“小心點(diǎn)，索菲亞，別弄壞了！”安娜語(yǔ)氣里滿是緊張，卻難掩內(nèi)心的自豪與期盼。
參觀完房屋內(nèi)部，眾人又重新回到了院子里，因?yàn)闈M腦子都是騎士夢(mèng)想的大兒子盧西恩執(zhí)意要看看這兒的馬廄。
這似乎是一個(gè)單獨(dú)的院子，與門前的主院不同，草坪更茂盛也更柔軟，就算摔上去也不會(huì)要老命，八成是用了什么加速植物生長(zhǎng)的魔法。
埃德蒙也不懂，只是聽(tīng)說(shuō)這玩意兒種莊稼不行，但種草卻是一等一的靈。
馬廄就在小院的一側(cè)，保養(yǎng)得很好，三個(gè)馬槽空著，旁邊堆著干草和木料。
盧西恩興奮地奔向馬廄，推開(kāi)小門，探頭進(jìn)去，又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，眼睛里閃耀著光芒。
他迫不及待地說(shuō)道：“父親，這比咱郊區(qū)的那個(gè)好多了！我真的……太喜歡這里了！”
埃德蒙略帶拘謹(jǐn)?shù)爻瘍鹤狱c(diǎn)頭，眼底卻悄然浮現(xiàn)了一絲滿足與喜悅，卻也藏不住那一絲局促和不安。
他偷偷觀察著盧米爾的表情，卻完全琢磨不出來(lái)后者在想什么。
這家伙明明是個(gè)管家的角色，卻給他一種教堂里的教士一樣的感覺(jué)。
而且還是最古板的那種。
“仆人的宿舍和雜物倉(cāng)庫(kù)在馬廄的后面，這不只能養(yǎng)馬，還能養(yǎng)一些不傷人的魔獸，比如混種獨(dú)角獸或者大角鹿之類的，”穿著燕尾服的男人熱情地繼續(xù)介紹，“整體設(shè)計(jì)非常貼心，生活起居十分便利……您還有什么需要我?guī)吹膯幔俊?
“不，不用了，已經(jīng)看好了。”埃德蒙的內(nèi)心早已被激動(dòng)和興奮填滿，但他還是努力擺出一副沉穩(wěn)而從容的姿態(tài)，清了清嗓子，假裝不經(jīng)意地問(wèn)道：“嗯，房子……看起來(lái)還不錯(cuò)，那么，價(jià)格是多少呢？”
穿著燕尾服的男人面帶笑容的回答。
“售價(jià)是5052枚金幣，但我想如果屋主聽(tīng)說(shuō)您尊貴的身份，應(yīng)該愿意抹零和您交個(gè)朋友……我可以替您去談！”
這句話輕飄飄地傳入埃德蒙耳中，卻像一道驚雷般在他心底炸開(kāi)，額前不可控制的滲出一絲細(xì)密的汗水。
五千萬(wàn)銅幣！
這錢都能在忠誠(chéng)街買下半條路了！
“五千萬(wàn)……咳，我的意思是五千金幣倒不算多，”埃德蒙努力保持聲音的平靜，好險(xiǎn)沒(méi)暴露出自己平時(shí)是個(gè)用銅幣買東西的窮鬼。
他沉默片刻，極力掩飾內(nèi)心的慌亂，勉強(qiáng)擠出笑容說(shuō)道：“房子……確實(shí)不錯(cuò)，就是，我這腰一直不好，這院子的草坪恐怕不太好打理……”
盧西恩聽(tīng)到父親似乎想要放棄，頓時(shí)急了，連忙開(kāi)口說(shuō)道：“爸！我可以打掃草坪的，這點(diǎn)事情我完全能做！”
他夏天去農(nóng)場(chǎng)練馬術(shù)的時(shí)候，偶爾也會(huì)幫他老爹干些農(nóng)活兒，這點(diǎn)小事對(duì)他來(lái)說(shuō)不算什么！
中介微微一愣，隨即露出忍俊不禁的笑意，禮貌的解釋說(shuō)道：“先生，您真會(huì)開(kāi)玩笑……這種工作當(dāng)然是仆人負(fù)責(zé)，當(dāng)然，除非您特別熱衷于此類活動(dòng)，那又另當(dāng)別論。”
埃德蒙臉色越發(fā)漲紅，尷尬得無(wú)地自容，
“我，我確實(shí)有這個(gè)愛(ài)好……”
那中介立刻殷勤地說(shuō)道。
“那這套房子就更適合您了！您將獨(dú)享2000平米的草坪，成為國(guó)王街最尊貴的客人，而這條街上的所有人都會(huì)對(duì)您的勤勞印象深刻！”
這句話絕不是諷刺。
適當(dāng)保持一個(gè)無(wú)傷大雅的怪癖，有助于加深自己在尊貴客人心目中的印象，以及作為消解尷尬的談資，這是不少貴族都會(huì)干的事兒。
