先付款，后交貨，而且還是在三個月之后？
圣西斯在上……
凱德森愿意對著旅者號的桅桿起誓，自己這輩子從來沒有聽過這么愚蠢的主意。
然而——
他到底是低估了人們的貪婪和不顧一切。
當他宣布了總督府的決議之后，鬧事兒的人群和看熱鬧的帝國士兵們立刻散了個干凈。
更令他驚掉下巴的還是在第二天清晨。
枯木港的天空才剛蒙蒙亮起，總督府的門口便已經擠滿了熙熙攘攘的人群。
望著被堵的水泄不通的總督府大門，凱德森船長的助手艾溫連忙大聲喊道。
“各位！請你們排一下隊！別都擠在一起！不管先到還是后到，價格都是一樣的！仁慈而偉大的科林親王向你們保證，人人都有份！無論是帝國的軍隊還是帝國的子民，他都將一視同仁！”
這句話贏得了無數人的掌聲和口哨，即便直到昨天晚上這些人還在酒館里咒罵那個至高無上的名字。
他們可以接受六銀幣一袋的面粉，畢竟風車都被大風暴吹走了，一時的困難他們都是能夠理解的。
他們接受不了的是區別對待。
憑什么要先把糧食賣給別人？而讓帝國的子民餓肚子？
公平！
他們所求無非這個。
在艾溫的大聲疾呼下，眾人很快按次序排成了長隊。
歪歪扭扭的隊伍蔓延在塵土飛揚的街道上，就像一條蜈蚣，幾乎從總督府的大門一路延伸到了正在施工中的碼頭。
焦躁的商人、忐忑的船長、神情焦急的水手，無不踮著腳尖望向隊伍前方，生怕遲一步就錯過了這場聲勢浩大、前所未有的搶購。
而不只是船長、商人和水手們，一些帝國的士兵在得知消息之后，也湊熱鬧的加入了進來。
帝國軍人的工資并不算很高，但和今朝有酒今朝醉的水手們不同，他們平時幾乎沒有機會花錢，而且出差還有額外的津貼。
雖然他們大多也不了解玉米在其他港口是個什么行情，但這些水手、船長以及常年做遠洋貿易的商人可是了解的。
而看他們都在這里排隊，顯然三十銀幣的價格是有利可圖的。
他們倒也沒指望著靠這發財，賺個酒錢就滿足了。
由于人實在是太多了，辦公的地點只能臨時改在了總督府的門口。
幾個旅者號的水手搬來了一張堅固的長桌，艾溫坐在桌后，手里的鵝毛筆忙個不停。
他一邊低頭飛快地記著數字與姓名，然后從身側的一疊厚厚的印刷紙片中抽出一張，認真地填寫信息，然后蓋上公章。
每一張憑證都有對應的編號，登記在冊的同時記錄有最初購買者的交易信息和手印，如此便最大限度的防止了偽造。
即使發生了偽造，也能順著最初購買者的信息，追溯整個交易鏈條，從而確認造假源頭。
這與科林集團在一級市場發行股票的套路幾乎是相同的。
“下一位！”
凱德森親自在門口指揮，汗珠掛滿了額頭，他今天的嗓門格外響亮。
他已經顧不上去思考這些人是不是瘋了，畢竟就算他們瘋了，桌子上的銀幣也是真的！
“拿好你們的錢，在表格上預先填好信息，輪到你們的時候動作快點！”
“科林親王的徽章……玉米交易憑證？”一名肥胖的船長瞪大眼睛，反復盯著艾溫遞過來的紙片，“三個月后交付？可……可我們交了這么多錢，真的能拿到糧食嗎？”
“當然！”艾溫板起臉，嚴肅而鄭重地敲著桌面，抽空看了他一眼，“這是科林親王和總督府的承諾！你若不信，大可不買?！?
