那便是無論如何，也決不能辜負科林殿下的期望！
“先生！請替我轉告殿下，我們一定會把這筆錢用在刀刃上，絕不會浪費他一個銅板！”哈德深吸了一口氣，看著那位助教鄭重說道。
貝恩迅速點頭，跟在后面補充了一句。
“沒錯！我們可以向圣西斯起誓！”
看著兩位干勁十足的小伙子，助教笑著說道。
“好的，我會替你們轉告的。不過我想那位先生大概是不在意這點兒錢的，相比之下他可能更希望看到你們的成果。”
頓了頓，他又補了一句。
“另外，比起殿下這個稱呼，他更喜歡你們稱呼他導師或者先生。”
留下了這最后一句話，助教將他們帶去了空置的橡木桌，隨后便腳步匆匆地去了門口。
今天來報道的新學徒不少，貝恩和哈德不是第一個，也不是最后一個。他們留意到，有幾個年輕的生面孔在門口探頭探腦，其中有一兩個似乎還是剛入學的預備生。
看來這位殿下是真的不在乎他們的等級，只要是他認可的才華，他都會欣然邀請進自己的實驗室里。
目送著助教離開，兩個學徒立刻以十二萬分的熱情，投入到了‘溫壓爆炎彈’的項目中。
其實昨天晚上他們就在討論了，一直討論到了宿舍熄燈，其他室友們都睡著了。
“哈德，我有個新的想法，我想聽聽你的意見，”貝恩拿起一張空白的羊皮紙，用羽毛筆在上面寫下了他們項目的名字，“比起設計咒語，我們需要先明確一件事……燃燼一個標準尺寸房間的空氣，究竟需要消耗多少魔力？以及，窒息的效果究竟能持續多久！”
“的確，”哈德也冷靜下來，投入到了思考中，“而且我覺得，標準尺寸的房間這個說法太籠統了，我們應該進一步考慮……定量的考慮房間的尺寸和魔力消耗比例，以及進一步將這經驗比例推廣到迷宮、城堡、以及空曠地帶等等，并且將天氣、風速等等因素考慮進去。”
這句話幾乎是瞬間點醒了貝恩，他猛然間想到了科林導師之前在課堂上提到過的一句話——
不是所有重要的東西都可以被計算的，但能夠被測量出來的數據，在一定的尺度上都是有規律可循的。
雖然當時在課堂上的他并不能完全理解這句話的意義，但此刻他卻有一種醍醐灌頂的感覺！
這種感覺就與他昨日在訓練場上，偶然瞥見那魔法火焰搖曳的光芒時一樣，在他的腦海里推開了一扇窗！
他在科林殿下的觀點上做了進一步的延伸——
“這其中一定有一個公式，就像科林殿下教給我們的函數公式一樣！”
貝恩目光炯炯地看著哈德，看著那雙同樣明亮起來的眼睛，用無比肯定的語氣繼續說道。
“我們只需要進行大量的實驗，記錄下每一次的數據，就一定能把這個公式找出來！”
“再然后，就是如何用魔法來填充它了！”
……
就在貝恩和哈德為他們的新項目而摩拳擦掌的時候，早在兩個月前就加入了科林麾下的實驗室“元老”們，也在好奇地觀察著那些新來的同事們。
“拉姆，你看那邊，”杰米一邊小心地組裝著手中的零件，一邊朝門口的方向努了努嘴，“又是幾個新面孔……我感覺我們快不認識實驗室里一半的人了。”
拉姆從一堆精密的黃銅零件中抬起頭，順著他的目光看去，紅撲撲的臉上帶著欣慰的笑容。
“是啊，我們的實驗室真是越來越熱鬧了。”
她的話語中，充滿了對這個日益興旺的大家庭的喜悅，并且是發自內心的喜悅。
雖然一些學徒可能會認為，新加入的學徒會分走自己手中的機會，但拉姆卻并不這么認為。
首先，科林殿下并沒有明確他們必須研究什么，又或者像其他教授那樣給學徒們分配任務，而是鼓勵他們研究自己感興趣或者擅長的東西，因此并不存在機會會被分走這種說法。
人越多，想法就會越多，隨著“魔導科學”實驗室的壯大，反而會讓他們的機會變得比以前更多。
比起互相競爭，在同一個食槽里爭食，或者在導師的面前爭寵，科林導師明顯更喜歡他們互相之間合作，甚至會主動撮合他們合作。
