綏德城的冬雨來得毫無征兆。鉛灰色的云層如同浸透了臟水的棉絮,沉沉地壓在城頭,將白晝壓成了黃昏。起初只是細(xì)密的雨絲,帶著刺骨的寒意,抽打在格物院臨時(shí)搭建的工棚油氈上,發(fā)出單調(diào)而壓抑的沙沙聲。很快,雨勢(shì)轉(zhuǎn)急,豆大的雨點(diǎn)砸落,匯成渾濁的水流,沿著棚頂?shù)目p隙蜿蜒淌下,在泥濘的地面上砸出一個(gè)個(gè)渾濁的水坑。
凌泉蜷縮在工棚角落一堆廢棄的彈簧鞍骨架上,身上胡亂蓋著一件沾滿油污的皮襖。宿醉的頭痛如同鈍斧劈鑿,每一次心跳都牽扯著太陽穴突突狂跳。胃里空空如也,卻翻騰著酸苦的灼燒感。他閉著眼,黑水峪谷底那血肉橫飛的景象、馬蹄踏碎頭顱的悶響、野利鋒親兵臨死前那聲凄厲的“少主快走”,如同跗骨之蛆,在酒精麻痹后的神經(jīng)末梢瘋狂啃噬。他下意識(shí)地又去摸腰間那個(gè)早已空空如也的酒囊,指尖只觸到冰冷的皮革。
“哥…”凌云的聲音在門口響起,帶著小心翼翼的試探,“火藥庫(kù)…火藥庫(kù)那邊…”
凌泉眼皮都沒抬,喉嚨里發(fā)出一聲含糊的咕噥,將皮襖拉過頭頂,試圖隔絕這惱人的雨聲和更惱人的現(xiàn)實(shí)。火藥庫(kù)?炸了才好。連同這該死的工棚,連同他腦子里那些揮之不去的血色畫面,一起炸個(gè)干凈。
“不是!”凌云急了,幾步?jīng)_進(jìn)來,一把掀開凌泉頭上的皮襖,雨水順著他額前的碎發(fā)滴落,“是滲水!西墻根!老趙頭說墻縫里往外冒黃水!庫(kù)里堆著新制的硝化棉和顆粒火藥!這雨再下下去…”
“滲水?”凌泉猛地睜開眼,宿醉的混沌被瞬間刺破!硝化棉!顆粒火藥!遇水受潮,輕則失效,重則自燃自爆!那庫(kù)房緊挨著傷兵營(yíng)和糧草垛!一旦出事…
一股寒意瞬間從尾椎骨竄上頭頂,比冬雨更冷!他幾乎是彈了起來,宿醉的眩暈讓他踉蹌了一下,被凌云一把扶住。
“走!”凌泉的聲音嘶啞,卻帶著不容置疑的決絕。
火藥庫(kù)位于城西一處背陰的低洼地。此刻,庫(kù)房厚重的木門外已圍了一圈人。狄青的親兵統(tǒng)領(lǐng)按著刀柄,臉色鐵青。幾個(gè)庫(kù)管老卒正徒勞地用木盆舀著從門縫下滲出的渾濁泥水,臉上滿是驚恐。空氣中彌漫著濃重的硝石硫磺味,混雜著泥土的腥氣和一種令人不安的、若有若無的酸澀氣息——那是硝化棉受潮后開始分解的征兆!