就在羅炎話(huà)音落下的一瞬，花崗巖堆砌的神廟內(nèi)便傳來(lái)了一陣爪子踏過(guò)地面的碎細(xì)腳步聲。
站在神廟門(mén)口的侍衛(wèi)們仿佛知道來(lái)者是誰(shuí)，立刻垂下頭顱讓到了一旁，臉上帶著畢恭畢敬的虔誠(chéng)。
看來(lái)塔芙?jīng)]少在他們面前裝神弄鬼。
而沒(méi)過(guò)多久，一只體型不大的小母龍，便撲扇著幼嫩的肉翅從石門(mén)下面竄了出來(lái)。
“哈哈哈哈！魔王大人！您終于來(lái)——咦？！”塔芙話(huà)音剛落才發(fā)現(xiàn)，站在這里的不只是“自己人”。
還有陌生人。
岡特微微頷首，算作是打招呼。而站在岡特身后的尤里恩則招了招手，靦腆地說(shuō)道。
“你好……呃，您是巨龍？”大概是發(fā)現(xiàn)這小家伙和傳說(shuō)中的巨龍有些相似，他下意識(shí)地?fù)Q上了尊稱(chēng)。
塔芙卻顧不上這個(gè)凡人對(duì)自己是否尊敬，慌張地看向羅炎，下意識(shí)遞去求饒的眼神。
‘等一下，我真不是故意的啊！’
如果說(shuō)這個(gè)世界上有誰(shuí)是龍神最不敢得罪的人，大抵便是在她看來(lái)最不當(dāng)人的魔王了。
讀出了塔芙眼神中的慌張，羅炎淡淡笑了笑說(shuō)道。
“不必?fù)?dān)心，我已經(jīng)把我的身份告訴這位岡特閣下了……你把他當(dāng)成我的朋友就好。”
朋友。
聽(tīng)到這個(gè)詞的岡特，輕輕揚(yáng)了下眉毛。那張表情剛毅的臉上并無(wú)太多變化，卻又似乎有所觸動(dòng)。
見(jiàn)沒(méi)有壞了魔王大人的好事，塔芙這才松了口氣，臉上重新露出了振奮的表情，一雙琥珀色的豎瞳閃閃發(fā)亮。
“嗐！你早說(shuō)嘛！嚇?biāo)牢伊耍 ?
好險(xiǎn)！
差點(diǎn)又要被懲罰了。
那副邀功的表情任誰(shuí)都能看得出來(lái)，她一定是在實(shí)驗(yàn)室里搗鼓出了什么不得了的名堂。
羅炎面帶笑容地看著正在興奮勁頭上的塔芙，語(yǔ)氣溫和地開(kāi)口。
“看你的樣子，研究的事情應(yīng)該有眉目了？”
“何止是有眉目！”
塔芙用力點(diǎn)了點(diǎn)金色的小腦袋，身后的尾巴一晃一晃，擠弄著眼皮上的鱗片，興沖沖地繼續(xù)說(shuō)道。
“簡(jiǎn)直太不可思議了！這簡(jiǎn)直就是個(gè)奇跡！跟我來(lái)吧，我現(xiàn)在就演示給你們看！”
碎碎念似的說(shuō)著，她沒(méi)去管，站在羅炎身后那兩個(gè)人類(lèi)，轉(zhuǎn)身甩過(guò)尾巴，邁開(kāi)小短腿又向神廟的深處跑去。
羅炎沒(méi)有猶豫，邁步跟了上去。
岡特停下腳步，轉(zhuǎn)頭看向身旁的尤里恩。
這名年輕的學(xué)徒正睜大著雙眼，好奇地打量著周?chē)切﹣?lái)來(lái)往往的蜥蜴人，以及遠(yuǎn)處田野里噴吐著黑煙的鋼鐵機(jī)械，完全是一副看花了眼的模樣。
岡特思索了片刻，沉聲交代道。
“尤里恩，你留在門(mén)外等我。”
雖然這位半神劍圣并不清楚神廟里到底藏著什么，但直覺(jué)告訴他，接下來(lái)的談話(huà)或許已經(jīng)超出了尤里恩能夠承受的認(rèn)知范疇。
