這個問題問出口，沈硯就后悔了。

冒昧。太冒昧了。

一個漢人官員，當面問異族公主讀過什么書，這跟指著人家鼻子問“你識字嗎”有什么區別？擱在正式場合，御史臺參你一本都不冤。

更何況，阿茹公主是國公爺的人。

他正要找補兩句，把話圓過去，阿茹已經開口了。

“讀得有點雜。”

“大人的治鹽之策，與管子'官山海'之論有異曲同工之妙。官管鹽鐵，平抑物價，藏富于民。”

“不過管子那套放在今天，有些地方該改改了。”

沈硯腦袋里嗡了一聲。

他當了好幾年縣令，后來又主理汾州、解州政務，跟各種各樣的人打過交道。

說句不客氣的話，他對一個人的斤兩，通常三句話之內就能掂出來。

“官山海”三個字，別說草原公主了，大乾朝堂上那些正兒八經科舉出身的官員，十個里頭有八個說不清楚這套理論的核心要義。

好多人也不是沒讀過，而是讀了沒往深里想。背兩句原文拿來唬人可以，真要你拆開了講透，多半露怯。

剩下兩個能說清楚的，也未必敢在實政中用。

因為用了就要觸動鹽鐵那幫人的利益鏈，輕則丟官，重則丟命。

而阿茹公主不光說出來了，還加了一句“有些地方該改改了”。

這是真的在思考。

背書誰都會，張口就來，閉嘴就忘。

但“該改改了”四個字，說明她把管仲的東西消化過、嚼碎過，拿自己的腦子重新過了一遍，還過出了不同意見。

趙生在后頭已經從吃驚變成了呆滯，脖子伸得跟鵝似的。好在沈硯沒回頭看他，否則這副樣子夠他被念叨半年。

沈硯定了定神。

他在官場混了這么多年，有一條鐵律——

遇到比你強的人，別裝。

裝了更丟人。

“公主博學，沈某佩服。”

他拱了拱手，語氣誠懇道，“不過沈某所行，確實比'官山海'要多走一步。”

阿茹來了興致，偏過頭看他。

“哪一步？”

沈硯整理了一下思路。

在津源縣的時候，這些想法悶在肚子里沒處說，說了也沒人聽。

后來到了汾州、解州，忙得腳不沾地，更沒功夫跟人坐下來論道。

今天算是頭一回，有人正兒八經地想聽他的治鹽路子。

偏偏這個人，還是個草原公主。

“官山海是官管鹽鐵，利歸朝廷。下官要做的不一樣。”

沈硯說到正事上，語速快了起來，“鹽場產出，官府拿大頭，這沒問題，天經地義。但鹽工不能只拿死工錢。”

他伸手往鹽場方向一指，“產出超過定額的部分，按比例給鹽工分紅。一成也好，半成也罷，得讓他們看見自己多干一鍬多掙一文。一個人替官府干活，和替自己干活，出的力氣差著十萬八千里。”

阿茹眨了眨眼睛，安靜了兩息。

趙生緊張地看著兩人，大氣不敢喘。

他怕公主覺得這套路子太離經叛道，當場駁回來，那沈硯大人這張老臉往哪擱？

“這是國公爺教你的？”阿茹突然問他。

問的不是“你哪來的膽子這么干”，也不是“朝廷允許嗎”，而是“誰教你的”。

這個問題本身就是答案。

沈硯松了一口氣。

“國公爺原話是這么說的……”

他頓了一下，學著林川的口氣，