其次，魔導科學實驗室的經費很充足，科林導師不止一次表示，讓他們不必為錢擔憂，哪怕有一天學邦不愿意出這筆錢，他也會用自己的荷包來滿足大家的求知欲和探索欲。
拉姆毫不懷疑，那位殿下是一個真正高尚的人，比那些把學徒們當奴才使喚的教授和賢者們不知道高到哪里去了。
他才應該是真正的賢者！
順便一提，自打科林塔的論文發表之后，科林導師的聲望也果然不負她的期待，上升到了他應得的高度。
而受此影響，“魔導科學實驗室”在大賢者之塔的地位也是水漲船高，甚至不乏眾多魔法師從遙遠的法師塔慕名趕來。
在過去的一個月里，科林導師陸續招收了不少潛力卓絕的學徒和有前途的助教。
為了管理這個日益龐大的團隊，那位先生在不久前宣布了實驗室的全新組織架構。
他將整個實驗室劃分為兩大部門，一個是側重理論研究的“基礎部”，另一個是側重應用技術開發的“應用部”。
而在兩大部門之下，再根據“數學、物理、化學、生物”這四個基礎大類，細分出八個核心研究小組。
所有學徒都被分配到各自擅長的小組中，以小組為單位進行具體的項目管理和獨立的預算審批。
雖然拉姆并不了解這種管理模式的特別之處，但按照柯基先生的說法，這在學邦似乎是很新奇的做法。
很少有教授會采用這種管理模式，畢竟大多實驗室都是專精單一的研究項目，而非像魔導科學實驗室這樣“遍地開花”。
柯基助教還曾隱晦地表示過，這似乎不是籌建一個實驗室該干的事情，到有點兒像在籌建一個新的學派。
不過拉姆倒沒想那么多。
比起用世俗的眼光看待那位殿下，她更愿意用看待“真正的賢者”的目光來看待他。
看著不遠處亂中有序的學徒們，杰米忍不住感慨了一聲：“我現在總算是明白導師為什么要設計那個新的管理模式了，原來他早就想好要招這么多人。”
頓了頓，他又忍不住稱贊了一句。
“不過話說回來，也多虧了他設計的這套模式，咱們這么多人居然一點兒也不亂，每個人都有自己的事情。”
他是發自內心這么想的。
畢竟科林殿下又不在這兒，他就算夸獎那位殿下也沒有任何好處。
看著臉上寫滿崇拜的杰米，拉姆莞爾一笑，輕聲說道。
“你不覺得，這其實挺像那位殿下的風格嗎？或許……這也是他所倡導的‘科學’吧。”
杰米深以為然地點了點頭。
“我太贊同你了，拉姆。”
話雖如此，他的心中也悄然生出了一絲緊迫感。
那并不是出于對同僚的嫉妒，又或者想將他人踩在腳下的傲慢。
而是他忽然意識到，能夠被導師選中進入這個實驗室僅僅只是一個開始，這并不意味著他的人生就達到了巔峰，可以高枕無憂的度過每一天了。
未來的“魔導科學”實驗室會更加的壯大，甚至就如柯基助教所暢想的那樣，未來的某一天他們會成為這片雪原上的全新的學派。
如果真有那么一天，想必會有遠比今天更多的青年才俊緊隨著他們的腳步，踩著他們走過的腳印加入進來。
哪怕是為了不被未來的學弟學妹們拋在身后，他也得拿出一點兒真本事來——
他還得比以往，更加努力才行！
就在杰米躊躇滿志，準備投入到新的工作中時，伊拉娜忽然抱著一本厚厚的筆記，從實驗室的另一頭走了過來。
她似乎遇到了什么難題，清秀的眉毛微微蹙著，仍然沉浸在之前的思考中無法脫離。
環顧了周圍一眼，她并沒有找到想找的人，卻正巧注意到了杰米和拉姆，于是開口問道。
“杰米，拉姆，你們有看到科林導師嗎？我正好有個……關于數學的問題想請教他。”
杰米茫然地搖了搖頭。
“我……沒看到。”
拉姆則歪著頭，四處張望了一下，表情變得有些疑惑。
“不知道，導師剛才還在這里的……對了，剛才柯基先生來過一趟，導師會不會是去找赫克托教授了？”
這個實驗室里的人都知道，柯基先生是赫克托教授的助教。
