大賢者之塔，下層圖書館。
高聳入云的書架如同一排排沉默的巨人，守護(hù)著成千上萬卷的知識(shí)。空氣中彌漫著舊羊皮紙與墨水混合的獨(dú)特氣息，打磨光滑的浮空石板在一條條細(xì)長(zhǎng)的云梯之間穿行，運(yùn)送著沉重的典籍。
在這里，即便是最輕微的腳步聲都會(huì)被無限放大，唯有羽毛筆劃過紙張的沙沙聲是唯一被允許的背景音。
兩個(gè)月的時(shí)間一晃而過，初來乍到的芬恩已經(jīng)完全適應(yīng)了學(xué)邦的生活。
此刻，他正和庫(kù)爾斯學(xué)長(zhǎng)坐在一張寬大的橡木桌前一同自習(xí)，只是后者明顯有些心不在焉，仿佛期待的并不是他，而是另一個(gè)人。
芬恩放下手中的書，輕輕嘆了口氣，對(duì)身旁的庫(kù)爾斯小聲說道：“說起來，最近都很少見到伊拉娜了。自從進(jìn)了科林導(dǎo)師的實(shí)驗(yàn)室，她好像每天都泡在里面……”
聽到伊拉娜的名字，庫(kù)爾斯的耳朵豎了起來，而芬恩卻像是毫無察覺一樣，只顧一臉羨慕地說道。
“不過說真的，我真為她感到高興，能這么快找到自己熱衷的事情，而且還能參與到前沿領(lǐng)域的魔法研究。”
庫(kù)爾斯聽到這話頓時(shí)不樂意了。
他從書本中抬起頭，發(fā)出一聲不屑的冷哼，湊近芬恩的旁邊，用只有兩人能聽見的聲音酸溜溜地耳語：“你別太天真了。那位科林殿下看上的未必是伊拉娜的能力，恐怕是別的東西。”
“別的……東西？”芬恩一臉單純，完全聽不明白其中的深意，“還能有什么？”
庫(kù)爾斯看他那副不開竅的樣子，沒好意思再解釋，只是不耐煩地?cái)[了擺手，敷衍了一句。
“以后你就明白了。”
芬恩歪了下頭，表示并不理解。
他年齡還小，而且是鄉(xiāng)下來的，哪里能猜得到，來自圣城的親王殿下在想些什么。
非常巧合的是，這番對(duì)話恰好被不遠(yuǎn)處正在翻閱資料的斯蓋因給聽得一清二楚。
他的嘴角翹起一絲玩味的冷笑，鄙視的瞧了一眼那個(gè)無可救藥而又自作聰明的蠢貨。
科林殿下要真要是有這么好腐化，自己也不用費(fèi)這么多力氣“備課”了。這個(gè)不知道從哪兒冒出來的學(xué)徒，不過是把自己內(nèi)心齷齪不堪的想法，全都安在了別人身上罷了。
這種人在學(xué)邦倒是比比皆是，自命不凡而又眼高手低，將出不了頭的原因全部歸結(jié)于無人賞識(shí)，其實(shí)卻連那個(gè)被自己處理掉的米諾斯一根頭發(fā)都比不上……他親愛的學(xué)弟還真就只是運(yùn)氣不好而已。
收買這種傻瓜甚至用不了一枚金幣，一個(gè)虛無縹緲的承諾就足夠了。
但……為什么要收買蠢人呢？
給蠢人們一個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)兌現(xiàn)的承諾，讓他們繼續(xù)在遙遠(yuǎn)的夢(mèng)里活著就好，比起什么最近五十年才發(fā)現(xiàn)的虛境，源源不斷的學(xué)徒炮灰才是大賢者之塔生生不息到現(xiàn)在的燃料。
而作為燃料的他們也并不無辜，反正他們不燃燒在學(xué)邦，也會(huì)燃燒在前線或者別的地方。他們此生所經(jīng)受的一切苦難，都不過是上輩子所做選擇應(yīng)得的報(bào)應(yīng)罷了。
