從跨進盛府大門起，老太太就冰著一張面孔，先叫小長棟自回去見香姨娘，然后去正房屋里看王氏，剛走到院門口，就聽見一陣尖利的女人叫聲：“……你死了心吧！我就是養著閨女一輩子，也不叫那賤人好過！”然后是盛的吼聲：“不然你想如何了結！”
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老太太側臉看海氏，海氏臉上一紅，連忙推了下身邊的丫頭，那丫頭立刻扯起嗓子大聲傳報：“老太太來了！”
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屋里靜下來，老太太一行人掀簾子進去，穿過百寶閣，直進梢間里去，只見王氏躺在床上，身著一件蜜藕色中衣窩在金線錦被里頭，面色蠟黃，顴骨處卻泛著不正常的紅暈，顯是剛發過脾氣，一旁站著的盛見老太太進來，連忙過來行禮。
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老太太冷冷的瞧了他一眼，什么話也沒說，王氏掙扎著要起身相迎，明蘭連忙過去按住了她，老太太走過去和氣道：“別起來了，好好養著吧。”
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明蘭偷偷打量了盛夫婦一眼，頓時心里嚇了一跳，盛鬢邊陡然生出華發，似乎生生老了七八歲，王氏也面容憔悴，好似生了一場大病；明蘭瞧著情形不對，便不敢多待，向盛和王氏恭敬了行了禮，問了安后便躬身退出去，直回暮蒼齋去了。
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王氏看了眼一旁侍立的海氏，只見海氏微微點頭，知道老太太都已清楚了事情來龍去脈，淚盈滿眶：“老太太……媳婦是個不中用的，眼皮子底下叫出了這樣沒臉的事！我……我……”
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老太太揮揮手，截斷王氏的話頭：“墨丫頭的事不怪你，只有千年做賊的，沒有千年防賊的；何況又是老爺愛重的人，誰還不得給幾分面子，自不好下死命管制了。”
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這話說的夾帶諷刺，盛臉上一紅，只低頭作揖，不敢答話，王氏見老太太為她說話，便拿著帕子捂在臉上，大聲哭道：“娘說的是！若不是瞧在老爺面上，誰會叫她們做成了這鬼祟伎倆！卻害了我的兒……”
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老太太再次打斷了她的話：“墨丫頭的事不怪你，但如丫頭的事卻是你的過錯！你一個閨女到底想許幾戶人家，這山望著那山高，一忽兒朝東一忽兒朝西，親家母那般疼你，如今也惱了你，你還不好好思過！”
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王氏想起慈母的憤怒和親姐的背叛，心里一陣苦痛，伏在枕頭上抽抽搭搭哭起來。
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盛面帶羞愧，低頭道：“母親，您看這……該怎么辦？”
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盛老太太依舊不理他，直對王氏道：“你還是好好養著吧，那些糟心事先別去想了，如蘭才剛及笄，親事可以慢慢說。”又囑咐了海氏要好好服侍之類的，然后轉頭就出去了；盛見老太太臉色凌厲，也不敢出聲，只眼睜睜的瞧著人出去了。
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明蘭甫一回到暮蒼齋，只見若眉領著一群小丫鬟整齊的站在門口迎接，明蘭笑了笑，待進到屋里，見房間收拾的窗機明凈，門旁燒著滾滾的茶水，桌上放著一套明蘭春日素用的白瓷底繪彩的杯盞，當中還擺了一碟新鮮果子，明蘭心下頗為滿意，便著實嘉獎了若眉幾句。
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一進屋里，丹橘就笑吟吟的打開一口小箱籠，取出一個淺紫色的薄綢包袱塞到若眉手里：“怪道姑娘要給你的這份特別厚，果然是個好的！”
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若眉傲氣的挑了挑眉，接過東西，淡淡道：“我嘴笨，不如姐姐們討姑娘喜歡，不能跟著去，只好孤零零的留著看院子，多出些力氣罷了。”
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正埋頭從大箱子里往外搬東西的綠枝聽見了，忍不住又要爬出來斗嘴，叫燕草按了下去，丹橘溫和的笑了笑，也不多作答，小桃忍不住道：“若眉姐姐，我聽姑娘說了，若留了別個，不一定看得住院子，你是個有定性的，靠得住，姑娘才放心叫你看門戶的。”
