他連港口和采石場都修了,還差一個給士兵喝花酒的地方?
嗯,確實差一個。
哈莫爾頓將軍又開始計劃了,不如干脆將枯木港當做帝國海軍的度假勝地——哦不,修整基地。正好這里的蜥蜴人也挺會修船的。
讓專業(yè)的人干不對口的事兒,最后就會變成“東一榔頭西一棒子”這樣。這位海軍將軍完全沒有意識到,自己的計劃已經(jīng)偏離了最初的軌道。
他的思緒繼續(xù)發(fā)散著,想著想著,不知道怎么就想到了今天下午碰到的那個菜鳥魔王。
說起來——
那小臉蛋長得真俊啊,尤其是那羞憤的模樣,讓人忍不住想關(guān)進地牢里狠狠地欺負。
以前他死活想不明白,帝國的那些貴族們?yōu)槭裁捶胖凉媚锊挥?,偏偏去養(yǎng)什么男寵。現(xiàn)在他倒是理解了那么一點兒,如果是那家伙倒也不是不可……
哈莫爾頓將軍猛然驚醒,額前劃過一滴冷汗,一口朗姆酒悶下去,才壓下了心中的邪念。
好險——
不愧是魅魔!
自己差點就著了道!
眼見哈莫爾頓將軍的酒杯空了,毫不知情的蒂奇馬不停蹄地給他續(xù)上,殷切地勸酒。
“將軍好酒量!咱們繼續(xù)!哈哈!今晚不醉不歸!”
他勸酒倒不是想占哈莫爾頓的便宜,主要是把這家伙灌醉了就不會被問東問西。
所有的謊穿幫幾乎都是因為前后不一致,他說的越多,破綻就越多。想要不露出破綻,那就只能盡量自己不說,讓對方來說了。
就在兩人推杯換盞的時候,帳篷外面忽然傳來了一聲稟報。
“親王殿下到了!”
蒂奇和哈莫爾頓聽聞都是一愣,隨后紛紛放下手中的酒杯,起身面向帳篷的門口。
幾乎就在倆人站起的同一時間,帳篷的門簾掀開,露出了一張棱角分明、氣宇軒昂的臉。
和那些只認徽章不認臉的士兵不同。
哈莫爾頓將軍第一眼并沒有看見那披風上的紫月,但幾乎就在看清那張臉的瞬間,便足以認定此人并不是等閑之輩!
這是他在圣城鍛煉出來的眼力——真正的高貴之人是不會用徽章來彰顯身份的。
他們只是站在那里,就會自動成為一群人的凝結(jié)核,眾望所歸的中心。
而坐在他對面的蒂奇很快便印證了他的第一直覺,只見這位男爵恭敬且謙卑地行了個貴族禮節(jié)。
“親王殿下!”
為了不被對方認為是粗鄙之人,哈莫爾頓將軍也下意識有樣學樣地行了一個禮……而一般他是不會這么做的。
“親王殿下,自打我踏上這座港口以來,我便常常聽這里的人們提及您的威名。而今日一見,果然不同一般!”
“您重了,哈莫爾頓將軍,”羅炎回了一個標準的帝國貴族禮節(jié),看著謙卑低頭的帝國海軍將軍誠懇說道,“您的來信我已經(jīng)收到,我一直期盼著與您會面,只可惜不巧我正在阿薩姆城與古塔夫聯(lián)合王國的國王進行會晤,直到最近才趕回太陽階梯山脈以北……讓您在這兒等了這么久實在抱歉?!?
“哪里的事情!”哈莫爾頓憨厚笑了笑,看著面前的親王,目光熱切的繼續(xù)說道,“像您這樣的高貴之人,值得我付出時間等待。更何況……下午發(fā)生的事情說明我的決斷是正確的,或許這也正是圣西斯的旨意?!?
“說到這個……我還得向您表示感謝。”
羅炎向哈莫爾頓點頭致意,語氣莊重而誠懇地繼續(xù)說道。
“我代表枯木港的子民,感謝您在危難之中向我們伸出援手!包括我在內(nèi),這里的所有人都欠您一個人情……這一杯我敬你!”
說完,他拿起桌上的酒杯,取過侍者手中的酒壺親自為自己斟滿,然后當著哈莫爾頓將軍的面一飲而盡。
哈莫爾頓將軍露出受寵若驚的表情,連忙說道。
“您太客氣了,親王殿下,捍衛(wèi)帝國的疆土是我等士兵的義務,我們怎么也不可能放著您和您的子民不管?更何況區(qū)區(qū)幾百只魔物而已,根本不足掛齒,我的士兵分分鐘就將他們擊潰了……只是可惜,讓那個魔王逃走了!”
