翌日天剛破曉，司禮監里就有了動靜。

小火者們手腳麻利擺好紅木桌椅，鋪上桌布餐具，又將五人份的豐盛早餐擺好。

每天卯時，五位大太監都會準時來司禮監用早膳，這是劉公公掌印后定的規矩。

用他老人家的話說就是：‘皇上把天下托付給咱們，兩京一十三省都在咱們肩上擔著呢，不勤快點兒怎么行？’

所以他要求四位秉筆太監按時來吃早飯，順便還可以開個碰頭會，商量一下今天的軍國大事……

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很快，五位大太監陸續駕到。劉瑾居中而坐，兩側陪著四大秉筆太監……首席秉筆兼提督東廠馬永成、兼領內官監的羅祥，還有魏彬與高鳳，五人各自捧著碗慢條斯理用膳。

劉瑾雖是陜西人氏，卻打小來了京里，早養成了地道的老北京口味。他面前擺著一碗灰綠色的豆汁兒，一盤金黃的油炸果，旁邊還配著一小碟咸菜絲。

他捻起半塊油炸果，掰成碎塊往豆汁里一泡，就著咸菜絲咽下去，登時一個激靈，覺得整個人才有了魂兒。

幾位秉筆太監自然也要緊跟上司步伐，一起喝豆汁兒吃焦圈。

不過還是稍有不同，羅祥不愛就咸菜，只揀了油炸果往白糖碟里滾了滾，咬得咔嚓作響。

對面的馬永成瞥見他這吃法，搖頭道：“你這吃法可不地道，油炸果就得配豆汁咸菜，才夠味兒。”

羅祥大口嚼著吃食，含混道：“我愛蘸白糖蘸白糖，愛就咸菜就咸菜，東廠還管人怎么吃啊？”

“你他么……”馬永成被堵得一愣一愣。

“行了。”劉瑾放下碗，打了個餿嗝道：“都什么身份的人了？還為這點事兒爭競。格局要大，要求同存異懂不懂？”

“哎哎。”兩人趕緊點頭。

劉瑾拿帕子擦了擦唇角。“說正事吧――外察的結果出來了嗎？”

“大哥有了。”馬永成便招招手，身后的小太監奉上一份紅色的帖子。

劉瑾用事以來，凡內外所進章奏，需先用紅帖交司禮監，號紅本，然后上通政司轉內閣，號白本。

內閣收到白本，不敢擅自票擬，要等司禮監把紅本送來，上頭已經有批復的必須照抄，司禮監不管的方可自行票擬……

在劉瑾的淫威下，內閣徹底淪為了太監的謄寫工具，首輔李東陽也被朝野詬病為‘伴食宰相’。

馬永成擦擦手接過紅本，呈給劉瑾道：

“吏部會都察院大計地方官吏，擬罷黜及降調方面官以上百余人。”

他笑笑道：“去年敢跟咱們唱對臺戲的，這回基本上都在里頭了。”

“嗯。”劉瑾點點頭，掃一眼名單，他對地方官不甚熟悉。不過還是有幾個名字有印象，比如重慶知府文澍，夔州知府熊達，皆以老邁令致仕。

還有長江沿線，當初組織迎接蘇解元的知府，也都在其列……

“除了重慶和夔州的知府外，其他知府中不乏被裹挾者，還是要區別對待的。”劉公公便正色道：“地方官跟京官不一樣，而且還是長江沿岸的知府，一下撤換太多會影響朝廷財稅的。”

“里頭肯定有死硬分子，不加區分地放過，只會助長他們的氣焰。”馬永成道。

“簡單，讓他們送禮，不肯送禮的都是不知悔改的死硬分子，統統降職罷官。”魏彬便冷聲道。

“可以。”劉公公點點頭，把紅本遞還給馬永成道：“名單上的其他人也可以照辦，只要肯給錢，就放他們一馬。”

頓一下道：“哪怕重慶夔州的知府，也可以給他們個機會嘛。”

“好哎。”羅祥聞大喜道：“大哥想給皇上大修豹房，我正愁幾十萬兩銀子哪著落呢。”

“嗯，修豹房的錢得備好，雷打不動，不可挪作他用。”劉公公點點頭，告誡管內庫的高鳳道：“老八，這是頭等大事，皇上住不安生，咱們做奴婢的哪能睡得著？”

“哎，大哥放心。”高鳳點點頭：“硬擠我也會把錢擠出來。”

“還是得想辦法開源啊。”劉瑾微微皺眉道：“節流得罪人呀，哪能既要馬兒跑得快，又要馬兒不吃草？”

“不是還有會試嗎？”魏彬便趁機道：“反正已經開賣了，何必半遮半掩？索性多賣些名額，積少成多嘛。回頭殿試還可以再賣一回！”

“放屁！五十個名額一個不能多！”劉瑾卻斷然道：“國家的掄才大典，不是給你掄財的！這是皇上登基后的頭一科，凈取些廢物點心，不給皇上丟臉嗎？將來還得指望他們治理國家呢！”

“哎哎，大哥教訓的是，是我短視了。”魏彬討了個沒趣，趕忙縮了回去。

“大哥既然不想給皇上丟臉，那有個事兒我得稟報一下。”馬永成聞便道：

“坊間都盛傳焦閣老的公子預定了會元，劉部堂的公子預定了亞元呢！”

“兩個小王八蛋嘴巴這么不嚴實？”劉瑾臉登時沉了下來。