長梧和允兒回來時(shí),看見明蘭好端端的坐在軟榻上清點(diǎn)財(cái)物,丹橘坐在一旁,溫順的剝著橘子,然后一瓣一瓣的往她嘴里塞,小桃和綠枝對(duì)面坐著,對(duì)著賬本,一個(gè)朗聲念,一個(gè)揮筆勾,窗外天光水清,風(fēng)景極好。
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小夫妻倆看的下巴都要掉下來了,明蘭很鎮(zhèn)定的匯報(bào)經(jīng)過:收拾東西,賊來了,跳水了,漕幫趕到,賊跑了,她們又回船上了。
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簡單扼要,明確概括;明蘭覺得自己越來越有長柏哥哥的風(fēng)范了。
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小夫妻倆好生歉疚,遂化歉意為動(dòng)力,他們知道事情厲害,如不妥當(dāng)處理,定會(huì)累及家族,便迅速行動(dòng)起來。允兒到底是康姨媽的女兒,發(fā)落起來手起刀落,一點(diǎn)也不手軟,把一干仆婦訓(xùn)的妥妥當(dāng)當(dāng),該封口的絕不會(huì)漏出一句來,待到上岸時(shí),一切都風(fēng)平浪靜。
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長松早已得信,率一眾家仆在碼頭上等候,兄弟相見分外親熱,小長棟堅(jiān)決的要騎馬,纏著兄長死活不肯進(jìn)馬車,最后得逞;允兒強(qiáng)撐著酸軟的后腰也說了幾句,然后被細(xì)心的婆子扶進(jìn)一頂藍(lán)油布綴靛紅尼的車轎里,明蘭本也想跟著進(jìn)去,卻被婆子扶進(jìn)了后一輛車中,一進(jìn)去,只見品蘭正笑吟吟的捧著一個(gè)八寶果盒等自己。
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兩年未見,品蘭面龐秀麗許多,身段也展開了,這兩年李氏拘她越發(fā)緊了,成果顯著,舉止已不復(fù)當(dāng)年浮躁跳脫,頗有些大姑娘的樣子了。
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品蘭早想念的狠了,知道今日明蘭要到,心里貓抓似的撓了半天,苦苦哀求了半日,才求得母親和嫂子點(diǎn)頭叫大哥帶著自己一道來接人。
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小姐妹倆素來相投,一見面就摟著扯擰成一團(tuán),你扭我一把臉,我捏你一下膀子,嘻嘻哈哈鬧了好一會(huì)兒,直到外頭侍候的媽媽不悅的重咳了一聲,她們才消停些。
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“死丫頭,姐姐可想死你了!”品蘭貼著明蘭的胳膊,滿臉笑紅;明蘭被扯的頭發(fā)都亂了,正努力抽手出來攏頭發(fā),用力甩手道:“你少咒我死!”
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品蘭惡狠狠的一齜牙,撲上去又是一陣揉搓,明蘭技不如人,雙手投降。
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“大老太太怎么樣了?”小姐妹倆靜下來后,明蘭忙問起來,品蘭臉色黯淡:“上個(gè)月原本好些了的,誰知天一入寒,又不成了,這幾日只昏昏沉沉的,連整話都說不出一句來,大夫說,說怕是就這幾天了。”
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車廂內(nèi)一陣沉默,明蘭拍著品蘭的手安慰了好一會(huì)兒,又問及自己祖母,品蘭扯出笑臉來:“多虧了二老太太,常說些老日子的趣事,祖母方覺著好些;有時(shí)三老太爺上門來尋事,二老太太往那兒一坐,三房的就老實(shí)了。”
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“怎么個(gè)老實(shí)法?”明蘭興致勃勃的問道。
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品蘭清了清嗓子,裝模作樣的如說書先生般拍了下案幾,繪聲繪色的學(xué)起來――
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三老太爺:大侄子,當(dāng)初老太公過世時(shí)可把五萬兩銀子存在大房了,這會(huì)兒該分分了吧。
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盛維:這事兒……沒聽說呀。
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三老太爺:你小子想賴!敢對(duì)叔叔無禮,我這兒可還留著當(dāng)年老太公的手記呢!
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盛老太太:哦,是有這事兒,不過那年三叔要給翠仙樓的頭牌姐兒贖身,不是預(yù)支了去么,當(dāng)初經(jīng)手的崔家老太爺應(yīng)還留著當(dāng)年的檔記呢,回頭我去封信取來就是了……怎么,你橫眉毛豎眼睛的,還想對(duì)嫂子無禮?!
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三老太爺:……
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盛老太太:真說起來,當(dāng)初三叔缺銀子,便把我們二房那一份也支了去,我這兒可還存著三叔您的借條呢,如今咱們都老了,也該說說何時(shí)還了吧。
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三老太爺:今兒日頭不錯(cuò)大家早些回家注意休息天黑了別忘收衣服那啥我們先走了哈。
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品蘭和明蘭笑的東倒西歪,伏在案幾上直樂的發(fā)抖。
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說起來,三老太爺
著實(shí)是個(gè)妙人,他雖然一直不成器,但卻很懂得見好就收,見風(fēng)使舵,以至于一直都沒和大房二房徹底翻臉,時(shí)不時(shí)的弄些銀子,打些秋風(fēng)就知足了。
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盛維很聰明,做生意要的就是和氣生財(cái),是以他從不和長輩鬧口角。何況,三老太爺還能活多久,待他死了,盛維既是長房長子又是族長,那時(shí)三房若還不能自己爭氣起來,整日鬧的雞飛狗跳,那長房可就沒那么好說話了。
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車行了一個(gè)多時(shí)辰,眼看就要進(jìn)鎮(zhèn)了,長松叫停了車馬,在村口略作歇息,車夫飲馬檢修轱轆輪轍,丫鬟婆子服侍奶奶姑娘們盥洗小解,明蘭和品蘭完事后,被快快趕回了馬車;一上車,品蘭就異常興奮的扒著車窗口,掀開一線簾子來看,明蘭奇道:“看什么呢?”
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“適才下去時(shí),我瞧見了老熟人……啊,來了,來了,快來看!”品蘭往后連連招手,明蘭疑惑著也趴過去看,順著品蘭的指向,看見村口那邊,一棵大槐樹下站著幾個(gè)人,明蘭輕輕‘啊’了一聲。
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