灰蒙的天際下，海浪翻滾不休。
遠方的陰云層壓得極低，好似要吞并整片天地。
波濤起伏間，一艘噴吐著蒸汽的帆船孤零零地浮在水面上。
船舷的兩側是海水曬干之后留下的鹽斑，甲板上堆放的煤塊已經所剩無幾，連那些本該毫無怨的尸鬼水手，此刻也顯得動作遲緩，沉默地操持著破舊的纜繩與桅桿。
站在船頭，盧米爾死死盯著無邊無際的海面，雙拳緊攥，像一頭焦躁的困獸，被那刺眼的陽光熏得睜不開眼睛。
連日來的海上漂泊，讓他的皮膚被曬得黢黑，嘴唇干裂，套在身上的船長服因汗水與海風的交替侵蝕而變得僵硬。
此刻的他正面臨著一個殘酷的現實——
他迷路了。
大概一個月前，奉魔王陛下之命調查薩爾多港慘敗的真相，于是改變了原定的航向。他本以為這沒什么，結果卻高估了自己的遠洋航行能力。
這片海與他熟悉的漩渦海截然不同。
那里雖然暗流洶涌，可至少有陸地環繞，哪怕最兇險的水道，也有參照物。
但在這浩瀚無垠的浩瀚洋上，一切方位都變得虛幻，他原以為自己能憑借航海圖和太陽定位找到正確的方向，卻低估了洋流和季風的威力。
總之，他已經被困在這片杳無人煙的海域整整半個月，并且一點也沒有即將要離開的跡象。
盧米爾的神色凝重，目光落在了甲板上。
燃煤已經所剩無幾，補給也很快就會耗盡，而最近的港口還不知道有多遠。
雖然尸鬼不用吃飯，但他不可能在這海上永遠的漂流下去。更糟糕的是，海浪起伏不定，他沒法刻畫傳送陣，甚至沒法向魔王大人報告他此刻的狀況。
如果再找不到方向，他恐怕真的要死在這片陌生海域。
就在盧米爾絕望地思索著下一步對策時，瞭望塔上的尸鬼水手突然發出嘶啞的吼聲：“前方發現船只，正在向我們接近……”
聽見尸鬼的聲音，他猛地抬頭，順著尸鬼手指的方向望去。
一艘船影正破開海浪，迎著風浪全速朝他們沖來，船帆鼓起，伴隨著的還有淡淡的黑煙，疑似是蒸汽機的鍋爐飄出的。
他的心中先是一喜，就好似看見沙漠中的綠洲，但沒過半秒心臟便猛的一沉，從那人影攢動的甲板上感到了一絲不對勁。
不像是正兒八經的商船，倒像是追逐獵物的野獸……
難道是海盜？！
盧米爾的心臟狂跳，心中又驚又喜。
這時候，看著半天沒有回話的盧米爾，尸鬼副官嗓音沙啞的說道。
“魔王陛下下令，不許任何人追上我們……是否開炮將他們擊沉？”
“蠢貨，用腦子想想，這又不是雷鳴城附近，魔王的命令是讓我們不要被雷鳴城的商船給跟蹤了，又沒說讓我們當海盜！”
盧米爾心情煩躁的罵了一句，隨后目光炯炯的盯著那艘海盜船，十指抓著護欄，指尖扣的發白。
瘋狂的念頭忽然冒了出來——
他或許可以利用這一點！
副官沉默了片刻，沒有反駁，只是靜靜的看著他，等待著他的下一步命令。
盧米爾深吸一口氣，掃了一眼遠方翻滾的天際。
雖然他對這片海域并不熟悉，但參考漩渦海上的航行經驗，那邊顯然是在醞釀一場風暴，他甚至隱隱聽見了低沉的悶雷回蕩在云間，嗅到了暴雨的味道！
暴雨可以提供很好的遮掩，讓那群海盜看不清甲板上的情況！
他當機立斷，扯開嗓子吼道：“全速前進！目標——西南方向！”
尸鬼們立刻行動起來。
蒸汽機轟鳴，船舵調整方向，船只拖著滾滾黑煙朝著風暴疾馳。
后方的海盜船并未停下，反而像是嗅到了獵物的血腥味，加速追趕。
盧米爾嘴角微微揚起，握緊了船舵，手心隱隱滲出興奮的汗水。
在即將接觸風暴的剎那，他猛地揮手，大聲吼道：“收帆！引擎調至一檔！把鍋爐的火給我降下來！”
