“……沒想到會(huì)在這里與您重逢，卡斯特利翁小姐，”看著那雙明亮如雪的眼睛，羅炎知道自己躲是躲不過(guò)去了，于是輕嘆一聲說(shuō)道，“您的父親近來(lái)可好？”
奧菲婭微微一笑，彬彬有禮的說(shuō)道。
“和您離開時(shí)一樣，他的身體依舊健朗。另外，他讓我見到您的時(shí)候，代他向您問(wèn)好，說(shuō)他非常懷念與您交談的時(shí)光……順便一提，我也一樣，您不在的這段時(shí)間里，我每一天都在想念您的音容笑貌?！?
呃。
音容笑貌是這么用的嗎？
羅炎不知道她是從哪本書上學(xué)來(lái)的，只見旁邊的赫克托教授正是一副憋笑快憋瘋了的樣子。
“實(shí)在不敢當(dāng)，我不記得自己有給卡斯特利翁小姐留下過(guò)這么深刻的印象——”
“可以叫我奧菲婭嗎？”
“……倒也不是不行，只是——”
“謝謝?！?
奧菲婭的臉上露出了滿足的微笑，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛彎得就像柔和的月芽，端莊優(yōu)雅的儀容少見露出了一絲放松的俏皮。
羅炎一時(shí)間也不知道該怎么接這句話了，只能輕輕聳了聳肩膀，用喝茶掩飾自己的尷尬。
這時(shí)候，坐在辦公桌后面看戲的赫克托教授，終于是忍不住露出了一聲幸災(zāi)樂(lè)禍的輕笑。
“哈哈……年輕真好啊。”
找準(zhǔn)時(shí)機(jī)的他也端起了茶杯，朝桌上那封還未拆封的信揚(yáng)了揚(yáng)下巴，戲謔地催促道。
“殿下，卡斯特利翁公爵的親筆信還放在桌上呢。您不先看看嗎？可別怠慢了公爵的一番好意?！?
羅炎瞥了他一眼。
這老家伙平時(shí)一本正經(jīng)，其實(shí)心里卻悶騷的很。
他沒有多說(shuō)什么，伸手撿起了桌上那封用火漆印著青銅海馬徽記的推薦信。從圣城去往北部荒原的這一路上，奧菲婭都將信貼身帶著，那信封上似乎還殘留著一絲少女的余溫。
羅炎拆開火漆，展開了信紙。
信上的字跡蒼勁有力，正是出自那位在圣城呼風(fēng)喚雨的安德烈·卡斯特利翁公爵之手。
尊敬的羅克賽·科林親王殿下：
許久未見，不知道您近來(lái)是否安好？
自打您離開已有月余，圣城的子民無(wú)不感念您的慷慨和仁義，盼望著您能夠早日回到這片圣光普照的土地。
我常聽莊園里的仆人提及，說(shuō)科林殿下在圣城的時(shí)候，感覺每一天都在發(fā)生新鮮的事情，讓人不自覺的期待明天的到來(lái)。
請(qǐng)?jiān)试S我代替帝皇陛下，為您給圣城乃至帝國(guó)帶來(lái)的貢獻(xiàn)，致以最誠(chéng)摯的敬意！
目前，圣殿騎士團(tuán)計(jì)劃正在穩(wěn)步有序的推進(jìn)，我們?cè)阱饶却箨懙难匕蛾懤m(xù)建立了十?dāng)?shù)座港口，對(duì)新世界的開拓正如火如荼的進(jìn)行。雖然美中不足的是，地獄似乎也盯上了那片肥沃的土地，一個(gè)叫伊格的魔王正在北部海岸崛起。不過(guò)我相信，在帝國(guó)的鐵蹄面前，那點(diǎn)兒威脅根本微不足道……不值得您擔(dān)心。