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若眉無可無不可的抿了抿唇，轉身出去，然后小翠袖打竹簾鉆了進來，甜蜜蜜的笑道：“各位姐姐們辛苦了，你們的屋子床褥若眉姐姐早提溜我們收拾好了，回頭等姐姐們忙完了姑娘的活兒，便好歇著了；若眉姐姐就這嘴巴，其實她可惦記你們呢。”
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聽了這話，綠枝吐出一口氣，繼續低頭干活，丹橘幾個忍不住輕輕笑起來。
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收拾了一下午才得空，明蘭狠狠洗了個澡，才覺得略略洗去了些疲乏，覺得身上松快了些，這才直往壽安堂蹭飯去了。
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老太太的規矩是食不，祖孫倆端正的坐下用飯，明蘭一邊扒飯，一邊偷偷注意老太太神情，似乎沒有特別不悅，只是眉頭深深皺起，像是十分頭痛。
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飯后一碗清茶，明蘭對著老太太不知道說什么好，便上去給輕輕的揉著肩膀。
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“……你說這檔子破事，我管還是不管？”老太太悠悠的開口了，氤氳的熱茶氣霧彌漫著老太太的面龐，一臉厭倦；剛才房媽媽已來報，林姨娘被鎖在偏房，墨蘭叫關在自己屋里，盛下了死令，誰也不許見。
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“……管。”明蘭脫口而出，見老太太神色不虞，立刻又補充道，“但不能輕易管；呃……起碼得叫父親來求您……嗯，三次！”白胖的手掌豎起三根嫩嫩的手指。
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老太太翻了個白眼給她，哼哼道：“適才一下午功夫，你老子已來求兩回了。”
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明蘭訕訕的，腹誹盛老爹太沉不住氣了，呵呵干笑道：“那……起碼五次。”五根白胖手指全部都松開了。
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老太太嘆氣了，輕輕搖頭道：“血濃于水呀，到底是自己骨肉；也罷，這事兒總不能這么僵著吧；可是……”老太太忍不住咬牙，“又不愿遂了那起子沒臉東西的打算！”
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明蘭慢慢停下手，思量了下，道：“一碼歸一碼，林姨娘的錯是一回事，家里的臉面又是另一回事；該罰的要罰，該挽回的也要挽回。”
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老太太閉著眼睛沉吟片刻，開口道：“是這個理。”
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第二日，老太太叫明蘭把從宥陽帶來的東西都一一分了，王氏依舊窩在床上養病，海氏見老太太回府，松了一口氣后精神反倒好了許多，臉色也不那么難看了，下午明蘭捧著新鮮的桂花油去陶然居慰問受害者。
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在明蘭的猜度中，這會兒如蘭不是正在發脾氣，就是剛發完脾氣，不然就是醞釀著即將發脾氣，結果出乎意料，如蘭并沒有預想中的那么憤怒，雖然提起墨蘭母女時依舊刀口無德，不過卻很理智，還有心情叫丫鬟描花樣子。
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“她自己尋死，怨不得別人，偏要累的我們倒霉。”如蘭冷嘲熱諷，然后又展開眉宇，“姻緣自有緣分，老天爺看著給的，沒什么好羅嗦的。”
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看樣子，她對齊衡和王家表哥都沒什么意思，所以也一副無所謂了。
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“五姐姐，你長大了哦。”明蘭由衷感慨；然后額頭上挨了重重一個爆栗。
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這段日子盛也不好過，家族顏面盡失，一向彪悍的老婆還撂挑子，只得去求老太太，兩天里面去尋了老太太四次，回回還沒開口就被一通冷冷語堵了回來，盛知道老太太一直暗怪他對林姨娘太過手軟，不曾好好約束，瞧吧，這會兒出事了吧，該！
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第三日一大早，盛又摸著鼻子去求老太太，老太太雙手籠在袖子里，掰著手指數完了一巴掌，便稍加辭色了些，盛大喜過望，忙懇求道：“兒子知道錯了，萬請母親管教！”
