“為何?!”楊廷儀一聲驚呼,嚇飛了棲在屋檐上的老鴰。
“為何?”楊廷和輕嘆一聲,將黃豆放回碟中,靠在椅背上,輕輕抹去手上稀碎的黃豆皮。
“自然是人算不如天算了。先前那種形勢(shì),中了也是個(gè)污點(diǎn)。用修本是狀元之才,為何要跟焦黃中劉仁之流攪在一起?”只聽(tīng)他自嘲一笑道:
“誰(shuí)能料到,最后居然是這種狀況?通關(guān)節(jié)的考生幾乎全軍覆沒(méi),會(huì)試竟然又公正起來(lái)了呢?”
“倒也是,短短幾天時(shí)間天翻地覆,讓人措手不及。”楊廷儀點(diǎn)點(diǎn)頭,嘟囔道:“梁學(xué)士也是,既然如此,那就取了用修嘛。”
“人家該他的嗎?”楊廷和冷冷道。
“唉,真是弄巧成拙呀……”楊廷儀郁悶嘆氣,說(shuō)著忍不住小聲問(wèn)道:“大哥,你莫不是也有懲戒用修的意思?”
楊廷和沉聲道:“我豈是那般意氣用事之人?怎會(huì)拿楊家的未來(lái)開(kāi)玩笑?”
他頓了頓,冷哼一聲道:“不過(guò),給他個(gè)教訓(xùn)也是應(yīng)該的,瞧瞧他這兩年干的都是什么事兒?!”
“唉……”但楊廷儀還是很郁悶道:“家里都盼著用修高中呢,爹一定很失望……”
“……”提起老父親,楊廷和這下沒(méi)法冷酷到底了,嘆口氣道:“這次沒(méi)中不算什么,三年后再考便是。”
頓一下,他又微不可察地幽幽道:“至少下回,沒(méi)有那姓蘇的小子了……”
楊廷儀聞不禁暗暗咋舌――大哥這是認(rèn)慫了?竟覺(jué)得他的天才兒子,未必能勝過(guò)那蘇弘之?
楊廷和沒(méi)理會(huì)他的大驚小怪,只沉聲吩咐道:“那畜生既不愿回家,你便讓他滾回四川去。先把婚事辦了,靜下心來(lái)反思三年,再回京應(yīng)試不遲。”
楊廷儀面露難色:“大哥,那小子的倔脾氣你又不是不知道,我怕是說(shuō)不聽(tīng)他。”
楊廷和哼一聲:“你是他叔!”
楊廷儀兩手一攤:“你還是他爹呢。”
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與此同時(shí),內(nèi)閣次輔焦芳怒氣沖沖進(jìn)了劉瑾府上。
先前便講過(guò),自打劉公公得勢(shì)后,他那老爹連同兄弟全趕來(lái)投靠,一個(gè)個(gè)還不嫌害臊地,跟著他改姓了劉。
一大家子眼下住在西直門(mén)外的豪宅里,日子過(guò)得極盡奢華,吃穿用度無(wú)不跟大內(nèi)看齊。
其實(shí)這么說(shuō)都保守了,應(yīng)該說(shuō)大內(nèi)有的劉公公都有,但劉公公有的,大內(nèi)就算有過(guò),現(xiàn)在也未必能尋見(jiàn)。
因?yàn)橐呀?jīng)被劉公公搬家里來(lái)了……
就說(shuō)這待客的正廳,管誰(shuí)一腳踏進(jìn)去,都會(huì)被那當(dāng)作屏風(fēng)的巨大珊瑚樹(shù)鎮(zhèn)住。只見(jiàn)其通體火紅,枝椏舒展,層層疊疊如祥云捧日,比乾清宮里的那具還要大一套。
再抬頭看,梁上懸著一盞九龍銜珠燈,九條純金神龍盤(pán)旋纏繞,龍鱗龍爪分毫畢現(xiàn),每一條龍嘴里都噙著一顆鴿蛋大的夜明珠,瑩光流轉(zhuǎn),映得廳中亮如白晝。
至于其它擺設(shè),同樣件件價(jià)值連城,這般奢靡氣派,別說(shuō)公侯府邸望塵莫及,便是那些藩王府里,也難找出第二家來(lái)。
焦芳卻半點(diǎn)欣賞的心思都欠奉,只在那昂貴的波斯地毯上,焦躁地踱來(lái)踱去。
他那寶貝兒子焦黃中自打回府,便尋死覓活地哭鬧,直說(shuō)這回丟盡了臉面。
焦黃中可是焦芳唯一的老來(lái)子,他鉚足了勁兒,想給兒子弄個(gè)會(huì)元、狀元的頭銜。這樣自己百年之后,焦黃中也有個(gè)依托,好延續(xù)焦家門(mén)楣的榮光……
有人問(wèn),焦芳就不怕這樣得來(lái)的功名有隱患嗎?
他怕,但也不太怕,因?yàn)樗约壕褪沁@么一路不光彩上來(lái)的――當(dāng)年無(wú)論選庶吉士當(dāng)學(xué)士,還是當(dāng)尚書(shū)入閣,哪次光彩了?
什么老婆陪睡、死亡威脅、什么跪舔太監(jiān)、致命背刺?哪有一次干凈的?還不一樣位極人臣了!
倒是那些自詡干凈的君子,已經(jīng)被他剝奪了一切,淪為草民、戍卒乃至白骨,誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù),一目了然!
過(guò)往的經(jīng)歷讓他堅(jiān)信,歷史是由勝利者書(shū)寫(xiě)的,只要自己一直能贏,就不會(huì)有問(wèn)題。
要是輸了,就輸了唄……
但問(wèn)題是他現(xiàn)在還沒(méi)輸。恰恰相反,焦閣老的仕途正如鮮花著錦、烈火烹油,這輩子還沒(méi)這么風(fēng)光過(guò)呢!
而且為了兒子的前程,他還付出良多。硬生生憋了一個(gè)冬天,沒(méi)跟李東陽(yáng)那幫人明著作對(duì),甚至還主動(dòng)調(diào)和,暗地里幫了文官不少忙。
可到頭來(lái),竟是這樣一個(gè)結(jié)果!讓他情何以堪?!
完全無(wú)法接受好嗎?!
他下午時(shí)已在文淵閣把李東陽(yáng)臭罵了半天。可惜王鏊剛出貢院,正擱家歇著,還沒(méi)機(jī)會(huì)爆捶那廝一頓……
不過(guò)姓王的早晚逃不了那頓揍!這是他焦閣老說(shuō)的,三清來(lái)了也擋不住!