這番說辭倒是與先前那個士官不同。
至于要問羅炎相信哪一個,那當然信哈莫爾頓將軍說的。
畢竟當時他就在旁邊看著那些玩家們狗帶,等快結(jié)束了又派塔諾斯上去收尾。
否則單靠伊格的小身板,想在這位有著黃金級實力的將軍面前逃走還是有點難度的。
同階的惡魔尚不是人類的對手,更別說落后一個階位了。
“魔王?”羅炎微微皺眉,一臉不解地看著哈莫爾頓將軍,“抱歉……我有點不明白,魔王是什么意思?”
蒂奇偷偷看了他一眼,眼中是大寫的佩服,隨后又匆忙地將視線挪開了。
“……這正是我要和你說明的!”
并沒有注意到旁邊男爵的眼神,哈莫爾頓一臉嚴肅的看著羅炎,認真說道。
“地獄極有可能已經(jīng)盯上了這片土地!而那個魔王,就是他們派來這里打前哨的!”
帳篷里的空氣安靜了下來,燭臺上的燭火恍惚著羅炎臉上的陰晴不定。
他沉吟了許久,看著哈莫爾頓將軍說道。
“抱歉,將軍閣下,看來過去的五百年里……外面發(fā)生了太多科林家族不了解的事情??梢院臀艺f的更詳細一點嗎?我想這不僅關(guān)乎到科林公國的安危,也關(guān)乎著古塔夫聯(lián)合王國……請把你知道的都告訴我?!?
哈莫爾頓點了點頭,表示理解,深吸一口氣壓下醉意,繼續(xù)說道。
“所謂魔王領(lǐng)……就是地獄插在帝國腹地的釘子,它們通常是以迷宮的形式出現(xiàn),有時候也會是城堡或者遺跡??傊?,那不是什么好東西,魔物會源源不斷的從迷宮中涌出來。不過相對的,擊殺魔物會掉落魔晶,也有一些冒險者以此為生?!?
羅炎點點頭,示意他繼續(xù)說下去。
哈莫爾頓將軍繼續(xù)說道。
“站在帝國的立場上,我們當然是希望將這些迷宮一個不剩的拔除,但那些惡魔們相當狡猾,他們從來不和我們正面交手,而是依托地形進行防御。一旦我們的力量被他們牽制,他們就能借機在前線取得更大的優(yōu)勢,所以通常我們只能依賴冒險者工會以及當?shù)仡I(lǐng)主的力量來對付這些藏在迷宮里的惡魔……即便無法剿滅他們,也至少能將他們壓制住。”
“他們是怎么誕生的呢?我比較關(guān)心這個。”羅炎皺著眉頭說道。
哈莫爾頓將軍沉聲說道。
“目前我們也只是推測,您收留的那些落水的幸存者里面,很可能藏有魔神的信徒。”
“怎么可能?!”羅炎錯愕地看著他,“他們不都是虔誠的教徒嗎?怎么會有魔神的信徒混在里面?”
哈莫爾頓苦笑了一聲,嘆息說道。
“每一個人都宣稱自己是虔誠的教徒,但沒有人知道他們心里真正想著什么。也許有的人白天對圣西斯的神像祈禱,晚上就把靈魂出賣給了魅魔……咳,我的意思是惡魔?!?
“怎么會有這么可惡的人……”羅炎死死握緊了拳頭,嘴唇氣得發(fā)抖。
“確實……這些十惡不赦的家伙都得下地獄!我和他們勢不兩立!”哈莫爾頓心虛地發(fā)了個毒誓,隨后語速匆匆地揭過了這個話題,“總之,帝國的疆域太龐大了,而且人口眾多。我們沒法保證每一個人都發(fā)自內(nèi)心的信仰圣西斯,尤其是那些常年遠離教堂的水手……我是很不相信他們的?!?
羅炎的食指按著眉心,語氣沉痛地說道。
“也就是說……我拯救的那些落水者,他們把靈魂出賣給了惡魔?”