知道太多，對(duì)這小伙子未必是好事兒。
他并沒(méi)有因?yàn)榱_炎釋放的善意，就天真地認(rèn)為這家伙是個(gè)好人。
尤里恩從遠(yuǎn)處的拖拉機(jī)上收回視線，下意識(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好的，師父，我就站在這里。”
岡特向兩旁神情肅穆的蜥蜴人侍衛(wèi)微微點(diǎn)頭致意，隨后便邁步跨入神廟的大門(mén)，不緊不慢地跟上了羅炎的背影。
一踏入神廟內(nèi)部，外界的炎熱與喧囂便仿佛被一道無(wú)形的屏障隔絕開(kāi)來(lái)。
他們穿過(guò)一條幽暗古樸的石廊。
兩側(cè)的墻壁上雕刻著迦娜大陸特有的圖騰，粗獷的線條在火把的映照下顯得古樸而森嚴(yán)。
然而，隨著他們逐漸深入，周遭的環(huán)境開(kāi)始發(fā)生微妙的改變。
只見(jiàn)原本粗糙的石板地面，不知從何時(shí)起被平整的水泥地面取代。而插在墻壁上的火把，也漸漸換成了發(fā)著白光的玻璃。
岡特的臉上浮起一抹驚訝的表情。
尤其是當(dāng)他跟著羅炎走出石廊的盡頭，眼前的景色豁然開(kāi)朗，更是讓他一時(shí)間失神。
那是一座由數(shù)十根花崗巖石柱支撐的宏偉大殿。
然而占據(jù)了大殿中央位置的，卻并非某種神祇的雕像或是祭壇，而是一座反差感拉滿(mǎn)的龐然大物。
那是一艘通體銀白的長(zhǎng)梭狀飛行器，流線型的外觀讓它散發(fā)著不屬于這個(gè)時(shí)代的魅力，與周?chē)爬系年愒O(shè)格格不入。
它的長(zhǎng)度約莫有二三十步，比不上一艘巨大的帆船，卻散發(fā)著遠(yuǎn)超帝國(guó)軍艦的威懾力。
不止如此，那外殼的材質(zhì)并非奧斯大陸上任何一種已知的金屬，表面亦沒(méi)有拼接的釘子，更沒(méi)有鍛打的痕跡。
那光滑得宛如一面渾然天成的鏡子，反射著從穹頂漏下的幾縷陽(yáng)光，就像不屬于這個(gè)世界的遺跡，散發(fā)著凌駕于刀劍與魔法之上的壓迫感！
岡特的腳步停頓在了原地，瞳孔在一瞬間驟然收縮。
作為一名在生死邊緣游走過(guò)無(wú)數(shù)次的劍圣，他習(xí)慣用端詳獵物的眼光去觀察一切從未見(jiàn)過(guò)的東西。
然而，面對(duì)眼前這個(gè)龐然大物，他卻找不到任何破綻！
他不禁在心中暗自揣測(cè)。
這莫非是一具用某種失傳的煉金術(shù)打造的金屬棺材？
又或者……是某個(gè)遠(yuǎn)古神靈遺留下來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)兵器？
羅炎說(shuō)破局的關(guān)鍵在這里，他便本能地往這方面想了，試圖看穿這件屬于魔王的秘密武器。
相比于岡特的謹(jǐn)慎，走在前面的羅炎卻顯得異常從容。
他看著塔芙走到飛船的側(cè)面。
伴隨著一陣低沉的蜂鳴聲，那光潔如鏡的銀白色金屬表面，忽然如同水波般向兩側(cè)滑開(kāi)，露出一扇寬敞的艙門(mén)！
銀色的階梯降下。
羅炎跟著塔芙的腳步，踏上階梯，走進(jìn)了飛船的內(nèi)部。
岡特深吸了一口氣，強(qiáng)壓下心中的警惕，也緊隨其后邁進(jìn)了艙門(mén)。
走進(jìn)飛船內(nèi)部，羅炎隨意地左右打量了一眼。
