長梧和允兒回來時(shí)，看見明蘭好端端的坐在軟榻上清點(diǎn)財(cái)物，丹橘坐在一旁，溫順的剝著橘子，然后一瓣一瓣的往她嘴里塞，小桃和綠枝對(duì)面坐著，對(duì)著賬本，一個(gè)朗聲念，一個(gè)揮筆勾，窗外天光水清，風(fēng)景極好。
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小夫妻倆看的下巴都要掉下來了，明蘭很鎮(zhèn)定的匯報(bào)經(jīng)過：收拾東西，賊來了，跳水了，漕幫趕到，賊跑了，她們又回船上了。
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簡單扼要，明確概括；明蘭覺得自己越來越有長柏哥哥的風(fēng)范了。
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小夫妻倆好生歉疚，遂化歉意為動(dòng)力，他們知道事情厲害，如不妥當(dāng)處理，定會(huì)累及家族，便迅速行動(dòng)起來。允兒到底是康姨媽的女兒，發(fā)落起來手起刀落，一點(diǎn)也不手軟，把一干仆婦訓(xùn)的妥妥當(dāng)當(dāng)，該封口的絕不會(huì)漏出一句來，待到上岸時(shí)，一切都風(fēng)平浪靜。
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長松早已得信，率一眾家仆在碼頭上等候，兄弟相見分外親熱，小長棟堅(jiān)決的要騎馬，纏著兄長死活不肯進(jìn)馬車，最后得逞；允兒強(qiáng)撐著酸軟的后腰也說了幾句，然后被細(xì)心的婆子扶進(jìn)一頂藍(lán)油布綴靛紅尼的車轎里，明蘭本也想跟著進(jìn)去，卻被婆子扶進(jìn)了后一輛車中，一進(jìn)去，只見品蘭正笑吟吟的捧著一個(gè)八寶果盒等自己。
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兩年未見，品蘭面龐秀麗許多，身段也展開了，這兩年李氏拘她越發(fā)緊了，成果顯著，舉止已不復(fù)當(dāng)年浮躁跳脫，頗有些大姑娘的樣子了。
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品蘭早想念的狠了，知道今日明蘭要到，心里貓抓似的撓了半天，苦苦哀求了半日，才求得母親和嫂子點(diǎn)頭叫大哥帶著自己一道來接人。
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小姐妹倆素來相投，一見面就摟著扯擰成一團(tuán)，你扭我一把臉，我捏你一下膀子，嘻嘻哈哈鬧了好一會(huì)兒，直到外頭侍候的媽媽不悅的重咳了一聲，她們才消停些。
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“死丫頭，姐姐可想死你了！”品蘭貼著明蘭的胳膊，滿臉笑紅；明蘭被扯的頭發(fā)都亂了，正努力抽手出來攏頭發(fā)，用力甩手道：“你少咒我死！”
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品蘭惡狠狠的一齜牙，撲上去又是一陣揉搓，明蘭技不如人，雙手投降。
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“大老太太怎么樣了？”小姐妹倆靜下來后，明蘭忙問起來，品蘭臉色黯淡：“上個(gè)月原本好些了的，誰知天一入寒，又不成了，這幾日只昏昏沉沉的，連整話都說不出一句來，大夫說，說怕是就這幾天了。”
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車廂內(nèi)一陣沉默，明蘭拍著品蘭的手安慰了好一會(huì)兒，又問及自己祖母，品蘭扯出笑臉來：“多虧了二老太太，常說些老日子的趣事，祖母方覺著好些；有時(shí)三老太爺上門來尋事，二老太太往那兒一坐，三房的就老實(shí)了。”
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“怎么個(gè)老實(shí)法？”明蘭興致勃勃的問道。
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品蘭清了清嗓子，裝模作樣的如說書先生般拍了下案幾，繪聲繪色的學(xué)起來――
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三老太爺：大侄子，當(dāng)初老太公過世時(shí)可把五萬兩銀子存在大房了，這會(huì)兒該分分了吧。
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盛維：這事兒……沒聽說呀。
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三老太爺：你小子想賴！敢對(duì)叔叔無禮，我這兒可還留著當(dāng)年老太公的手記呢！
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盛老太太：哦，是有這事兒，不過那年三叔要給翠仙樓的頭牌姐兒贖身，不是預(yù)支了去么，當(dāng)初經(jīng)手的崔家老太爺應(yīng)還留著當(dāng)年的檔記呢，回頭我去封信取來就是了……怎么，你橫眉毛豎眼睛的，還想對(duì)嫂子無禮？！
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三老太爺：……
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盛老太太：真說起來，當(dāng)初三叔缺銀子，便把我們二房那一份也支了去，我這兒可還存著三叔您的借條呢，如今咱們都老了，也該說說何時(shí)還了吧。
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三老太爺：今兒日頭不錯(cuò)大家早些回家注意休息天黑了別忘收衣服那啥我們先走了哈。
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品蘭和明蘭笑的東倒西歪，伏在案幾上直樂的發(fā)抖。
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說起來，三老太爺
著實(shí)是個(gè)妙人，他雖然一直不成器，但卻很懂得見好就收，見風(fēng)使舵，以至于一直都沒和大房二房徹底翻臉，時(shí)不時(shí)的弄些銀子，打些秋風(fēng)就知足了。
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盛維很聰明，做生意要的就是和氣生財(cái)，是以他從不和長輩鬧口角。何況，三老太爺還能活多久，待他死了，盛維既是長房長子又是族長，那時(shí)三房若還不能自己爭氣起來，整日鬧的雞飛狗跳，那長房可就沒那么好說話了。
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車行了一個(gè)多時(shí)辰，眼看就要進(jìn)鎮(zhèn)了，長松叫停了車馬，在村口略作歇息，車夫飲馬檢修轱轆輪轍，丫鬟婆子服侍奶奶姑娘們盥洗小解，明蘭和品蘭完事后，被快快趕回了馬車；一上車，品蘭就異常興奮的扒著車窗口，掀開一線簾子來看，明蘭奇道：“看什么呢？”
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“適才下去時(shí)，我瞧見了老熟人……啊，來了，來了，快來看！”品蘭往后連連招手，明蘭疑惑著也趴過去看，順著品蘭的指向，看見村口那邊，一棵大槐樹下站著幾個(gè)人，明蘭輕輕‘啊’了一聲。
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