剛有一點思路的“概率”，寫在紙上全都變成了“欣賞”和胡思亂想。
羅炎對伊拉娜的聰明伶俐感到由衷欣慰，而這一幕落在實驗室其他學徒的眼中，則化作了對親王殿下深不可測的敬畏。
在他們看來，伊拉娜已經是一位遙不可及的天才，而科林殿下僅僅是幾句云淡風輕的點撥，就讓她邁過了那道看似無法逾越的難關。
這簡直太神了！
拉姆用手肘輕輕碰了碰身旁的杰米，小聲調侃道。
“怎么樣，你不是信誓旦旦地說，伊拉娜三天就能搞定的嗎？這都第五天了，最后還得是科林殿下出手。”
“我哪知道……”杰米有些不好意思地撓了撓頭，“可能是前幾天狀態不好吧。”
拉姆看著他搖了搖頭，輕聲感嘆。
“你呀，快把伊拉娜小姐當成無所不能的神了。其實她也只是和我們一樣的人而已，也會遇到解決不了的問題，也會需要幫助……還是別給她太大的壓力和期望比較好哦?！?
杰米不滿地嘀咕了一句。
“你不也把科林殿下當成神了么?！?
拉姆不好意思地咳嗽了一聲。
“那不一樣……”
別說科林殿下，隨便一個導師，對他們這些學徒來說也和神靈沒什么區別了……
而在實驗室的另一邊，奧菲婭則有些吃醋地看著臉上帶著欣慰笑容的科林殿下，不高興地撅起了嘴。
她將頭深深埋下，用只有自己能聽見的聲音小聲嘟囔了一句。
“偏心鬼……”
也就在這時，一個惡魔般的念頭，忽然在奧菲婭那因為嫉妒而委屈的心中悄然涌現。
說起來，某個來自羅德王國的貴族小姐，似乎正打算在迷宮試煉中對伊拉娜不利。
為什么不睜一只眼閉一只眼呢？拉絲緹娜小姐的手段雖然并不光明磊落，但說不準，能讓科林殿下……
她腦海中剛產生這個念頭，就猛然被自己心中的惡念驚醒。
她白皙的臉頰瞬間漲得通紅，仿佛做了什么見不得人的虧心事，連忙將這個骯臟的想法揉成一團，狠狠地扔進了意識的垃圾堆里。
她為自己竟會產生如此惡毒的念頭而感到羞愧，在心中默默懺悔。
圣西斯在上，奧菲婭·卡斯特利翁，你怎么能與惡魔為伍？那可是你在學邦最要好的朋友！
就在她堅定信念的瞬間，一道充滿誘惑的低語，卻毫無征兆地在她腦海中響起。
‘可是……她有把你當做朋友嗎？為了博取那位殿下的歡心，她可是不放過每一個機會與你競爭。照這樣下去，你輸定了?！?
‘夠了！’奧菲婭小臉煞白，用力咬了咬牙，在心中厲聲呵斥，‘卡斯特利翁家族沒有這種搬弄是非的敗類！從我的腦袋里滾出去！’
‘……而且，她可不是為了科林殿下才去鉆研那些東西！我知道的，她是真的熱愛她所從事的研究！’
似乎是發現無法動搖她的意志，那聲音竟然真的“滾”了，瞬間便從她的腦海中消隱無蹤。
奧菲婭不知道發生了什么，只覺得心頭忽然一松，仿佛卸下了一塊無形的重擔。
“怪了……”
剛才發生了什么？
她茫然的看了一眼四周，隨后用力晃了晃腦袋，將剛才那瞬間的煩躁拋之腦后，重新將注意力投入到了那個關于素數的問題上。
不遠處，剛剛回到辦公桌前的羅炎卻停下了腳步，臉上帶著若有所思的表情，視線從實驗室中掃過。
悠悠悄無聲息地浮現在了他的身旁，小聲說道。
“魔王大人……”
“混沌的氣息么?！?
“嗯……不過和我們之前遇到過的不太一樣，不是諾維爾，應該是別的東西。”
羅炎的眉毛微微抬了下，嘴角翹起了一抹玩味的笑容。
“……有點意思。”
腐蝕到我這兒來了。
……
與此同時，在工匠街一個偏僻的角落，一位穿著藍色法袍的姑娘，正悄悄溜進了一間光線昏暗的店鋪。
店鋪的招牌早已褪色，門內彌漫著一股由干枯草藥和不明防腐藥劑混合而成的怪異氣味。
貨架上擺滿了各種令人不安的物品——在瓶中蠕動的眼球，低聲嗚咽的骷髏頭，以及用不知名生物皮毛制成的卷軸。
店主是一位被亡靈魔法輕微污染的年邁女法師，據說她也曾是學邦的助教，卻因沉迷于禁忌研究而被驅逐，最終在這法師塔的陰影下開了這家小店。
這條街上聚集了被法師老爺驅逐的人，但仁慈的法師老爺倒也沒有對他們趕盡殺絕。
畢竟萬一哪天能用得上呢？
來人正是拉絲緹娜。她是從一位高年級學長那里，才打聽到這家專門售賣灰色地帶魔法道具的店鋪。
店主仿佛早已猜到了她的來意，布滿皺紋的臉上露出一抹陰森的笑容：“歡迎光臨，可愛的小家伙。萬靈節又到了，對吧？說吧，你想給你的競爭對手來點什么樣的‘驚喜’？”
“你怎么知道我是要用在競爭對手身上？”拉絲緹娜警覺地看著她，悄然捏緊了藏在長袍下的魔杖。
“這還用問嗎？”老巫婆發出一陣咯咯的笑聲，“每到這個時候，來我這兒的客人都是為了這個。好了，別繞圈子了，還是說……你其實也沒什么好主意，需要我幫你想想？”
拉絲緹娜深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，點了點頭。
“有一個討厭的家伙，我需要給她一點顏色瞧瞧，但又不想弄得太難看，最重要的是，不能讓別人懷疑是我干的。”
她想給伊拉娜一點教訓，但可不想被賤民的臟血濺到身上。
老巫婆臉上的笑意更濃了。
“那就只能依靠迷宮里的‘意外’了?！?