另外，由您的遠(yuǎn)方親戚唐泰斯爵士一手主導(dǎo)的白露區(qū)項(xiàng)目，如今也已經(jīng)走上了正軌。
那位爵士以債務(wù)為主軸，借助大地主的力量來(lái)剪除破產(chǎn)的佃農(nóng)和小地主，等到大地主債臺(tái)高筑，再反過(guò)來(lái)運(yùn)用輿論、法律以及債務(wù)的陷阱將失去封建法理保護(hù)的大地主剪除，順帶著還教訓(xùn)了貪婪的市民……這套土地兼并的操作簡(jiǎn)直行云流水，堪稱完美，著實(shí)讓我狠狠大開眼界了一番！
目前，由唐泰斯集團(tuán)負(fù)責(zé)的糖漿加工基地已順利開始動(dòng)工，一個(gè)以高品質(zhì)朗姆酒為核心產(chǎn)業(yè)的新興工業(yè)園區(qū)正在圣城的郊區(qū)拔地而起。當(dāng)?shù)氐木用褚彩浅忻赡亩骰?，等到新世界的糖漿源源不斷地輸送至圣城，想必他們很快就能過(guò)上富裕的生活。
另一件令我本人欣喜的是，白露區(qū)的項(xiàng)目如您承諾的那樣，以肉眼可見的趨勢(shì)帶動(dòng)了卡斯特利翁港口的貿(mào)易量！這種以核心產(chǎn)業(yè)帶動(dòng)周邊，進(jìn)行密集化生產(chǎn)的策略，實(shí)乃天才般的構(gòu)想！我代表卡斯特利翁港口的子民，再次對(duì)您的遠(yuǎn)見表示由衷的欽佩！
另外，聽聞殿下您最近受邀成為了學(xué)邦的導(dǎo)師，開始了對(duì)魔法與真理的探索。當(dāng)我得知這個(gè)消息的時(shí)候，我驚訝的幾乎不敢相信自己的耳朵——沒想到您在魔法的領(lǐng)域也有如此深厚的造詣。
圣西斯在上，這個(gè)世界上還有您不會(huì)的東西嗎？請(qǐng)把這份恩惠分給卡斯特利翁家族一點(diǎn)吧！
哈哈！剛才那句話只是玩笑，希望殿下不要往心里去?？ㄋ固乩碳易逡呀?jīng)從圣光中得到了很多，我衷心的祝福您能夠重振科林家族的榮耀，也相信您與我所說(shuō)的，這份榮耀您不會(huì)獨(dú)享！
順便一提，我的小女兒奧菲婭自幼便對(duì)神秘的魔法向往已久，若能得到您的親自指導(dǎo)自是再好不過(guò)了！別人我可能不大放心，但如果是您的話，我心里是一萬(wàn)個(gè)放心！
小女就拜托您了！
您最忠誠(chéng)的朋友，
安德烈·卡斯特利翁公爵
羅炎緩緩將信紙折起，心中卻是一片了然。
這封信表面是感謝與請(qǐng)托，實(shí)則是卡斯特利翁公爵精心編織的、難以拒絕的“陽(yáng)謀”。
它先是用白露區(qū)項(xiàng)目的巨大成功，肯定了自己在圣城的貢獻(xiàn)與唐泰斯爵士的功勞。又在字里行間，不著痕跡地點(diǎn)出了卡斯特利翁家族在幕后環(huán)節(jié)中的重要作用。
