「諸位看我此行的陣仗,就應(yīng)該知道皇上對這打造海船之事,看重到了極點(diǎn)。如今運(yùn)河的情形,你們比我更清楚……不光河道一年比一年淤塞,沿途盜匪響馬更是日益猖獗,隨時都可能切斷咱們大明的漕運(yùn)命脈!」便聽蘇錄語重心長道:
「受此影響,去年只有兩百萬石漕糧運(yùn)抵京師,今年情況只會更糟糕。漕運(yùn)是什么?是大明的生命線!一旦供應(yīng)不濟(jì),京師百萬軍民、九邊數(shù)十萬戍卒,全都要餓肚子!」
「皇上命我整合津遼魯三地船廠,督造海船、培訓(xùn)水手,就是要未雨綢繆一一一旦漕運(yùn)阻斷,海運(yùn)能立刻接得上!」
說著他舉杯對眾人誠摯道:「本官深知責(zé)任重大,非一人之力可擔(dān)。古人云,獨(dú)木難支,眾擎易舉。若想不負(fù)皇上所托,離不開諸位大人的鼎力襄助。今日敢借這薄酒,敬諸位一杯,還請日后不吝支持!我干了!」
語畢,一飲而盡。
「大人放心,我等但憑吩咐!」
「包沒二話!」
「干干干!」眾文武趕忙也起身干杯,但也不能光說好聽的,回頭被欽差大人拿住話頭也不好辦。紀(jì)釗遞個眼色,他的指揮金事趙東便借著酒意,大著膽子問出了眾人最大的擔(dān)憂:
「欽差大人有命,我們自然遵行不悖,不遺余力幫大人搞好海運(yùn)。這畢竟也對我們天津衛(wèi)大有好處。」「是是是。」眾文武趕忙附和。
蘇錄微笑頷首,示意他說下去。
「可這盜亂……總有平息的時候,運(yùn)河也總會恢復(fù)暢通。到那時,海運(yùn)又該何去何從?」趙東硬著頭皮問道。
此一出,滿座皆寂,顯然問到了所有人的心坎上。
畢竟本朝對海運(yùn)的態(tài)度擺在那里,純屬救急而已。一旦漕運(yùn)恢復(fù)立馬就棄之不用。
「諸位盡管放心,我今天把話撂在這兒一一就算將來運(yùn)河全線暢通了,也一定會推行河海聯(lián)運(yùn),起碼有一半的漕糧,要走海運(yùn)!」蘇錄就知道他們有這份擔(dān)憂,給眾人吃顆定心丸道:
「回頭皇上還會下旨,著為常例的!」
「哦,這樣啊……」眾官員紛紛點(diǎn)頭,作放心狀。
蘇錄知道,這樣說還遠(yuǎn)不足以打消他們的疑慮,他目光掃過眾人,語氣愈發(fā)堅決道:「我知道你們擔(dān)心什么,無非就是那句「百萬漕工衣食所系』嘛……」
「嘿嘿,」眾文武都不好意思笑了,不知誰小聲說了一句:「可不止漕工。」
「是,運(yùn)河上還有王公勛貴,士紳巨賈的利益,這都是他們抵制海運(yùn)的原因。」蘇錄沉聲道:「其實何止在運(yùn)河有利益的這些人,便是江浙閩粵沿海一帶的大戶,也不愿意看到朝廷重開海運(yùn),原因我們就不在這里多說了。」
「但諸位請放心,朝堂上那些亂七八糟的非議、方方面面的壓力,全由本官來頂著。就算我頂不住,背后還有皇上!」說著他重重一揮手,斬釘截鐵道:
「我和皇上都還年輕,給大家穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)仨攤€幾十年,不成問題!其實哪用幾十年,十年之后海運(yùn)也會變成「百萬船工衣食所系』的!」
這話擲地有聲,滿座官員激動地紛紛起身舉杯,不管心里信了幾分,面上都堅決表態(tài),定當(dāng)追隨蘇大人,盡心辦好海運(yùn),不負(fù)皇上厚望!
「哈哈。好!」蘇錄也不分辨真假,高興地再次舉杯道:「諸位的子孫后代,都會感謝你們的英明決定!」
「干干干!」廳中的氣氛熱烈到了極點(diǎn),酒宴一直到了下半夜才散。
自始至終,蘇錄一直談笑自若,結(jié)果回到住處就吐了……
張林、錢寧等人趕忙伺候漱口洗臉,又端來了解酒湯。
朱壽捏著鼻子,接過毛巾遞給他道:「喝這么多干啥?瞎逞能。」
蘇錄抹一把臉,苦笑道:「當(dāng)兵的看一個人中不中交,就是看他喝酒實不實在。想快速拉近距離,就得這么辦;……」
「這么拚干嘛?」朱壽嘆氣道。
「因為,」蘇錄呼出長長一口酒氣,目光重新清明起來道:
「我想贏啊,兄弟……」
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