不管怎么說(shuō)，“勤勞者”也算個(gè)正面的雅號(hào)，比“丟鞋者”這種綽號(hào)高到不知道哪里去了！
然而埃德蒙到底不是這個(gè)圈子里的，連對(duì)方是真誠(chéng)的建議還是諷刺都聽(tīng)不出來(lái)。
就在他支支吾吾說(shuō)不出話來(lái)的時(shí)候，盧米爾輕輕地踏前一步，不疾不徐地開(kāi)口說(shuō)道。
“我看也不用選了，這一路上走來(lái)，我沒(méi)看到哪套宅子比這套更大……”
頓了頓，他說(shuō)道。
“就這個(gè)好了。”
話音一落，埃德蒙瞬間呆住了，每個(gè)人臉上都浮現(xiàn)出難以置信的神色。
他瞠目結(jié)舌地看向盧米爾，張了張嘴，半晌才勉強(qiáng)吐出一句：“盧米爾先生，這、這怎么行……”
盧米爾淡淡笑了笑，沒(méi)有點(diǎn)破他下意識(shí)的局促，隨口說(shuō)道：“仆人和園丁我會(huì)安排妥當(dāng)，您無(wú)需為這些瑣事操心。”
“這，這讓我怎么好意思……”埃德蒙的聲音越來(lái)越輕，嘴角已經(jīng)按捺不住的揚(yáng)起，露出了難以抑制的狂喜與感動(dòng)。
這是人類的本能。
不只是他——
他的孩子們也一樣！
年輕人們?cè)僖舶崔嗖蛔?nèi)心的喜悅，興奮地互相擁抱了起來(lái)，就連年齡最小的小艾米莉也傻樂(lè)呵地嗷嗷嗷湊起了熱鬧。
看著那溫馨的畫(huà)面，安娜不斷用手帕擦拭著眼角，低聲感嘆著：“圣西斯在上，感謝親王殿下……感謝親王殿下……”
盧米爾看著不斷禱告的夫人，微笑著頷首。
“我想，正是因?yàn)樯耢`的恩賜才讓血脈分離了五百年的科林先生和唐泰斯先生相聚，希望您一如既往的虔誠(chéng)下去。”
……
房產(chǎn)過(guò)戶手續(xù)辦得異常順利，在盧米爾輕車熟路的安排下，太陽(yáng)還沒(méi)落山，別墅就正式登記在了埃德蒙·唐泰斯先生的名下。
另外，他要求房屋中介不要提到科林家族的名字，就按照原價(jià)付款就好。
倒不是擔(dān)心屋主坐地起價(jià)，純粹是因?yàn)?2枚金幣就想和科林先生交朋友未免也太掉價(jià)了。
5052金幣對(duì)于普通人來(lái)說(shuō)絕對(duì)是個(gè)天文數(shù)字，甚至對(duì)于一般的貴族而也是如此，但對(duì)魔王陛下來(lái)說(shuō)僅僅只是一個(gè)數(shù)字罷了。
況且沒(méi)準(zhǔn)用不了多久，這筆錢就會(huì)回到那位大人的手上。
在大風(fēng)暴剛剛結(jié)束之后的未來(lái)幾年，整個(gè)浩瀚洋上不會(huì)有比“迦娜夢(mèng)”更適合投資的項(xiàng)目了。
埃德蒙親眼看著合同上的自己名字時(shí)，仍覺(jué)得仿佛置身夢(mèng)境。
站在客廳內(nèi)，他看著自己的妻兒滿心歡喜地討論著未來(lái)的生活，心中不禁感慨萬(wàn)分。
這時(shí)候，他無(wú)意間轉(zhuǎn)頭，目光落在了立于一旁靜靜等待的盧米爾身上。
對(duì)方正巧微微點(diǎn)頭示意，仿佛在等著他過(guò)來(lái)。
埃德蒙連忙整理一下情緒，匆匆走到盧米爾身邊，神色畢恭畢敬。
“盧米爾先生，您還有什么吩咐？”
今天一天的時(shí)間下來(lái)，他對(duì)科林殿下身旁的這位管家可謂佩服的五體投地。
盧米爾輕輕地抬手，示意他跟自己走到房間一角，然后緩緩地從懷中掏出一張剪自報(bào)紙上的地圖，平靜地遞了過(guò)去。
“還記得之前我說(shuō)過(guò)的事情嗎？科林殿下希望你幫他打理在圣城的產(chǎn)業(yè)……最近我們相中了一個(gè)不錯(cuò)的標(biāo)的，但無(wú)論是他還是我都不方便親自去談，這種時(shí)候就需要你出面了。”
埃德蒙連忙接過(guò)地圖，問(wèn)道：“親王殿下有什么吩咐，盡管直說(shuō)便是！”
他很清楚，自己擁有的一切都是來(lái)自于誰(shuí)。
如果那個(gè)人想收回去，也不過(guò)是一句話的事情。
合同這種東西，只有在雙方都是平民的時(shí)候才是有效的。
至于貴族，那又是另外的規(guī)則了，而這個(gè)規(guī)則和唐泰斯家族沒(méi)有一丁點(diǎn)兒關(guān)系。