最后，它用最短的文字直入正題，以人情作為許諾，將奧菲婭送到了自己的面前。
說(shuō)實(shí)話，羅炎在意的倒不是卡斯特利翁公爵無(wú)傷大雅的“算計(jì)”，而是奧菲婭本人帶來(lái)的“麻煩”。
她的突然出現(xiàn)，無(wú)疑會(huì)給他精心編織的“科林親王”故事帶來(lái)不可控的變數(shù)。
腳踏n條船最忌諱的就是這n條船都出現(xiàn)在同一個(gè)港口，看似方便但其實(shí)后患無(wú)窮。
難辦啊……
看著科林親王那副陷入兩難的“頭疼”表情，赫克托教授只覺心中一陣前所未有的暢快。
你小子也有今天！
顯然不打算讓科林殿下就這么輕易地蒙混過(guò)去，他清了清嗓子，恰到好處地插了一句嘴，為卡斯特利翁公爵的女兒送上了一記助攻。
“殿下，推薦信可是咱們帝國(guó)的傳統(tǒng)。您貴為帝國(guó)的親王，卡斯特利翁公爵更是圣城元老院的支柱，我覺得既然公爵殿下這么看好您，您就隨了他的心愿吧！”
用帝國(guó)的公主“制衡”帝國(guó)的親王，就如同用帝國(guó)的矛去戳帝國(guó)的盾，赫克托摸著胡須，覺得自己的主意天才極了。
自打這位親王進(jìn)入法師塔以來(lái)，不是在薅他的羊毛，就是牽著他的鼻子走，氣勢(shì)上更是將他壓制得死死的。
這次可算讓他出了口氣了！
似乎是看出了科林殿下臉上那一閃而過(guò)的困擾，一直安靜觀察著他的奧菲婭體貼地開口，柔聲說(shuō)道。
“殿下，請(qǐng)不要誤會(huì)，我只是來(lái)學(xué)邦學(xué)習(xí)魔法的，并無(wú)意給您帶來(lái)困擾。若能旁聽您的課程，我便已心滿意足了……如果您實(shí)在不想看到我，我……就當(dāng)我不存在也是可以的?！?
到底是卡斯特利翁家的姑娘，她隱約察覺到了科林殿下和這位赫克托教授的關(guān)系并沒有表面上那般融洽。
雖然赫克托教授替她說(shuō)話她很高興，但她并不想成為前者手中的矛。
相比之下，她更想成為殿下的盾牌，彌補(bǔ)他的不足……就像她的母親在背后默默支持著公爵一樣。
好好好，以退為進(jìn)是吧？
羅炎當(dāng)然認(rèn)得這招，畢竟他自己就沒少用過(guò)，而且屢試不爽，只是沒想到奧菲婭這丫頭居然也學(xué)會(huì)了，并且用在了他身上。
也不知道是誰(shuí)教她的。
看著赫克托教授快要壓不住的嘴角，羅炎不想讓這老頭再繼續(xù)看樂(lè)子了，于是輕嘆一聲說(shuō)道。
“怎么會(huì)？卡……奧菲婭小姐，就算我能無(wú)視赫克托教授的存在，也沒法無(wú)視美麗動(dòng)人的您。”
完全沒想到科林殿下會(huì)突然來(lái)這么一句，奧菲婭的臉?biāo)查g紅了，就像燒熱的茶壺一樣，仿佛飄出了蒸汽。
無(wú)視了吹胡子瞪眼睛的赫克托教授，羅炎看了一眼墻上的時(shí)間，從沙發(fā)上站起。
“跟我來(lái)吧，我?guī)闳?shí)驗(yàn)室?！?