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老太太靜靜的看著盛，目光森然：“聽說林氏把身邊一個丫頭給了你，如今還有了身孕？可是在國喪期呀。”
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盛面紅過耳，噗通一聲就跪下了，連聲道：“兒子糊涂！”
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老太太冷哼一聲：“怪道她又有能耐興風作浪，原來是討了你喜歡的。”
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王氏看盛如同管犯人，林姨娘善解人意，給他弄了個嬌滴滴的美艷丫頭，正中盛下懷，但事后，盛心中也大是后悔，他素來重官聲，此次也是被撩
撥的忘了形。
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“都是兒子的錯！母親請重重責罰兒子！”盛低頭跪在老太太面前。
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老太太一掌拍在桌子上，冷笑道：“你個糊涂蟲！叫人算計了也不知道！你也不想想，墨丫頭要那事是一天兩天策劃出來的嗎？怕是人家早算計上了，自然得先把你誘入v校媚闋魷驢饜氖攏媚媚罅四恪！
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盛額頭的汗水涔涔，老太太喘了幾口氣才定下來，緩緩道：“兒，你可還記得幾年前，衛姨娘身亡后你我母子的一番談話？”盛心頭一怔，反應過來：“兒子記得。”
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老太太嘆氣道：“那時我就要你好好管束林氏了，可你并沒有聽進去；今日才釀此大禍；當初我說，家宅不寧，仕途焉能順遂，如今這情形……”
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盛羞慚難當，五月底的天氣漸漸暖和了，他身上卻一陣一陣的冒冷汗，心里開始恨起林姨娘了，若不是她屢屢作亂，他如何會被同僚指指點點。
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老太太正色問道：“你這次真要我管？”盛磕了一個頭，朗聲道：“兒子無德無才，這些年來全靠母親提點，煩請母親再勞累些罷！”
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老太太盯著盛的眼睛，一字一句道：“這次我可不是說說的，事后要重重處罰的，你可舍得？！”盛聽出了老太太語中的森冷之意，想了想，咬牙道：“自然！”
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老太太緊著追問：“即便我要了她的性命？”盛想著其中的厲害關系，況且這些年來，與林氏的情分早已淡了許多，遂橫下一條心，大聲道：“那賤人死有余辜！便是要了她的命，也不過算償了衛氏的命！”
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老太太盯著盛看了半響，面無表情的點點頭，淡淡道：“不會要她的命，不過……也不能再留她了。”
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用過晚飯后，老太太便把明蘭趕了回去，明蘭留了個心眼，借故把丹橘留在壽安堂旁聽，回頭好給自己轉播實況。
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盛老太太和海氏的辦事風格不同，海氏出身之乎者也的門第，喜歡以德服人，最好對方心服口服外帶佩服，老太太則是有爵之家嫡女出身，做事向來說一不二，最不耐煩和人糾纏，但只把話說清楚了，我明白不需要你明白。
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盛和王氏坐在壽安堂的里屋，一個坐在桌旁，一個坐在窗邊羅漢床上，夫妻倆都憋著氣，誰也不看誰，外頭，盛老太太獨自端坐在正堂，叫人把林姨娘和墨蘭領了過來。
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林姨娘很知趣的跪下了，旁邊一個水紅衣裳的美婢扶著，老太太看了那美婢幾眼，只見她杏眼桃腮，眉目含情，只是腰身有些粗了，心里忍不住冷笑了下；另一邊的墨蘭就倔的多了，雖然這段日子吃了不少苦頭，打扮潦草，神色有些萎靡，但依舊昂著脖子站在當中。
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老太太看著墨蘭，緩緩開口：“大道理我不說了，想必老爺太太和你大嫂子也說了不少，我只問你一句，那文家你是嫁不了了，如今你預備怎么收場？”
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