雖然這三個月來，那位先生為科林殿下服務的時間，可能已經比服務于赫克托教授的時間要長了。
“什么問題啊？伊拉娜。”聽到伊拉娜有問題，杰米立刻來了興致，熱情地說道，“你說說，我們幫你想想啊。”
拉姆也興致盎然地連連點頭：“對呀對呀，我們三個人的智慧，肯定比一個人強！”
不只是熱心的兩人，坐旁邊的桌的學徒也好奇地把耳朵豎了起來。
能難住伊拉娜的數學問題可不多見，畢竟這位可是據說獲得了導師“真傳”的學徒。
看到同伴們熱切的眼神，伊拉娜有些不好意思地分享了自己的困惑。她指著筆記上一道復雜的算式，輕聲說道：
“我在想，導師教給我們的‘微積分’，研究的是函數在某個點上的極值。但如果……如果我想要求解一個‘函數的函數’的極值，有沒有什么更方便的辦法？”
空氣變得很安靜。
那一只只因為偷聽而豎起來的耳朵，又悄悄地收了回去。
杰米和拉姆臉上的熱情笑容漸漸凝固，最終化為了一片茫然，就如高塔之外的雪原。
函數……的函數？
那是什么東西？
兩人大眼瞪小眼，感覺自己和伊拉娜學的可能不是同一個“微積分”，而是另一個次元的東西。
不過事實上，這其實本來也不算是“微積分”，而是科林殿下還沒有和他們講的另一個數學分支。
最終，杰米頹然地嘆了口氣，擺了擺手，徹底放棄了在女神面前露一手的打算。
“……您還是去問科林殿下吧。”
拉姆則是小聲問道。
“研究函數的函數……有什么用處嗎？”
伊拉娜輕輕點頭。
“有一點兒……雖然那可能只是我的感覺。”
頓了頓，她用肯定的語氣繼續說道。
“詹姆斯·瓦力先生解決不了的問題，或許能從函數中找到答案。”
……
就在伊拉娜為關于函數的謎題而苦苦思索著的時候，遠在赫克托教授辦公室的羅炎，同樣在為一樁意料之外的麻煩而感到棘手。
壁爐的火焰熊熊燃燒，照耀著一張精致而姣好的臉龐，那金色的長發越過白皙的脖頸，就像一株高貴而淡雅的郁金香。
然而羅炎卻無暇報以欣賞美的目光，反而一臉頭疼地看著這位端莊優雅坐在沙發上的少女。
此刻，她正用那小巧的嘴唇，輕輕地、一遍又一遍地吹著杯中氤氳的熱氣，然后才小心翼翼地嘬上一小口，動作端莊優雅，而又不失屬于她這個年齡的少女應有的可愛。
也許是來這里的路上凍著了，也或許是對面的視線過于“炙熱”，她的臉頰微微燙紅，在潤完喉嚨之后并沒有將茶杯放下，而是將低垂而修長的睫毛藏在了氤氳的熱氣背后。
奧菲婭·卡斯特利翁，帝國卡斯特利翁公爵最受寵愛的小女兒。
羅炎當然不至于認不得她，但老實說確實也沒有太深刻的印象。他們只是在舞會上有過短暫的接觸，一起跳了一支舞，以及在離別時禮節性地收下了她贈送給自己的海馬護身符。
羅炎記得很清楚，當初在圣城的郊外，自己已經當著她父親的面，委婉地拒絕了她的好感。
然而他怎么也沒想到，這位公爵小姐的行動力如此之強，竟然從繁華的圣城一路追到了這片苦寒的北部荒原。
更讓他沒想到的是，卡斯特利翁小姐瘋了也就罷了，難道連卡斯特利翁公爵也跟著一起瘋了嗎？
想學魔法請個家庭教師不就好了，哪個實權派的帝國貴族會把自己的子嗣送來這鬼地方？
就在羅炎面前的茶桌上，躺著一封印著火漆的推薦信。
那火漆印顯然不能是偷來的。
坐在辦公桌后面的赫克托教授憋著一臉壞笑，正饒有興致地看著這一幕，似乎已經做好了看一出好戲的準備。
這老東西顯然是誤會了什么。
但這家伙不主動問，自己無端解釋又顯得唐突且欲蓋彌彰，羅炎也只能閉著嘴不說話了。
然而就在這時，那位儀容端莊的少女卻忽然放下了手中的茶杯，抬頭看向了他。
“貴安，科林殿下，”她的聲音清脆悅耳，“我們又見面了。”
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