哈莫爾頓將軍點了點頭,聲音沉重的說道。
“目前來看是的……我相信我的士兵,而您的領(lǐng)地這么多年都沒有受到地獄的腐蝕,想來枯木港的原住民是民風淳樸的。如此說來也只有這一種解釋——被您救下的那些落水者跑到了太陽階梯山脈的深處,在那里畫下了召喚惡魔的傳送陣。事已至此,咒罵他們沒有任何意義,我們只能做好應對措施,防止釀成更大的苦果?!?
羅炎聞神色復雜,片刻后嘆息一聲。
“原來是這樣……我收留他們之時,只是出于貴族的責任,不能放任那些落水者漂泊而無所依靠,更何況枯木港最初本就是由落水的幸存者建立的,收留遺落在此地的帝國子民又是我的父輩親口傳遞給我的祖訓。我又有什么理由拒絕他們?可沒想到……他們居然這樣報答我。”
正在開小差的蒂奇忽然注意到,扮成仆人的盧米爾正向自己遞眼色,于是連忙上前一步,一臉悲愴的說道。
“殿下!這群蟲子根本不值得您拯救!讓我們把他們驅(qū)逐出去——”
“不,科西亞男爵,”羅炎搖了搖頭,不容拒絕的語氣打斷了蒂奇說到一半的話,“即便發(fā)生了這樣的事情,我仍然得說,背叛我們的只是極少數(shù)……就如哈莫爾頓將軍說的,我們無法保證每一個人都忠誠于我們,總有人會在晚上把靈魂出賣給魅魔?!?
哈莫爾頓連忙應了一聲:“是的,呃……但我說的是惡魔?!?
“都一樣,一個意思,”羅炎搖了搖頭,隨后將目光投向了帳篷外的篝火,“正是因為發(fā)生了這樣令人遺憾的事情,我們非但不應將圣西斯的子民拒之門外,而是更應該善待那些與我們有著共同信仰的同胞。若是我們將大門關(guān)上,便是將他們推向惡魔的懷抱,而他們的怨恨將化作我們無窮無盡的麻煩……我想也正是因為他們長久以來受到的忽視,才讓他們誤入歧途的,這個代價就讓我來承擔好了。”
“殿下……”蒂奇愣愣的看著羅炎,有那么一瞬間就像看到了圣書中的圣父。
他的背后似乎真的在發(fā)光!
頓了頓,羅炎繼續(xù)說道。
“為了不讓他們被惡魔腐化,我們應該讓他們過上更好的生活。我想這也正是圣西斯賦予我等貴族的使命之一——我說的對嗎?哈莫爾頓將軍。”
哈莫爾頓聽到這番話,頓時肅然起敬,忍不住將拳頭貼在了胸口。
“……親王殿下果然胸懷寬廣,令人欽佩不已!像您這樣秉持貴族責任的帝國貴胄,如今已是越來越少見了?!?
羅炎面容平靜,謙遜的微微頷首。
“將軍謬贊了,就與您履行身為士兵的義務一樣,在下也只不過是履行身為一名貴族應盡的義務罷了?!?
如果圣城的貴族們也像這位先生一樣就好了——
哈莫爾頓的心中一瞬間閃過這樣的念頭。
那些家伙大多將義務拋在了腦后,只記得手中的權(quán)力以及用權(quán)力攫取的財富,甚至就連“大風暴”的災難財都想分一杯羹。
他對此深惡痛絕。
或許也正是因此,他才消極的拒絕了和那些商人們合作。
即便正如軍需官所說的,那其實是個不錯的解決方案,至少遠比在陌生的海域修一座港口、并蓋一座采石場省事兒的多。
看著神色動容的哈莫爾頓,羅炎語氣誠懇地繼續(xù)說道。
“我想為我的臣民們做一些事情,也想為那些正在忍受風暴余波的帝國子民們做一些事情,但我一個人的力量太渺小了……您愿意助我一臂之力嗎?”
“殿下重了,您的想法令人欽佩,能夠助您一臂之力是我的榮幸。”
哈莫爾頓將軍恭敬地行了個貴族禮節(jié),熱忱的雙眼中仿佛燃燒著火焰。
這一刻的他,眼睛里再沒有什么魅魔,又或者那些虛無的邪念。
他找到了自己存在于此的意義!
“若有什么用得上我的地方,請盡管和我說一聲!”
羅炎微微點頭,贊賞地看著這位將軍,隨后繼續(xù)說道。
“我的父輩曾教導我,想要解決自己的燃眉之急,就得先找到別人的燃眉之急。”
“首先,請告訴我你們需要什么?!?
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