四周的艙壁亮著柔和的白光，空氣中彌漫著過(guò)濾后的干燥氣息……而這是他上一次踏入這里時(shí)，沒(méi)有聞到的氣味。
看來(lái)空氣凈化系統(tǒng)修好了。
就是不知道是半循環(huán)還是全循環(huán)。
他用閑聊的口吻同走在前面的塔芙問(wèn)道。
“這艘飛船你已經(jīng)修好了？”
“哪有那么容易！動(dòng)力系統(tǒng)和主控中樞受損嚴(yán)重，需要的以太能量是個(gè)天文數(shù)字！”
塔芙一邊興沖沖地說(shuō)著，一邊帶著兩人穿過(guò)一條短促的金屬走廊，來(lái)到了飛船中段的實(shí)驗(yàn)室。
“不過(guò)托你的福，借著這段時(shí)間收集來(lái)的以太，我已經(jīng)把必要的實(shí)驗(yàn)器材給修復(fù)得差不多了！圣西斯在上……呸！古塔夫在上！我都沒(méi)想到，我這輩子還有機(jī)會(huì)摸到這些玩意兒！”
隨著塔芙的爪子在一個(gè)平整的控制臺(tái)上快速按下，整個(gè)實(shí)驗(yàn)室仿佛從沉睡中蘇醒。
四周的墻壁褪去銀白，化作了透明的觀測(cè)窗。
而房間的正中央，一臺(tái)精密復(fù)雜的環(huán)形儀器開(kāi)始緩緩旋轉(zhuǎn)，內(nèi)部散發(fā)著幽藍(lán)色的微光。
這里陳列著許多羅炎都叫不出名字的器材。
各種透明的管道與線纜交織在一起，如同某種機(jī)械生物的內(nèi)臟。
跟在后面的岡特更是看得一頭霧水。
他看著那些無(wú)風(fēng)自動(dòng)的儀器，看著那些憑空亮起的光點(diǎn)，試圖用自己前半生積累的常識(shí)來(lái)解釋眼前的景象，卻終究是失敗了。
在不依靠咒語(yǔ)和法陣的情況下，便能讓死物自行運(yùn)轉(zhuǎn)。這已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了學(xué)邦那些魔法師們的手段，也超越了劍圣的見(jiàn)識(shí)。
就在岡特暗自驚嘆的時(shí)候，塔芙伸出前爪，在半空中虛空一點(diǎn)。
嗡——
一聲輕響。
一幅巨大的全息屏幕在三人面前驟然展開(kāi)，散發(fā)著淡藍(lán)色的幽光！
屏幕上沒(méi)有紙張的實(shí)體，只有密密麻麻的數(shù)據(jù)、圖表，以及復(fù)雜到令人眼暈的計(jì)算公式，正如同瀑布一般自上而下快速滾動(dòng)著。
羅炎當(dāng)然知道這玩意兒。
全息屏嘛，科幻電影的標(biāo)配。
至于閃爍在屏幕上的數(shù)據(jù)，他就看不懂了，也沒(méi)興趣深入了解。他只是將目光落在塔芙身上，就像澤塔帝國(guó)的皇帝一樣，安靜地等待著這位澤塔帝國(guó)前科學(xué)官的下文。
塔芙轉(zhuǎn)過(guò)身，后腿支著身體立起，前爪背在身后。她臉上那獨(dú)屬于高等文明研究員的嚴(yán)謹(jǐn)與從容，倒是像那么回事。
“直接挑重點(diǎn)說(shuō)。”在塔芙開(kāi)口之前，羅炎提醒了她一句，讓她別忘了把自己當(dāng)成原始人。
而塔芙似乎一開(kāi)始就是如此打算的，于是直接跳過(guò)了那復(fù)雜的數(shù)據(jù)推演，如他所愿地直入正題。
