“為何？！”楊廷儀一聲驚呼，嚇飛了棲在屋檐上的老鴰。
“為何？”楊廷和輕嘆一聲，將黃豆放回碟中，靠在椅背上，輕輕抹去手上稀碎的黃豆皮。
“自然是人算不如天算了。先前那種形勢(shì)，中了也是個(gè)污點(diǎn)。用修本是狀元之才，為何要跟焦黃中劉仁之流攪在一起？”只聽(tīng)他自嘲一笑道：
“誰(shuí)能料到，最后居然是這種狀況？通關(guān)節(jié)的考生幾乎全軍覆沒(méi)，會(huì)試竟然又公正起來(lái)了呢？”
“倒也是，短短幾天時(shí)間天翻地覆，讓人措手不及。”楊廷儀點(diǎn)點(diǎn)頭，嘟囔道：“梁學(xué)士也是，既然如此，那就取了用修嘛。”
“人家該他的嗎？”楊廷和冷冷道。
“唉，真是弄巧成拙呀……”楊廷儀郁悶嘆氣，說(shuō)著忍不住小聲問(wèn)道：“大哥，你莫不是也有懲戒用修的意思？”
楊廷和沉聲道：“我豈是那般意氣用事之人？怎會(huì)拿楊家的未來(lái)開(kāi)玩笑？”
他頓了頓，冷哼一聲道：“不過(guò)，給他個(gè)教訓(xùn)也是應(yīng)該的，瞧瞧他這兩年干的都是什么事兒？！”
“唉……”但楊廷儀還是很郁悶道：“家里都盼著用修高中呢，爹一定很失望……”
“……”提起老父親，楊廷和這下沒(méi)法冷酷到底了，嘆口氣道：“這次沒(méi)中不算什么，三年后再考便是。”
頓一下，他又微不可察地幽幽道：“至少下回，沒(méi)有那姓蘇的小子了……”
楊廷儀聞不禁暗暗咋舌――大哥這是認(rèn)慫了？竟覺(jué)得他的天才兒子，未必能勝過(guò)那蘇弘之？
楊廷和沒(méi)理會(huì)他的大驚小怪，只沉聲吩咐道：“那畜生既不愿回家，你便讓他滾回四川去。先把婚事辦了，靜下心來(lái)反思三年，再回京應(yīng)試不遲。”
楊廷儀面露難色：“大哥，那小子的倔脾氣你又不是不知道，我怕是說(shuō)不聽(tīng)他。”
楊廷和哼一聲：“你是他叔！”
楊廷儀兩手一攤：“你還是他爹呢。”
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與此同時(shí)，內(nèi)閣次輔焦芳怒氣沖沖進(jìn)了劉瑾府上。
先前便講過(guò)，自打劉公公得勢(shì)后，他那老爹連同兄弟全趕來(lái)投靠，一個(gè)個(gè)還不嫌害臊地，跟著他改姓了劉。
一大家子眼下住在西直門(mén)外的豪宅里，日子過(guò)得極盡奢華，吃穿用度無(wú)不跟大內(nèi)看齊。
其實(shí)這么說(shuō)都保守了，應(yīng)該說(shuō)大內(nèi)有的劉公公都有，但劉公公有的，大內(nèi)就算有過(guò)，現(xiàn)在也未必能尋見(jiàn)。
因?yàn)橐呀?jīng)被劉公公搬家里來(lái)了……
就說(shuō)這待客的正廳，管誰(shuí)一腳踏進(jìn)去，都會(huì)被那當(dāng)作屏風(fēng)的巨大珊瑚樹(shù)鎮(zhèn)住。只見(jiàn)其通體火紅，枝椏舒展，層層疊疊如祥云捧日，比乾清宮里的那具還要大一套。
再抬頭看，梁上懸著一盞九龍銜珠燈，九條純金神龍盤(pán)旋纏繞，龍鱗龍爪分毫畢現(xiàn)，每一條龍嘴里都噙著一顆鴿蛋大的夜明珠，瑩光流轉(zhuǎn)，映得廳中亮如白晝。
至于其它擺設(shè)，同樣件件價(jià)值連城，這般奢靡氣派，別說(shuō)公侯府邸望塵莫及，便是那些藩王府里，也難找出第二家來(lái)。
焦芳卻半點(diǎn)欣賞的心思都欠奉，只在那昂貴的波斯地毯上，焦躁地踱來(lái)踱去。
他那寶貝兒子焦黃中自打回府，便尋死覓活地哭鬧，直說(shuō)這回丟盡了臉面。
焦黃中可是焦芳唯一的老來(lái)子，他鉚足了勁兒，想給兒子弄個(gè)會(huì)元、狀元的頭銜。這樣自己百年之后，焦黃中也有個(gè)依托，好延續(xù)焦家門(mén)楣的榮光……
有人問(wèn)，焦芳就不怕這樣得來(lái)的功名有隱患嗎？
他怕，但也不太怕，因?yàn)樗约壕褪沁@么一路不光彩上來(lái)的――當(dāng)年無(wú)論選庶吉士當(dāng)學(xué)士，還是當(dāng)尚書(shū)入閣，哪次光彩了？
什么老婆陪睡、死亡威脅、什么跪舔太監(jiān)、致命背刺？哪有一次干凈的？還不一樣位極人臣了！
倒是那些自詡干凈的君子，已經(jīng)被他剝奪了一切，淪為草民、戍卒乃至白骨，誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，一目了然！
過(guò)往的經(jīng)歷讓他堅(jiān)信，歷史是由勝利者書(shū)寫(xiě)的，只要自己一直能贏，就不會(huì)有問(wèn)題。
要是輸了，就輸了唄……
但問(wèn)題是他現(xiàn)在還沒(méi)輸。恰恰相反，焦閣老的仕途正如鮮花著錦、烈火烹油，這輩子還沒(méi)這么風(fēng)光過(guò)呢！
而且為了兒子的前程，他還付出良多。硬生生憋了一個(gè)冬天，沒(méi)跟李東陽(yáng)那幫人明著作對(duì)，甚至還主動(dòng)調(diào)和，暗地里幫了文官不少忙。
可到頭來(lái)，竟是這樣一個(gè)結(jié)果！讓他情何以堪？！
完全無(wú)法接受好嗎？！
他下午時(shí)已在文淵閣把李東陽(yáng)臭罵了半天。可惜王鏊剛出貢院，正擱家歇著，還沒(méi)機(jī)會(huì)爆捶那廝一頓……
不過(guò)姓王的早晚逃不了那頓揍！這是他焦閣老說(shuō)的，三清來(lái)了也擋不住！