“不，我信！”胖船長慌忙搖頭，小心翼翼地將沉甸甸的銀幣袋子放在桌上，生怕這位辦事員反悔似的說道，“三個月后我一定來！希望我能在港口的倉庫里看到我的貨！”
艾溫沒有接話，只是機械地將憑證發給他，然后由總督府的工作人員——也就是旅者號的水手們接過錢袋送去身后的庫房。
接過憑證時，那胖船長的臉上閃過一絲喜色，將它仔細疊好，鄭重塞入懷中，像寶貝一樣小心翼翼地護著離開了隊伍。
一旁的圍觀群眾眼里紛紛流露出艷羨之色，低聲議論著。
“你瞧瞧老亨利，那可是五百枚銀幣啊，他居然眼睛都不眨一下！”
“呵，那可是三十銀幣一噸的玉米，這樣的好事兒，換我也眼睛不眨一下……只可惜老子沒有那么多錢。”
“這叫什么好事，三個月呢！萬一玉米到時候沒來，這不全賠光了嗎？”
“怕什么？有親王的徽章，這玩意兒就是錢！實在不行，到時候還能賣給別人！”
人群中議論紛紛，隊伍里一陣騷動。
剛拿到交易憑證的人欣喜若狂，而排隊的人則愈發焦躁不安，不斷伸長脖子朝前看，生怕排到自己時早已售罄。
很快，又一名穿著華麗綢緞外套的商人來到了桌前，隨從手中拎著沉甸甸的錢箱，在桌面上“砰”地一聲打開，里面滿是閃亮的金幣。
這一幕頓時驚呆了周圍所有人。
艾溫和凱德森也怔了一下，好半天才回過了神來。
后者向前者使了個眼色，前者立刻擠出笑容，結結巴巴地說道。
“先生，您……要買多少？”
“全部五百枚金幣，你數一下?！鄙倘溯p描淡寫地說道，跟在他身后的隨從則垂手而立，仿佛這不是什么大數目。
隊伍后面頓時傳開一片驚呼的聲音。
“天哪，這家伙瘋了嗎？”
“沒見識，這叫投資！我就算新大陸的玉米地現在開始播種，收獲也是六個月以后的事情了！他只需要在收到貨之后的三個月內將其拉到有巨大需求的港口，立刻就能賺上一倍！”
“聽說在克拉爾港，一噸玉米的價格已經飆漲到了五十銀幣！而且只接受銀幣和金幣，拒絕銅幣購買！”
“媽的，這個奸商要發財了！”
“可是……萬一到時候總督府拿不出來呢？”
“那我們就得質疑紫月紋章的成色了，但我想科林親王是個重視榮譽的人，應該不會發生這種事情！而且……帝國的海軍為什么費這么大力氣在這里修港口？好好用你的腦子想想！”
“原來是這樣……”
“我得想辦法從安可頓殖民州調一些資金過來！”
“該死！這鬼地方連個郵局都沒有！”
焦慮的情緒就像瘟疫一樣在人群中迅速傳播開來，有些沒帶夠錢的人急得滿頭大汗，開始四處找人借錢，現場一片混亂。
而此時此刻，總督府外的不遠處，蒂奇正站在那里。
他雙臂抱在胸前，注視著如螞蟻般忙碌的人群，嘴角帶著一絲得意的微笑，目光深邃而滿意。
六銀幣一袋的面粉榨不干他們，但這下他們應該被徹底榨干了。
明天工地上大概會人滿為患。
甚至不只是工地！
正在建設中的港口也是一樣！
雖然枯木港沒有郵局，但那些神通廣大的商人們總能想辦法把消息傳到新大陸的其他港口，無論是通過信鴿還是通過買通帝國的士兵。
很快，這里什么都會有。
就在蒂奇暢想著這座領地的美好未來的時候，凱德森船長小跑到了他的旁邊，聲音緊張的說道。
“男爵大人，我們已經賣出去五萬噸了……您確定科林殿下有這么多玉米嗎？”
那可是五萬噸玉米！
總價值一百五十萬銀幣！
一般帝國工人的收入也只有兩三千銅幣，相當于二十到三十枚銀幣而已！
想到堆在總督府庫房里的銀幣，和那個不知道能不能兌現的諾，他身上每一塊肉都在顫抖。
尤其是這其中可不只是有水手、船長、商人們的錢，還有一些是圣伊爾堡的帝國士兵！
哈莫爾頓將軍只禁止了他們在工作期間賭博，卻沒有禁止他們在工作期間投資……
他可不想走在大街上背后挨槍子！
“淡定，只是一百五十萬銀幣而已，”說到這兒的時候，蒂奇停頓了片刻，繼續說道，“至于玉米你不必擔心，科林殿下和我兜過底，十萬噸以內不必擔心，他們想買就給他們?！?
凱德森船長咽了口唾沫。
“要是……超過了十萬噸呢？”
蒂奇聳了聳肩。