伴隨著齒輪摩擦的嘎吱聲，蒸汽機的轟鳴聲逐漸平息，船帆迅速收起，粗長的黑煙散成了一縷。
整艘蒸汽船頓時像失去動力的廢鐵一般，在風暴邊緣搖搖欲墜，仿佛下一秒就會被狂風吞沒……就好像發生了故障！
看著越來越近的海盜船，盧米爾的手心滲滿了汗水，挪到褲子上擦了一把。
他很清楚，這是一場賭博——
不過他相信他會贏！
對方既然是海盜，必定會貪婪地渴望拿下所有，而不是從漂浮的殘骸中打撈殘羹冷飯。
至于為什么，因為他曾經在杰克手下做銷贓和走私買賣的時候，沒少和這幫狗東西打交道。
他太了解那些人的心理了。
甚至他自己就是一類人。
……
獵物在安靜的等待，而遠處獵手的喉嚨已經發出了興奮的低吼。
黑鯊號上，海風在桅桿間呼嘯，猶如吹奏的風笛吟唱著廝殺的凱歌。
咸腥的海浪拍在船身上，撞碎成漫天的水霧，浸濕了甲板上破爛的麻布帆衣，卻沖不散那霉味、汗臭和舊木頭的腥味兒！
這里的環境令人窒息。
甲板上，十幾名海盜三五成群，或是靠在桅桿邊抽著劣質煙草，或是蹲在一旁賭錢，還有些人無聊地磨著生銹的砍刀。
他們的衣衫破舊，皮膚被烈日曬得黝黑，嘴唇干裂，眼神里帶著疲憊和焦慮。
和盧米爾一樣，他們的遭遇并不美麗，這幾天一直在海上漂泊，就像一群被逐出巢穴的野狗。
沒有酒，沒有女人，甚至連個像樣的劫掠目標都找不到。
人群中的怨氣就像船艙里腐爛的魚肉味，陰沉、憋悶，隨時可能爆發。
站在船頭的蒂奇，手里緊握著一只銅望遠鏡，單眼瞇起，透過鏡片死死盯著遠方。
那是一艘蒸汽船，看型號應該是來自漩渦海的東北岸。
桅桿上的帆布已經收起，蒸汽機的黑煙也不再冒出，整艘船仿佛是一具失去了生機的殘骸，被海浪無情地翻弄著。
甲板上的水手動作遲緩，像是已經認命，任由海風吹拂他們破爛的衣襟。
蒂奇猛地收起望遠鏡，嘴角挑起一抹殘忍的笑意，隨后化作了放聲的狂笑。
“哈……哈哈哈！！”
聽到頭兒的笑聲，甲板上的海盜們全都望向他，茫然的表情中帶著一絲嫌棄和晦氣。
“魔神在上，感謝您老人家的恩賜！媽的，這他媽的是什么運氣？！”蒂奇狠狠吐出一口唾沫，臉上的狂喜就像一只餓了一星期的野狗，忽然聞到了烤肉的肉香。
他曾經是奧斯帝國的小貴族，名下有土地、有商船、有一群圍著他轉的仆人，可這一切都因為殖民地的生意失敗而化為烏有。
為了翻盤，他像個輸紅眼的賭徒，賣掉了最后的家產，帶著一群追求金錢和女人的惡棍們流落到海上，從一名風度翩翩的帝國人變成了衣衫襤褸的海盜。
過去的榮耀、貴族的尊嚴早已隨風而去，如今他活著的唯一意義，就是掠奪——
為了生存，為了痛飲烈酒，為了讓那些濃妝艷抹的野雞在他的床上尖叫，然后幻想自己還在當初的那座城堡。
圣西斯的信仰早早被他拋在了后腦勺。
他詛咒那個沒長眼睛的家伙，從來不肯傾聽自己的愿望，甚至一次又一次的將他的命運引向越來越深的深淵。
他直到今天仍然相信，自己不是為了金錢，而是為了傳播那該死的信仰才投身到開發海外殖民地的浪潮。
如果不是為了圣西斯，他絕不會失去一切，墮落到如今這份上！
最晦氣的還是幾天前。
他才剛剛祈禱完就倒了大霉，一群帝國艦隊出現在了海平面上，嚇得他連補給都來不及補充就被迫離開了潦草搭建的海盜港，然后狼狽地逃進了這片陌生的海域，漫無目的的游蕩。
水手們的士氣低落，怨聲載道。
他知道，再找不到獵物，他自己的腦袋就得掛在船桅上。
好在魔神陛下沒有拋棄他！
他才剛剛皈依了魔神，甚至才祈禱過一次，一個絕妙的機會就如同甘霖一般出現在了他的面前——
