??
在黑暗中，女孩們靜靜等待，只隱約聽見有人咽唾沫的聲音，這種感覺十分漫長，明蘭知道女孩們都緊張的厲害，便輕輕安慰起大家來：首先，不是所有的水賊都能游過來的，會被箭射死一些的；其次，這里共有三艘客船，想必不會全沖到自己這艘船上來，這樣人又少了些；再次，這艘船共有上下兩層共十二間屋子，如果那伙水賊的腦子沒有進水，他們應該會先去摸廂房，這樣又要分散一些人手；還有，水賊是鳧水過來的，身上必沒有火種，船上的燈燭和廚房里的柴草全都被丟進江里，他們除非拆船板或門框來點火把，可惜船上的木材早被江水染上了潮氣，并不易點燃，看不清，他們就搜索不明白；最后，這艙室后頭有個艙門，直通江面，原是為了取水倒水方便的，如若情況不妙，立刻跳水便是。
??
況且那伙水賊不會在船上耽擱很久，見沒有什么收獲，說不定就換一艘打劫了，大家躲過去便是……這樣一說，女孩們安心許多。
??
不知過了多久，忽聞上面一陣呼喊，兵器碰撞的殺聲頓起，明蘭知道水賊摸上來了，暗暗握緊手中一支鋒利的長簪，女孩們又呼吸急促起來；聽著頂上不斷傳來打斗聲，還有呼喊著叫救命聲，然后在一陣令人窒息的混亂腳步聲中，門板被‘砰’的一聲踢開了。
??
兩個黑色的人影直沖進來，嘴里罵罵咧咧的，明蘭早候著了，和對面的丹橘用力一拉地上的繩子，只聽撲通一聲，前頭那個先倒下了，就著外頭的亮光，小桃用盡吃奶的力氣，一鐵鍋砸在那人腦袋上，那賊人哼了一聲，便暈過去了。
??
第二個賊只踉蹌了一下，見滿屋子的女孩，立刻要叫人，一個丫鬟立刻舉起手中的板凳，用力砸過去，那賊人悶哼一聲，晃了晃，然后另一個丫鬟跳上去撞在他身上，一下把他撲倒在地上，明蘭騰出手來，一個箭步上前，一腳踏在他胸膛上，一簪子下去，直插在那蟊賊的胸口，只見血水撲騰撲騰的冒出來，那蟊賊剛要慘叫，就被嘴里塞進一把灶爐的草灰，然后沒頭沒腦的被不知什么東西亂砸了許多下在頭上，眼睛一翻，便也昏過去了，只空氣中彌漫著令人作嘔的血腥味。
??
丹橘忍著惡心，把門板輕輕關上，明蘭指揮女孩們拿出準備好的繩子把兩個半死的蟊賊結實的捆起來，嘴里都塞住了，不叫發出聲音來；忙完后，屋子里帶明蘭在內的七個女孩面面相覷，解決了兩個蟊
賊后忽覺勇氣大增，彼此目光中的恐懼被沖淡了不少，反有些興奮。
??
頂上一陣吵雜過后，然后一陣寂靜，順著氣孔隱隱聽見‘這里沒有！去別處尋’之類的字句，女孩們臉上露出歡喜之色，正在明蘭也松了口氣的當口，忽然上頭傳來一陣粗野的叫聲，聲音尤其宏亮，女孩們細細聽了，竟是：“……這幾個婆娘開口了，快去底艙！說這家小姐還在船上，兄弟快上呀！抓住可賺大發了！還有幾個細皮嫩肉的小丫頭給大伙快活！”
??
明蘭臉色一白，綠枝那兒已經罵起來了：“她們竟敢出賣姑娘！”明蘭不敢再等了，厲聲對女孩們喝道：“脫掉外衣，快跳水！”
??
時值冬初，女孩們外頭都穿著厚實的錦緞棉衣，一把扯開后就往水里跳了，外頭一陣嘈雜的聲音呼喊，腳步聲重重往下而來，眾女孩心慌之下，一股腦兒都跳了下去。
??