既然卡斯特利翁小姐已經(jīng)做好了“死纏爛打”的準(zhǔn)備，甚至疑似得到了她老爹卡斯特利翁公爵的支持，自己要是仍然像在圣城時(shí)那樣冷處理，恐怕也不過(guò)是走進(jìn)了她的舒適區(qū)。
作為一個(gè)不按套路出牌的魔王，既然奧菲婭小姐打出了以退為進(jìn)這張牌，那自己就稍微“得寸進(jìn)尺”一點(diǎn)兒好了。
不管卡斯特利翁公爵在打什么主意，在魔王的地盤上那當(dāng)然是得按照魔王的節(jié)奏來(lái)走！
無(wú)論如何——
他必須想個(gè)萬(wàn)全之策，要么將奧菲婭安頓在學(xué)邦，或者用什么辦法讓她知難而退。
總之，絕不能讓她一直跟在自己身邊，更不能讓她跟著自己前往未來(lái)的“坎貝爾公國(guó)”，否則他真不知道那個(gè)關(guān)于“海外歸來(lái)的失落親王”的故事，該怎么繼續(xù)編下去了。
此時(shí)此刻的奧菲婭并不知道，科林殿下是如何看待自己的，還以為那位殿下被她的真誠(chéng)與執(zhí)著打動(dòng)了。
幸福來(lái)的如此突然，她一時(shí)間也有點(diǎn)兒措手不及，下意識(shí)“嗯”了一聲，便匆匆從沙發(fā)上起身。
沒想到這“意料之外的重逢”就這么草草收?qǐng)?，沒看成樂(lè)子的赫克托大失所望。
他本以為科林殿下會(huì)在上演了一番“你追我趕”的胃疼劇情之后，向他投去求助的目光。
然后他便可在再三推脫之后撂下一句“真拿你沒辦法”，勉為其難收下奧菲婭這個(gè)資質(zhì)卓絕的徒弟，從而依靠長(zhǎng)者的姿態(tài)，同時(shí)為帝國(guó)的親王和公爵送上一份順?biāo)娜饲椤?
結(jié)果到最后這事兒和他沒關(guān)系了。
玩我呢？！
羅炎看向赫克托教授點(diǎn)頭，扔下一句簡(jiǎn)短的“告辭”，隨后便走向了辦公室的門。
奧菲婭也朝著赫克托教授微微鞠躬，隨后匆匆跟上了他的腳步，來(lái)到了走廊上。
站在走廊上的羅炎停頓了兩秒，忽然想到了什么，看向奧菲婭開口說(shuō)道。
“對(duì)了，從現(xiàn)在開始，你是我的學(xué)徒了。至少在法師塔的時(shí)候，我希望你像其他學(xué)徒一樣稱呼我為導(dǎo)師……可以嗎？”
“嗯?！?
奧菲婭紅著臉，匆匆點(diǎn)頭，渾然沒有察覺到，這是她一分鐘里說(shuō)的第二個(gè)“嗯”了。
……
從赫克托教授的辦公室離開之后，羅炎便帶著奧菲婭，徑直站上了升降梯，朝著實(shí)驗(yàn)室的方向返回。
跟在他身旁的奧菲婭一掃先前在教授辦公室時(shí)的拘謹(jǐn)，活潑的就像脫離了籠子的百靈鳥，在他身旁嘰嘰喳喳的說(shuō)個(gè)不停，問(wèn)東問(wèn)西，對(duì)學(xué)邦的一切都充滿了好奇。
“導(dǎo)師，聽赫克托教授說(shuō)，您在研究‘算術(shù)’？”
“算是吧，”羅炎從紛繁的思緒中抽離，隨口回答道，“雖然我研究的不只是算術(shù)，偶爾也會(huì)教學(xué)生們一些其他東西?！?
“太好了！”奧菲婭聽后更高興了，眼中閃爍著興奮的光芒，“我在皇家藝術(shù)學(xué)院最擅長(zhǎng)的科目就是算術(shù)了！我一定可以幫上您的忙！”
嗯？
有這回事兒?jiǎn)幔?
羅炎略微有些意外。
他一直以為，奧菲婭學(xué)的是藝術(shù)，甚至為此還在心里納悶過(guò)，以這位公爵小姐能把海馬繡成阿拉克多的“藝術(shù)造詣”，是怎么考進(jìn)帝國(guó)皇家藝術(shù)學(xué)院的。
敢情帝國(guó)皇家藝術(shù)學(xué)院并不只是教藝術(shù)，還教別的東西。
聊到興頭上，奧菲婭的腳步慢了下來(lái)，忽然有些忸怩地小聲問(wèn)道：“那個(gè)……導(dǎo)師，我之前送給您的護(hù)身符，您沒有丟掉吧？”
“當(dāng)然，”羅炎微笑著點(diǎn)頭，紳士地回答說(shuō)道，“奧菲婭小姐送我的東西，我怎么敢遺忘?！?