呂夷簡渾身劇震，紫袍下的身軀微微搖晃。他猛地抬頭，眼中閃過一絲困獸般的瘋狂，嘶聲道：“陛下！老臣冤枉！此乃…此乃遼國妖女耶律南仙與凌泉勾結！構陷老臣！那烽燧…那烽燧傳訊定有蹊蹺！滄州…”

“夠了！”范仲淹須發戟張，一步踏出，手中高舉一份染血的文書，“此乃王黼畫押供狀！還有截獲的，你親筆所書、蓋有私印的密信副本！呂夷簡！鐵證如山！你還有何話說？！”

呂夷簡死死盯著那份供狀和密信，臉上的血色瞬間褪盡，如同被抽干了魂魄的泥塑木雕。他踉蹌一步，寬大的紫袍袖口無力地垂下，露出袖中緊握的、指節捏得發白的手。那手背上，一根根青筋如同垂死掙扎的蚯蚓般暴凸出來。

他猛地抬眼，怨毒的目光越過滿朝朱紫，死死釘在站在大殿角落、一身布衣卻背脊挺直的凌泉身上。那目光，如同淬了劇毒的匕首，要將凌泉生吞活剝。

凌泉平靜地迎上那目光，眼神澄澈，無悲無喜。他懷中，那塊冰冷的狼頭令緊貼著心口，仿佛一枚剛剛淬火成型的徽章。

散朝時，夕陽的余暉將宮門的琉璃瓦染成一片凄艷的血色。呂夷簡被御前侍衛“請”離大殿，背影佝僂，步履蹣跚，那身象征著一人之下萬人之上的紫袍，此刻卻如同沉重的裹尸布，拖曳在冰冷的金磚地上。

范仲淹走到凌泉身邊，拍了拍他的肩膀，目光深邃：“星火燎原…凌泉，你點燃的，不止是烽燧。”

凌泉望向宮門外遼闊的天空，那里，最后一道烽煙的痕跡早已消散無蹤。但他知道，有些東西已經改變了。他握緊了袖中的狼頭令，青銅的棱角硌著掌心，帶來一種沉甸甸的真實感。前路依然荊棘密布，但至少，在這條孤寂而兇險的路上，他不再是一個人了。

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