“沒錯?！崩z緹娜點頭，聲音冷漠地說道，“有沒有能吸引酸液史萊姆的咒術？最好是能偽裝成陷阱的形式……這次的試煉導師是默克，一般的把戲可糊弄不了他。”
老巫婆聽完，發出一陣干澀刺耳的笑聲，仿佛聽到了什么天大的笑話。
“吸引史萊姆？小姑娘，你這把戲也太小兒科了。”
她用渾濁的眼睛打量著拉絲緹娜，毫不留情地嘲笑道，“你們那位默克導師雖然死板，但可不是傻子。只要他看一眼受害者，再看看你和你那朋友拙劣的表演，用腳指頭都能猜到事情的經過。怎么，你和你那要害的家伙，還能是在迷宮里碰巧‘偶遇’的不成？或者說你們完全不認識？”
拉絲緹娜的臉上瞬間浮現出慌亂的表情，她還真沒想過這種可能。
她張了張嘴，正要辯解，卻被打斷了。
“一般來說——”
老巫婆慢條斯理地打斷了她，聲音壓低了幾分，如同毒蛇在耳邊吐信。
“我會推薦我的客人們，把格局放寬一點。只針對一個人的襲擊，動機太明顯了。如果受害者在三個人以上，變成一場無差別的‘意外’，那就很難通過利害關系來鎖定加害者的身份。這樣一來，對你，對我，都更安全?！?
拉絲緹娜聞，下意識地咽了口唾沫，聲音有些干澀地問道：“那我……該怎么做？”
老巫婆那布滿皺紋的臉上，終于露出了一抹神秘而又滿意的笑容。她轉身，從貨架最深處的陰影里，取出一個被符文黑布包裹的小盒子。
“呵呵，那就要看你有沒有膽量了。我最近，剛收到了一件特別的商品。用法很簡單……”
“你只要打開它，然后躲得遠遠的就好。”
……
在聽完了那個“盒子”的恐怖功效之后，拉絲緹娜猶豫了許久，最終還是一咬牙，付了三十枚金幣全款。
這幾乎是她一個月的全部生活費。
她只希望這筆錢花得物有所值。
店鋪的門“吱呀”一聲關上，隔絕了雪原上稀薄的陽光。
老巫婆臉上那陰邪的笑容逐漸消失了，取而代之的是一種深深的疲憊與無奈。
她轉過身，對著角落里最深沉的陰影，幽幽地嘆了一口氣。
“……我不明白，像您這樣尊貴的大人物，為什么要利用一個學生？她還只是個孩子……”
她的思緒不禁回到了過去。
曾經，她也是學邦中的一名普通助教，卻因為導師沉溺于禁忌的研究，在事情敗露后，被當成了替罪羊，放逐到了這法師塔之外。
她比任何人都清楚，被大人物們利用的棋子，最后會是怎樣悲慘的下場。
在迷宮試煉中給競爭者使絆子，最多也就是摔個跟頭，長個教訓。而迷宮里的酸液史萊姆，最多也只是把衣服弄壞，并不會真的把人吃了。
所以賣些無傷大雅的惡作劇道具，她其實沒什么負罪感，反正這兒比她黑的人多得去了。
但她今天賣出的那個“盒子”，卻截然不同。
那恐怕是連默克導師都處理不了的麻煩，就連這位可憐的孩子自己都會被卷入其中。
然而這位藏身于陰影中的大人，她得罪不起，更不敢將不合作表現得太明顯。
她唯一能做的，就是試圖用自己最陰邪的笑容和最惡毒的語氣，將那個無知而又自作聰明的小姑娘嚇唬走。
但很遺憾，她失敗了。
站在陰影之下的那個人自始至終沒有露臉，只是用一種慢條斯理且不帶任何感情的語氣說道。
“你不需要知道，這是為你好。”
頓了頓，他又說道。
“另外，你也挺久沒回家了吧？不妨這幾天回一趟老家，等明年冬季招募的時候再回來如何？”
聽到這句話的瞬間，那老巫婆的身體不可控制地顫抖了一下，眼中浮現出深深的恐懼。
她明白，這不是建議。
而是命令。
她謙卑地低下了頭。
“是……”
那人滿意地點了點頭，氣息消失在了房間角落的陰影里，就像不曾來過這里一樣……
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