那艘失去動力的蒸汽船就像頭擱淺在沙灘上的鯨魚，等著身為獵手的他們剖開肚皮，拿走里面的奇珍異寶與黃金！
蒂奇猛地轉身，興奮的一腳踏在了欄桿上，提高了音量大聲吼道。
“蠢貨們，都給我看過來！看看你們的老爹發現了什么！”
甲板上的海盜們被他的聲音吸引，紛紛轉過頭來。
他們的眼神依舊帶著些麻木與困頓，但當蒂奇的手指指向那艘蒸汽船時，所有人的呼吸都不由得急促了幾分。
“告訴我——你們這群混賬，上次痛飲朗姆酒是什么時候？！”
蒂奇惡狠狠地掃視著他們，嘴角掛著嘲弄的笑，“還是說你們已經習慣了舔鍋爐里滾出來的臭水？”
有人舔了舔干裂的嘴唇，有人下意識地咽了咽口水。
那一雙雙頹廢的眼神漸漸寫上了一絲渴望，就好像肥肉與美酒就在他們眼前一樣。
“告訴我，你們是什么玩意兒！”
蒂奇的聲音像刀子一樣剜進眾人耳朵，發出尖酸刻薄的絲絲聲響。
“你們是海盜，還是那滿嘴屁話該死的修士？！告訴我，你們是要玩那該死的椰子殼，還是又香又軟的姑娘！”
海盜們臉上的疲憊被一絲興奮取代，低聲咒罵和竊竊私語在人群中擴散。
有人攥緊了手中的刀柄，有人舔了舔牙縫，眼里燃起了某種原始的渴望。
蒂奇瞧出了他們的情緒變化，臉上的笑容越發放肆，他猛地拔出自己的佩刀，刀刃反射著陽光，寒光閃爍。
“你們的夢想就在那艘船上！啊……哈哈，我已經聞到了！是金子的味道，還有成箱成桶的朗姆酒，和運往殖民地的羊毛！說不定船上還有漩渦海北岸的乘客！里面沒準就有幾個漂亮的貴族姑娘！”他獰笑著說道，聲音里充滿了貪婪，“只要我們拿下那艘船，每個人都能喝個痛快，吃個痛快！”
這句話徹底點燃了海盜們的斗志，讓那跌落到谷底的士氣回到了巔峰。
“老大！沖上去干翻他們！”一個滿臉胡茬的壯漢揮舞著斧頭，大聲吼道。
“殺光他們！搶光一切！”有人已經狂熱地大叫。
蒂奇滿意地看著這群逐漸陷入亢奮的手下。
他們的眼里已經看不見一絲一毫的頹廢，只剩下赤果果的欲望！
很好！
他深吸了一口氣，舉起佩刀，吼聲就如吹響的號角。
“全速前進！別開炮，我要整艘船！當拿下了他，老子要在上面開宴會！”
他舔了舔嘴唇，眼中滿是嗜血的興奮，“殺光男人，搶光財物，把妞兒都留下——不接受投降！”
“嗷嗷嗷！！！”
海盜們發出震耳欲聾的歡呼，甲板上一片沸騰。
有人瘋狂揮舞著彎刀，有人興奮的放聲大笑，一群人像猴子一樣爬上桅桿放下船帆，還有一些人則跑去蒸汽機的旁邊，試圖從那老舊不堪的零件里榨出更多的動力，好讓這艘破爛的海盜船跑得快一點。
在恐慌與絕望中壓抑了不知多久的他們，就像一只只饑餓的鬣狗。
他們對即將到來的狩獵已經饑渴難耐，恨不得立刻飛撲過去燒殺掠搶。
然而就在“獵手”們以為勝券在握的時候，“獵物”們的嘴角卻露出了獰笑。
財寶？
食物？
女人？
這兒都沒有——
尸體倒是有不少。
……
狂風怒號，雨點如疾射的子彈砸在甲板上，撞出啪嗒嗒的聲響。
翻涌的怒濤就像血管繃緊的指節，重重砸在g大調的鋼琴鍵，發出忽然降調的琴音！
刮起的海浪拍打著船身，讓兩艘戰艦搖晃不止。風暴在天際翻騰，雷光在黑云間炸裂，為即將展開廝殺的戰場灑下一瞬慘白的光芒。
盧米爾站在船側，看著越來越近的海盜船，臉上未見絲毫慌亂，反倒是嘴角微微上揚，帶著一絲殘忍的冷笑。
計劃成功了。
他們刻意關掉蒸汽機，收起風帆，制造出一副動力盡失、搖搖欲墜的樣子，果然吸引到了這些貪婪的海盜……