明蘭一入水，只覺得江水刺骨寒冷，好在不是隆冬，耳邊還聽見一陣叫罵聲‘不好，有人跳水了！快去捉！’明蘭立刻劃動雙臂，忍著幾乎沁入心臟的寒冷，賣力朝對岸游去，后頭傳來噗通噗通接連不斷的幾下入水聲，然后一陣女孩的尖叫聲，想是不知哪個被捉住了，明蘭沉下一口氣，沉入水中，盡量不讓腦袋浮出水面。
??
剛游了幾下，忽然腰上一緊，后面伸出一條胳膊圈住自己，明蘭大驚失色，立刻伸腿去踹，誰知身后那人身手靈活之極，一翻身來到明蘭身側，雙手扣住明蘭兩條胳膊不知什么地方，明蘭只覺雙臂一陣酸軟，然后身子叫那人團團圈住。
??
后背一貼上去，明蘭立刻感覺到身后這個是女子！
??
那女子雙腳連蹬了幾下，兩人浮出了水面，明蘭迎著冰冷的江風，深吸一口氣，隨即下巴一緊，身后那女子扣著自己的臉扭過去一看，明蘭皮膚吃疼，呲著牙輕‘嘶’了聲，然后那女子高聲大喊道：“找到了！就是這個！”聲音中不勝喜悅。
??
明蘭一得空，立刻雙肘朝后撞去，那女子痛呼一聲，愈發使力，人家到底是有功夫的，拿捏住明蘭的穴位，便把她牢牢的擒住，還笑道：“姑娘別怕，咱們是來救你的！你是盛家六姑娘吧，說的就是嘴角有一對小渦的！……誒！當家的，快來，這兒呢！”
??
那女子說完這句話，還未等明蘭訝異，只聽一陣江水拍動聲，一艘張點著好幾個大燈籠的小船駛了過來，那女子似乎水性極好，一個挺腰舉起，就把明蘭壓到船邊，然后一雙有力的大手，一把把明蘭整個提了上去。
??
一離開水面，一縷縷刺骨的江風如同針扎般刺入明蘭身上，不過須臾之間，一條厚厚的大棉被劈頭蓋臉的罩了過來，把明蘭上下左右全都包住了，然后水中的女子也爬上船來，隔著水淋淋的頭發，明蘭依稀看見一個大熊般的男子在給她裹衣裳。
??
明蘭渾身哆嗦著，迅速抬頭四下看，只見小船被燈籠照的通明，船上站立了幾個男子，正忙碌著把自己裹成個大粽子的男子，身形高大剛健，只著一身黑色的敝舊長袍，一臉絡腮大胡子覆蓋了三分之二張臉，身上沒有半件飾物，只一雙幽深的俊目似曾相識。
??
明蘭用力眨了眨眼睛，獲救之下，心里歡喜的直欲爆棚，大聲道：“二叔！”
??
她終于知道在小黑巷子里碰上一群不懷好意的小流氓時看見警察叔叔是怎樣一種心情了，盡管這位警察叔叔曾無故罰過她的款。
??
顧廷燁眸子一亮，胡子臉上看不出表情來，只聽見他低低道：“你認得出我？”
??
明蘭覺得很奇怪，此時江面上明明一片嘈雜，叫喊聲，搏擊聲，哀嚎聲，交雜成一片哄鬧，可他開口的那一刻起，她覺得每個字都清晰可聞，明蘭忙道：“自然自然，認不出誰也不能認不出來救命的呀！”
??
明蘭惦記著丹橘小桃她們，又連忙向顧廷燁身邊湊了湊，白玉般的精致小臉笑的十分討好乖巧，呵呵懇求道：“二叔，我幾個丫頭還在水里呢，趕緊幫我撈上來吧，大冷天的，別泡壞了她們！”有事找人幫忙時，明蘭總能表現的特別可愛。
??
顧廷燁幽黑的眼睛忽然沉了沉，秀長的眼線挑起幾絲薄嗔，宛如隱隱綽綽的湖面上流動著光影，似乎想瞪明蘭一眼，但又忍住了。
()