盧米爾語(yǔ)氣溫和說(shuō)道。
“簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，他打算在圣城投資一家釀酒廠，選址就在距離圣城50公里左右的遠(yuǎn)郊。那里距離卡斯特利翁家族控制的港口不遠(yuǎn)，附近交通方便，而且土地價(jià)格相對(duì)沒(méi)那么貴。”
大風(fēng)暴影響的不只是玉米地，新大陸的甘蔗田同樣受到了重創(chuàng)。
迦娜大陸的濕熱氣候正好適合種植甘蔗，他們可以在枯木港開(kāi)設(shè)制糖廠，然后將糖漿運(yùn)到圣城加工成朗姆酒，再用賺到的利潤(rùn)開(kāi)發(fā)圣城的地產(chǎn)，收割中產(chǎn)的錢包，以及貴族的靈魂。
至于一無(wú)所有的人——
他們得到了工作。
說(shuō)實(shí)話，魔王是不大想收割他們的，但如果他們非要這樣，也可以等攢夠了錢，練好了本領(lǐng)，再買一張船票，從帝國(guó)換到迦娜大陸干活兒。
魔王大人稱其為“朗姆酒三角貿(mào)易簡(jiǎn)化版”，由于帝國(guó)的牛馬就在帝國(guó)，故而他們不用去非洲找。
盧米爾不懂這句話的含義，也不懂非洲又是個(gè)什么東西，但他對(duì)于魔王大人的正確卻是深信不疑。
那位大人在下第一步棋的時(shí)候，往往就已經(jīng)看到了最后一步。
等待埃德蒙努力消化了那龐大的信息，盧米爾用慢條斯理的聲音繼續(xù)說(shuō)道。
“總之，親王殿下希望以您的名義去拿下這塊土地，并成立唐泰斯集團(tuán)進(jìn)行經(jīng)營(yíng)。除了股權(quán)之外，這家集團(tuán)和科林家族沒(méi)有直接關(guān)系。”
“至于購(gòu)置土地的款項(xiàng)、稅費(fèi)等等問(wèn)題，都無(wú)需您操心，您只需在必要的時(shí)候以董事長(zhǎng)的身份替他干一些事情，然后就能拿到每年利潤(rùn)1%的家族分紅。”
“我明白！”
埃德蒙鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
別說(shuō)是這點(diǎn)小事兒，就算科林殿下讓他去死，他也不會(huì)皺一下眉頭。
他迅速將地圖展開(kāi)，仔細(xì)端詳，忽然看到一個(gè)眼熟的徽章，不禁微微愣了一下。
“是這個(gè)嗎？德沃爾男爵領(lǐng)？”
之前他在忠誠(chéng)街上見(jiàn)到過(guò)印著這個(gè)徽章的馬車，好像……就在早上與它擦肩而過(guò)。
不過(guò)這不重要。
埃德蒙真正感到警覺(jué)的是，這些鄉(xiāng)下男爵素來(lái)是最難打交道的。
他們的土地上往往有兩套法律，一套是帝國(guó)的律法，一套是貴族的約法，至于具體用哪一套，純粹看哪個(gè)對(duì)他們更有利。
相比之下，他寧愿和大貴族們做買賣，至少那些家伙愛(ài)惜羽毛，講規(guī)矩要臉，且瞧不上他兜里那幾塊又冷又硬的銅板。
又或者在帝國(guó)直轄的土地上做買賣，也是相對(duì)來(lái)說(shuō)比較安全的。
那些地方的官僚主要來(lái)自于教會(huì)的學(xué)校，又是市民出身，哪怕貪婪也是有度的，很少既要又要。
至于他為什么這么說(shuō)，因?yàn)樗嫔虾偷挛譅柲芯羰菍儆谝粋€(gè)生態(tài)位的。
埃德蒙剛想勸說(shuō)一下，盧米爾卻只是瞅了一眼他手上的地圖，然后指了指被圈出來(lái)的位置旁邊。
“不是它，是它的旁邊。”
“旁邊？哪里？”埃德蒙懵了一下，沒(méi)在地圖上找到第二個(gè)標(biāo)記。
這旁邊的土地可不少，足足有好幾十平方公里，相當(dāng)于兩三個(gè)男爵領(lǐng)了，又或者約合于圣城的一個(gè)行政區(qū)劃。
什么工廠需要這么大面積？！
然而他剛這么想，盧米爾接下來(lái)的一句話，卻讓他整個(gè)人愣在了原地。
“當(dāng)然是全部。”
“你能談下來(lái)多少，就談多少。”
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