斯蓋因不自覺地攥緊了捏在指尖的書頁(yè)，這時(shí)卻是陡然一驚。他也不知道怎么的，自己居然下意識(shí)在心里維護(hù)起了科林殿下。
往常他是絕不會(huì)搭理這種人的。
一滴冷汗順著他的臉頰滑過，他迅速收斂心神，將目光繼續(xù)聚焦在了手中的作業(yè)上。
短短數(shù)秒鐘的時(shí)間，他便迅速為這股莫名的情緒找到了一個(gè)合理的解釋——
那位殿下是阿里斯特教授的目標(biāo)，也是自己的目標(biāo)，而一條野狗沖著他的目標(biāo)胡亂吠叫，只讓他覺得聒噪。
嗯，一定是這樣的。
斯蓋因繼續(xù)沉浸在了對(duì)科學(xué)的探索中，他感覺自己已經(jīng)隱隱約約參透了一點(diǎn)兒這門學(xué)說的奧妙。
科學(xué)，其實(shí)并不是一門學(xué)派，也不是一條理論或者公理。
而是一種思想。
這種思想能夠用來研究光和聲音，當(dāng)然也能夠用來探索魔法和精神領(lǐng)域的奧秘。
它就像一面透鏡。
透過它不但能看清世界，也能看清自己……
此時(shí)此刻的斯蓋因并沒有意識(shí)到，一束名為“理性”的光芒早已透過他親手筑起的壁壘，照進(jìn)了他那顆被陰影涂黑的心里。
而那位殿下，便是那顆散發(fā)著光芒的太陽……
……
在過去兩個(gè)月的時(shí)間里，走上正軌的不只是剛剛加入大賢者之塔的預(yù)備生們，還有科林殿下和他的學(xué)徒們。
雖然大部分教授都覺得這個(gè)親王只是玩玩，然而真正聽過他的講學(xué)的人卻并不這么覺得，越來越多的助教乃至中下層導(dǎo)師們開始意識(shí)到“科學(xué)”的重要性。
尤其是在他講到了微積分和幾何原理之后，一些從事魔法理論研究、以及附魔技術(shù)研究的導(dǎo)師更是如獲至寶，紛紛向這位“不務(wù)正業(yè)”的殿下寄去了學(xué)術(shù)交流的邀請(qǐng)。
當(dāng)然，也不排除一部分人只是想和親王殿下套近乎，畢竟任誰都知道他快要獲得理事會(huì)批準(zhǔn)的虛境資源了。
有兩位教授力挺，這件事情幾乎沒有懸念，無非是這個(gè)資源什么時(shí)候能勻出來而已。
一個(gè)沒有自己班底的導(dǎo)師，想要獨(dú)自吃下一個(gè)虛境資源是很困難的。現(xiàn)在和科林殿下打好關(guān)系，到時(shí)候說不準(zhǔn)能分一杯羹。
對(duì)于紛至杳來的交流學(xué)術(shù)邀請(qǐng)，羅炎自是欣然同意。不管對(duì)方是否還有其他的目的，總歸是正中了他的下懷。
他來學(xué)邦本身就是為了吸收這里的魔法知識(shí)。
而這些知識(shí)可不光是儲(chǔ)存在圖書館的藏書，更多的還是儲(chǔ)存在那些教授們的大腦里。
用一些粗淺的科學(xué)原理就能換來源法學(xué)派的核心理論，這筆交易簡(jiǎn)直是再劃算不過了。
況且在這個(gè)過程里，他還可以一邊將思想的種子播撒在學(xué)邦魔法師們的腦海里，一邊探索科學(xué)理論在魔法研究中的應(yīng)用。
因?yàn)橼A了三次，所以簡(jiǎn)稱共贏。
由于將工作的重心放在了課堂和學(xué)術(shù)交流上，羅炎對(duì)于實(shí)驗(yàn)室那邊則采取了放養(yǎng)的模式。
除了在課題上把關(guān)之外，他將大部分的日常管理工作都交給了學(xué)徒們自行處理。
