，像一條浮在海上的巨龍。到了夜里，每艘船都懸起成串的燈籠，連成一片，比天上的星河還亮！”

“船隊先到了南洋，那些小國國王從沒見過這般大的船，還以為是天兵天將從天河下凡呢。慌得帶著滿朝文武，捧著金珠寶貝到岸邊迎接……”

“也有那多疑的國主非得親自上船，摸一摸寶船的船板才肯信是真的。咱大明的將士往船頭一站，一身鎧甲锃亮，那些小國的臣民見了，都嚇得不敢抬頭。”

“好些國王上了船就再也不肯下去，后來還跟著三寶太監回南京朝見太宗皇帝，被恩準在大明養老，最后葬在了大明呢。”

張永也聽得入了神，忘了平日里的謹小慎微，忍不住插嘴：“還真是，南京城到現在還有渤泥王的墳呢……”

“是嗎？”朱壽頓時覺得更可信了，又催促道：“接著說接著說……”

“海外的天地，更是遍地奇珍異寶、珍禽異獸，連人都跟咱大明的不一樣，更別說習俗制度了！”蘇錄喝一口茶水道：“要真給你講起來，十天十夜也講不完。”

“那你就講個一百天！”朱壽激動道：“我還正愁沒消遣呢。”

“好吧，誰讓咱們是朋友呢。”蘇錄便笑著點頭道：“今天我先給你講個大概，等考完試得空，再跟你一一道來……”

“行行，講吧講吧。”朱壽點頭如搗蒜。

蘇錄便用藝術的語，向他描繪那些瑰麗的海外奇景：

“溜山國的漁民潛入水中，隨手便能摸出拳頭大小的珍珠……”

“夜里，發光魚群結隊游弋，粼粼波光漫開，宛如銀河傾瀉入海……”

“忽魯謨斯的市集上，紅寶石、藍寶石隨意堆在竹筐中售賣，尋常得如同京里的白菜蘿卜……”

“當地特產的薔薇露酒，入口滿是清甜花香，即便暢飲也不覺頭疼……”

這一講就是一兩個時辰，朱壽聽得興致勃勃。蘇錄幾次說‘下回再講吧’，都被他纏著說‘再講一個’‘再講最后一個’……

沒辦法，蘇錄只能一直講到子夜的更鼓聲響起，才終于結束了今日份的故事會。

“真過癮啊！”朱壽精力旺盛，半夜了還絲毫不困，一邊下樓一邊跟蘇錄約下一場道：“改日再來聽你講‘鄭和下西洋’，哦對了，還要做‘飛龍在天’燈！”

“等我會試結束再說吧。”蘇錄打著哈欠道：“天天跟你熬夜喝酒，我還考個錘子喲？”

“哈哈我不管。”朱壽笑道：“考不中無所謂，我介紹你進宮跟我干同行！”

“那可不行，我才剛結婚，孩子都沒生呢！”蘇錄嚇一跳。