“經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的大量測(cè)算與推演，我已經(jīng)弄懂了被索利普西文明稱(chēng)之為‘以太’的力量的底層邏輯！”
她伸出前爪，點(diǎn)在了全息屏幕上，像給ppt翻頁(yè)似的，將滿(mǎn)屏的數(shù)據(jù)切換成了可視化的圖形。
“簡(jiǎn)而之，所謂的以太，便是一種以‘變化’為核心的力量！”
“變化？”羅炎微微抬起一邊的眉毛，輕聲咀嚼著這兩個(gè)字。
這讓他想起了封印在懷表中的“女兒”。
塔芙用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，琥珀色的豎瞳中倒映著全息屏幕的藍(lán)光。
“沒(méi)錯(cuò)！就是變化！”
隨后，她用娓娓道來(lái)的語(yǔ)氣，開(kāi)始詳細(xì)地解釋這個(gè)足以顛覆奧斯大陸所有魔法師認(rèn)知的理念——
那絕對(duì)是不屬于這個(gè)世界的知識(shí)！
“在我們的宇宙模型中，存在著一個(gè)最基本的法則，那便是一切事物都在從有序走向無(wú)序。一座堅(jiān)固的城堡，最終會(huì)風(fēng)化成一地的散沙；一杯滾燙的熱水，最終會(huì)冷卻變成常溫。這個(gè)走向無(wú)序的過(guò)程，就是熵的增加！”
“你倒也不必從初中物理課本和我開(kāi)始科普，這點(diǎn)知識(shí)我還是有的。”羅炎輕輕咳嗽了一聲，打斷了塔芙的鋪墊。
而站在旁邊的岡特則露出了微妙的表情。
初中？
那是什么。
不過(guò)，為了讓自己表現(xiàn)得不像個(gè)丈育，岡特還是假裝自己也知道初中和物理這兩個(gè)概念，維持著嚴(yán)肅的表情繼續(xù)聽(tīng)了下去。
“……是嗎？那太好了！既然你能理解熵這個(gè)概念，我接下來(lái)要說(shuō)的東西，對(duì)你來(lái)說(shuō)可能會(huì)好理解一點(diǎn)了。”
塔芙用爪子在屏幕上點(diǎn)出幾個(gè)三維的粒子模型，看著它們從排列整齊的方陣，逐漸散落成混亂的星云。
“通常情況下，這種過(guò)程只是單向的演變，伴隨著熱量的散失與結(jié)構(gòu)的崩塌。但是，以太不同。”
“它是逆熵？”羅炎插嘴問(wèn)了一句。
“并非逆熵！但，它比逆熵還要驚人！”
塔芙的聲音漸漸變得高亢起來(lái)，眼中閃爍著發(fā)現(xiàn)新大陸一般的激動(dòng)。
“它是一種源于‘系統(tǒng)狀態(tài)變化’的能量形式！它能夠在事物走向無(wú)序的過(guò)程中，精準(zhǔn)地捕捉那些‘從有序走向無(wú)序的路徑信息’！然后，它將這些信息剝離出來(lái)，轉(zhuǎn)化為一種可以直接利用的結(jié)構(gòu)能。”
羅炎聽(tīng)著這番話(huà)，大腦快速運(yùn)轉(zhuǎn)著。
他雖然不像塔芙一樣接受過(guò)澤塔帝國(guó)的高等科研教育，但“科林導(dǎo)師”的敏銳洞察力以及總結(jié)能力還是在線的。
看著那些散開(kāi)的粒子模型，他試著去理解塔芙說(shuō)的話(huà)。
“也就是說(shuō)……”羅炎沉吟片刻，開(kāi)口，“它是一種依靠吞噬‘變化’本身而產(chǎn)生的能量？”