而這些出身平凡的小伙子和姑娘們也果然沒有令他失望，有著扎實(shí)動(dòng)手能力的他們比他想象中更具創(chuàng)造力，不愧是能從數(shù)萬人的考核中脫穎而出的真正的卷王。
當(dāng)然，事情也并非總是一帆風(fēng)順。
就比如此刻，他們就遇到了一點(diǎn)兒“小麻煩”。
昏暗的夕陽漸漸沉入了雪原，忙碌的“魔導(dǎo)科學(xué)”實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)在忙碌中運(yùn)轉(zhuǎn)了整整一天。
杰米、拉姆以及其他幾位學(xué)徒正圍在一張實(shí)驗(yàn)臺(tái)前，對(duì)著一枚從魔偶?xì)埡∩喜鹣聛淼奈⑿妄X輪唉聲嘆氣，百思不得其解。
“不行啊，”拉姆蹙著秀氣的眉頭，放下了手中的放大鏡，嘆息一聲說道，“上面的銘文根本看不清楚，真不知道那位詹姆士先生是怎么將它們刻在上面的……”
為了繼續(xù)科林導(dǎo)師教給他們的任務(wù)，他們必須將齒輪上的銘文辨識(shí)出來，然后才能展開接下來的分析。
然而也不知道那位先生是借助了魔法的力量，還是雇傭了手藝精湛的矮人工匠，居然能把銘文雕在齒輪的內(nèi)壁，以至于他們根本看不清楚上面寫了什么。
“我記得科林導(dǎo)師在課上說過，”杰米撓著頭，小聲說道，“這似乎是因?yàn)楣庠诖┻^透鏡時(shí)，不同顏色的光無法匯聚在同一個(gè)點(diǎn)上造成的。可……道理我們都懂，要怎么解決？”
眾人一時(shí)都陷入了沉默。
正巧這時(shí)候，從旁邊路過的伊拉娜聽見了他們的討論，沉思片刻之后忽然開口了。
“我……有個(gè)不成熟的想法。”
聽到這句話的瞬間，所有人的目光都集中到了她的身上。
伊拉娜遲疑了片刻，用不確定的語氣繼續(xù)說道：“導(dǎo)師說，問題出在光‘穿過’透鏡的時(shí)候。那……如果我們不讓光穿過去呢？”
“不……穿過去？”杰米愣愣地看著她，不解地問道，“那我們?cè)趺纯匆娚厦娴你懳模俊?
科林殿下在課堂上已經(jīng)和他們科普過，他們之所以能看見物體，正是因?yàn)槲矬w反射的光線照進(jìn)了他們的眼睛。
而這同時(shí)也意味著，伊拉娜的提議完全是自相矛盾的……他們必須讓光線透過放大鏡才能看見刻在齒輪上的銘文。
然而——
他剛這么想，那形成不到數(shù)秒的認(rèn)知便被顛覆了。
“用反射！”伊拉娜認(rèn)真說了一句，看著愣住的杰米和拉姆，目光炯炯的繼續(xù)說道，“你們看，光照到這個(gè)拋光的黃銅儀器上，不是會(huì)反射回來嗎？如果……我們能找到一個(gè)內(nèi)凹的、拋光得像鏡子一樣光滑的弧面，讓它把光線匯聚起來，再用一面很小的、平整的鏡子，把匯聚的光線反射到我們的眼睛里……如此問題豈不是就解決了？”
這個(gè)想法如同一道閃電，劈開了所有人的思維定式。他們從未想過，原來“放大”這件事，還可以通過“反射”來實(shí)現(xiàn)。
“弧面鏡……”拉姆喃喃自語，“我父親做過類似的裝飾品，但是要拋光到你說的那種程度，恐怕不是一件容易的事。”
“但我覺得這個(gè)方法值得一試！”杰米看著拉姆，神色興奮地說道，“而且……我想這在之后的研究中也是能夠用上的，說不準(zhǔn)我們還能借助這件工具來實(shí)現(xiàn)微觀層面的雕刻！”
“對(duì)啊……我這還有一大堆看不清楚銘文的齒輪！”